小贩不禁连嗓音也愈发恭敬起来，上前躬身道：“敢问这位……大师，有何指教？”

那年轻僧人伸出修长莹白的手指，在桌上徐徐布下五枚铜钱，方才道：“不敢当大师之称，请店家上一碗素面。”

因他相貌并非中原人，又是僧侣装扮，那小贩原本有几分担心是来化缘的，此时见了铜钱也就打消疑虑，立时抬手往桌面一抹，收下铜钱，为那僧人煮了碗素面。

佛门清净，忌食荤腥，除了酒肉，是连着气味浓郁的调料也一道戒了的，谓之忌五辛，香葱蒜蓉断不可用，那小贩只得往面碗中多加几片新鲜青菜，淋上芝麻香油，撒一点盐，淋一些醋，盛在清汤里送上了桌。

那僧人道声谢，取了竹筷吃面，一只手优美皙长，举止从容，眼观鼻鼻观心，心无旁骛，吃面竟也吃出参禅礼佛的意境来。

陆升也不避嫌，盯着那僧人举止瞧得仔细，若有所思。直到那小贩折回来时才收回目光，那小贩一面拿抹布擦桌，一面低声同陆升说起近日的坊间传言来。

建邺城西外的十里坡上有座破旧小庙，供的是药王菩萨。因战火纷乱，僧人逃离，到如今已废弃了数十年，只余下半个殿堂，断壁乱瓦，佛像残缺。但附近村民偶尔会往庙中上香，求个心安。

四个月前，城西乌浜村中一家富户失窃，丢了祖传的金香炉。失主一口咬定是同村的赵老汉潜入家中偷了香炉，为的是换些银钱为家中老妻治病。赵老汉是个老实人，虽然穷困却一身清白，如何肯认？却不料那富户买通了村正，将赵老汉关在祠堂里用了私刑，赵老汉却因年老体衰，禁不住用刑，被活活打死。

赵老太本就病入膏肓，得知赵老汉死讯后急怒攻心，也跟着撒手人寰。

可怜那赵老汉一家便只剩个十四岁的孤女，如今乍失怙恃，正惶恐不安之际，却仍被富户一家追咬，要她父债女偿，赔偿金香炉，若是赔不出来，就以身抵债，做那富户家儿子的小妾。

那孤女申冤无门，连夜逃出了乌浜村，在那药王菩萨跟前上了香烛供品，哭诉冤情后，自觉无能为父母报仇，索性一低头，打算撞死在香案跟前，不料一阵香风拂过，她便眼前一黑，不省人事。

待那孤女再醒转时，却见自己躺在庙门外，天色大亮，奉上的香烛早已燃尽，当做供品的米饼也不知所踪。

而乌浜村中那富户一家三口同村正，一共四人皆被斩首，尸身横七竖八堆在村外晒谷场上，满地鲜血，血腥味经过三日方才消散。

消息传开之后，众人皆道是药王菩萨显灵，惩治了恶人，一时间香客蜂拥而至，很是热闹了几日。然而从此后却再无动静，破庙便恢复了冷清。

陆升听闻到此处，不觉沉吟，乌浜村那命案他也有所耳闻，新任村正上报乃是流匪所为。

杜氏一家五口同样惨遭斩首，满地的头颅与血水，惨不忍睹。伤口切面平整光滑，可见下手之人腕力极强、手法精妙，乃是个中高手。眼下看来，乌浜村、白沙洲两起命案，只怕是同一人、或同几人所为。

那小贩见他沉吟，又道：“若单是这一起案子便也罢了，半月前，桐花坊有位柳姓书生状告坊中恶霸欺凌邻里、霸占他人私产，反被那恶霸打成重伤，抬回去不过两日便一命呜呼。那柳书生的遗孀一纸诉状上告京兆尹，要为相公伸冤。”

陆升道：“萧大人刚正不阿，嫉恶如仇，自然能为这书生伸冤。”

那小贩叹息道：“萧大人自然公正，怎奈人力有穷时，那恶霸手段高明，同无赖们沆瀣一气，打死书生时并无外人瞧见。既无人证、又无物证，萧大人秉公断案，只得将那恶霸无罪释放。柳家寡妇不甘心，便效法赵家孤女，带了供品香烛上药王庙，陈诉冤情，而后撞死在香案下。三日后，那恶霸同手下两个帮凶便横死在桐花坊一处后巷中，人人身首异处。”

陆升终于动容，将竹筷放下，凝神听那小贩讲得绘声绘色。

那小贩神色愈发恭敬，肃容道：“菩萨显灵，哪里是这等容易？必是有天大的冤屈、必死的决心。”

陆升道：“若这两者缺一不可，杜氏灭门的根由，必然也有个苦主才是。”

那小贩叹息一声，续道：“自然是有的。”

杜氏以经营食肆为生，在这白水巷中算一户殷实人家，家中老娘过世后，便只余下杜大、杜二兄弟两家人。

杜大善钻营，将食肆经营得有声有色，杜二一家却俱是老实人。自父母过世，杜大当家，大房便日益生了独吞食肆的野心，对二房百般苛待，终将杜二夫妇磋磨至死，只留下一个孤儿名唤杜高，苦苦度日。众街坊虽有诸多不满，却只是有心无力，哪怕徒劳劝慰几句，也被杜大娘子尖牙利齿反驳回去，只落得满腹埋怨而已。

约莫两日前，杜高便失去了行踪，众人原本猜测，也不知是那小子是丢了性命，亦或被杜大一家发卖到了外乡，如今看来，只怕是杜高去了药王庙，以性命献祭，为父母报仇。

不过两日，药王菩萨果然再度显灵，杜大夫妇与其膝下两子一女，尽遭处罚，丢了性命。

那小贩讲完，又是一声喟然长叹，语调中竟有了几分欣慰之意，“总算菩萨有灵，不叫恶人逍遥法外。”

陆升却只是屈指轻敲桌面，一双剑眉渐渐愈皱愈深，他终是忍耐不住，笑道：“我观兴善寺的僧人常将渡化世人、劝导