宝钗见薛姨妈这般闹，心中颇为难受，含泪道：“母亲既是从小养大我的，如何不知道，女儿不过一普通人，不过早年跟着父亲，学了点经营上的东西，又不会变什么戏法，如今离家不过一年的光景，一来本钱全无，二来京中的形势竟是乱得很，生意利润也颇有限，如何拿得出这许多银子了？更何况此事摆明了是有人蒙蔽母亲。哥哥从前受人蛊惑，走了歧路，事到如今，已是救不回来了，我又如何不难受？只是强忍着不说罢了。我劝母亲珍重身子，节哀为上……”

薛姨妈爱子心切，但凡有一线希望，也必然要努力尝试的，如何听得进宝钗的话？听到宝钗说“已是救不回来了”，整个人就已经发了疯，不由分说，一头往宝钗怀里撞过去，一面撞一面嚷道：“我一头撞死你这个不孝女！我知道你早盼着你哥哥死，只是你却不知道，一百个你加起来，也不如你哥哥一个在我心中来得重要！为什么犯事入狱的不是你？我情愿用你换了你哥哥出来！”又提起探春嫁给北静王为妾的事情，骂宝钗道：“一样是女儿家，别人家的女孩就那般争气，偏你这个不孝女，当日如何就不肯嫁与那忠顺王爷！否则，你哥哥又岂会落到今日这般田地！”

众人见薛姨妈发了疯，连忙七手八脚抱住她。再看宝钗时，已经脸色苍白，如痴如傻，说不出话来了。她虽一贯稳重淡定，但骨肉至亲疏离至此，如何不寒心？

夏金桂见薛姨妈于场面上落了下风，她不忙着上前相助，眼珠一转，竟然放下狠话道：“此事闹到这种地步，只怕是难以善终的。薛家到了这步田地，宝钗妹妹还念着从前旧恶，不肯相助，是大大的不孝。何况贾家正在四处寻林姑娘呢，若我一不小心，将此事微微露些风出去，为祸不小……”

黛玉见薛姨妈和夏金桂气势汹汹闯了过来，原本就对夏金桂心怀不满，如今听她言语间竟然露出威胁之意，不由得大怒，一面扶住宝钗身子，一面冷声说道：“休要胡说！我离开贾家时候，是秉明了两位舅舅的。贾家又如何会到处寻我？何况我已经将金银细软皆留给他们，早偿过这些年养育的恩情了。宝钗也是一样的，当年三击掌时，说得清清楚楚，许多人都是眼睁睁看着的，从此以后各不相**，何况宝钗离家时候连家常穿的衣服都未曾带几件，又去何处寻这十万两银子？哼，十万两银子一条性命，难道天牢竟是猪肉铺不成？钦犯也能如此？只怕是有人暗中捣鬼，也未可知。”

夏金桂见黛玉伶牙俐齿，句句都在驳自己，自己全然站不得上风，薛姨妈又完全被她们所压制，情知再待下去断乎讨不得好，把牙一咬，大声笑道：“既是如此，咱们只有衙门里见了。我倒要看看，当今朝廷以孝治国，对这等假死遁逃的女儿，究竟会如何处置？不知道是凌迟呢，还是腰斩弃市？”一面说，一面拉着薛姨妈，趾高气扬而去。

夏金桂走后，众人团坐一堂商议，连刘姥姥、迎春、妙玉、平儿、鸳鸯等人都闻讯赶来。夏金桂说得有鼻子有眼睛的，血淋淋不是凌迟就是腰斩，把众人唬得什么似的，一个个愁眉苦脸。

刘姥姥叹气道：“天底下竟有这般愚顽不灵的父母，偏是为了救儿子，也怪不得她一头栽了下去。如今之计，怕是惟有息事宁人，凑些银子堵住她的嘴了。”

孙穆发愁道：“如今将咱们所有的积蓄并今年海运尚未到手的红利加在一起，也不过两万两银子不到，这却如何是好？”

宝钗自薛姨妈走后，苍白着一张脸，一直一言不发的，如今却突然开口道：“一两银子也不能给。事有轻重缓急，该与不该。似巧姐二姐姐那般的，舍了银子便可救人，可似这样的，摆明了是有人讹诈。纵使真有人这么大本事，恐怕倾家荡产拿了银子出去，哥哥反而死得快些。若是一味拖延，那人看在银子未到手上头，或许能保得哥哥一条性命，熬到朝廷大赦，也未可知。”

黛玉担忧道：“可那夏金桂临走时说要到衙门去告发你。此事若是假的，倒还罢了，若是真的，又该如何是好？”