为不再念想，却敌不过脑中翻涌而出的记忆。

曦华也曾每每夜间脱下外裳披在她身上，雪白外裳看似如羽轻薄，却能温暖她全身，直暖进她心里头。

而那清新如朝晨山林淅沥过水雾的气息，始终刻印在她鼻间。同此刻沈霄毛氅上略带檀木香的味道完全不同。

步莨眨了眨氤氲泪光的眼，小声道：“多谢。”

***

山路有雪，马渐渐慢了下来，沈霄一路斟酌话语，就怕说错一句让她生气。终是先道歉：“曦华的事，我的确该好好同你说一声对不住。害他对你心生误解，俨然是我考虑不周，未能及时止错，也未当场同他说明。”

步莨静默未言，一年多前的事如同刺在心间生了根，愈合不了，每想一次，就拔肉般的疼。

沈霄继续道：“当初曲巧思同我说时，听他话语严肃，神色凝重，便觉此事当不是玩笑。他忧心你的安危，找不到人，却才想寻求我的帮助。虽说你我相识不久，可若此事真如此，我又怎会袖手旁观。”

“恰好我同玄罗寺的忽弥大师有些交情，他习得捉妖的经文，我便请他出山帮这个忙。原本我计划，若他真是妖，当场就该现形，若他不是妖，那日诵经就当祈福。可谁想他听得懂经文，生了恼意。”

“此事我的确欺瞒了你，你有气是应该的。如若我多加慎重，同你商榷一番，许就不是今日的局面。我断然不敢强求你的原谅，但这事的来龙去脉该同你道明，否则堵在心间的巨石实难落地。”

沈霄讲完后，两人安静许久，只听得马蹄哒哒声和耳边时不时呼啸的北风。

在步莨看来，沈霄这番话顶多让她对他减少些芥蒂，却难彻底释怀。毕竟曦华走了，再没回来，所以沈霄解释不解释，与她而言，意义不大。

良久，步莨说道：“送我到寨门，沈公子就早些回去吧，冬夜山路结冰不好行走。”

沈霄听不出她情绪，总归愿意同他说话应当是个好征兆。他问道：“若我往后再来雁清寨，你还要闭门不见吗？”

步莨回道：“沈公子携生意之事前来，我自然以礼相待。”

沈霄又问：“可以唤我名字吗？沈公子听起来十足客气生疏。”

步莨淡漠反问：“我们很熟吗？”

沈霄无奈失笑，她还真是随口都能给他一刀直戳心窝子。@正到山谷，夕阳余晖穿过山间洒落谷地，阳光敛暖，气温骤降，山里如料峭冰寒。

沈霄耳尖一动，有道破风之音裂空呼来。他迅速搂住步莨，纵身跃下，两人滚落在地。

下一瞬，一支箭飞来，擦过马的耳朵，马儿受惊，咆叫着奔跑离去。

沈霄霎时拉起步莨将其护在身后。抬头急速扫过前方显露的黑衣人，共有八人，四人持弓，四人持刀。@敌众我寡，沈霄护着步莨一边后退一边沉着叮嘱：“待我耗尽他们弓箭，你立马跑回寨去。”

沈霄余光瞄了眼旁边长满草的大石，将她一推：“暂且躲在石头后。”

步莨猝不及防被他推在石后，跌在地上，前方即刻就传来乒乒乓乓撞击声音。

她趴在石头上透过杂草望去，飞箭如影不断朝沈霄射去，他持剑一边抵抗带刀四人的进攻，一边躲避飞箭。

好在他武功了得，身手敏捷，对方招招绝狠，他定然也是招招致命。

沈霄舞剑快如疾风，丝毫不拖泥带水。剑花挑甩得只恍惚看到叠叠白影，剑光厉芒闪过，须臾倒下三人。

射箭的黑衣人见状不妙，登时跳下两人加入缠斗。

步莨注意到沈霄移动的步伐，他正将黑衣人拉离她的区域，怕拖累她？

可沈霄终是难敌众手，又刺中两人后，喘了两下，被飞箭擦伤手臂，动作稍缓，最后两位射箭的黑衣人即刻飞下围攻他。

步莨见他步步被紧逼，拔出短剑，悄然隐声快步上前。只见有一人趁沈霄分身乏术之时，举刀朝他脑袋砍下。千钧一发，步莨轻跃而起，握剑刺入其腰下。

“啊！”那人惨叫一声，转过身来，目露凶光对着步莨脖子劈来。

步莨迅速后退，待将他调离开，趁他因腰伤步履不稳之时，她一个侧转，微蹲，左手握剑唰地划过他腹部。

剑身锋利无比，那人腹部鲜血直涌，瞪大眼直接倒地。

剩下三名黑衣人没料想这女子身手不凡，三人互相使了个眼色，竟转身全部杀向步莨。

沈霄万万没想到步莨会冲出来解救自己，感动之余更是担忧，见到三人举刀朝她冲去，他一颗心刹那提到嗓子眼。

沈霄刻不