观，自然将侯彦那番虚伪做作的举止看在眼里，这厮年纪轻轻，心思却远比许多成年人更深沉狡诈，此时唱念俱佳，将那纯良傻子陆升哄得团团转。

只是侯彦也罢，那云烨也罢，就连他养的小猫也知道这人看似严厉，实则温和良善爱操心，不自觉就想要亲近、进而占有。偏生这人自己全无意识，狂蜂浪蝶缠绕不断……终究是个麻烦事。

——倒不如彻底关押起来，隔绝了闲杂人等的痴心妄想。

这边厢谢瑢想得愈加危险，那边厢侯彦听了陆升询问，遂又红了眼圈，露出悲伤神色，他却强自忍耐，低声回道：“不瞒陆大哥，我娘生我时便不幸过世了，我幼时胎中不足，接连重病，险些丢了性命。我一岁时，祖母请了个和尚算命，却说我命中带煞，十三岁前，都需当做女儿养育，欺瞒天机，方能保住性命。故而……”

他顿了顿，突然展颜笑道：“下月我满十三岁，就再不用穿这般花枝招展，扮成小丫头了。”

他这一笑，倾城容颜明艳不可方物，顿时满室都仿佛亮起光来。

纵使陆升看惯了美人，此刻也难免觉得炫目，他轻咳一声，又问道：“既然是这等时机，更当谨慎对待，你却贸然跑了出来，白白叫家人担忧——你若要留下来也不妨事，只是我要往侯总兵府上送一封信。”

侯彦立时露出惶恐神色，连连乱晃两只手道：“陆大哥，万万不可、万万不可！爹爹要打死我！”

陆升心中便笃定了几分，侯总兵的幺子，自幼养在祖母膝下，千娇万宠，性情自然桀骜，多半是闯了什么祸事，这才离家出走。若是如此，倒不必卷入侯家教子的家务事当中。

更何况谢瑢在一旁脸色愈发冰冷，叫他坐立不安，更是想要尽早了结了这樁麻烦。

他定下主意，便正色问道：“侯彦，我且问你，究竟闯了什么祸事，以至要逃家？”

侯彦微微一愣，支支吾吾道：“我、我……我不曾闯祸，全是那、那人不好！”

陆升遂冷静追问道：“什么人不好？”

侯彦面上便浮现出不加掩饰的愤怒神色来。

原来昨日侯总兵为母亲贺寿，宾客中有一位少年公子在花厅遇见了侯彦，彼时侯彦自然也是女子装扮，玉钗簪花，一身水红宽幅裙，娇俏锐利，艳光四射，引得那公子哥儿一时惊为天人，竟背着众人，拦着侯彦送荷包，并允诺此生非卿不娶。

侯彦大怒，他虽然幼时体弱，如今却是天生神力，寻常武师也不是对手，当场就掏出皮鞭，将那公子哥儿抽得皮开肉绽、流血不止。

这公子哥儿却是个贵客，乃是当今皇后娘娘的嫡亲表弟，如今错认了美人，辜负一片真心，还平白挨了一顿打，回府之后便卧床不起，发起高烧来。

侯总兵自然得罪不起皇亲国戚，便要绑了侯彦去贾公子府上谢罪，侯彦受不得气，便径直逃出府来，随即又被陆升给“救”了。

陆升却略略皱眉，突然抓起悬壶，剑鞘尾端狠狠往那少年当胸撞去。

那小少年急忙侧身闪躲，反倒拽翻了坐榻茶几，他如临大敌般弯曲膝头，一把抓紧腰间的皮鞭，哪里料到此人说翻脸就翻脸，不觉心头剧痛难忍、又惊又怒，颤声道：“陆、陆大哥……”

陆升冷笑道：“阁下这等好身手，区区几个行商，哪里是你对手，陆某先前却是多管闲事了。”

侯彦这才醒悟，知道自己中计了，一时间又是释然、又是心虚，却知道陆升并非当真想要伤他，不觉间嘴角上弯，也不顾谢瑢在一旁视线如芒在背，急忙上前去拉住陆升手臂摇晃两下，“陆……陆大哥，小弟被父母苛待，心中难受，这才要去寻那几个行商晦气，不料却让陆大哥误会了……小弟、小弟知道错了。”

陆升尚未开口，谢瑢已站起身来，冷然道：“知错能改，善莫大焉，那位公子可是姓贾？我倒有几分交情，且去与你说说情。”

他神色冷峻，行为却妥帖周全，处处为那少年着想，陆升也松口气，喜道：“阿瑢，你当真要帮忙？”

谢瑢冷淡横他一眼，并不开口，只吩咐道：“笔墨。”仆从们便悄无声息在隔壁书房中铺纸研墨。

他固然神情冰冷不悦，陆升却觉得心头十足十地熨帖，连先前心中残留的几丝抱怨也消散无踪，不禁笑了起来。

侯彦却期期艾艾道：“这、天色也晚了……不如……”

谢瑢道：“今日事，今日毕，你还想留下用晚膳不成？”

陆升亦道：“那公子哥儿固然孟浪轻浮，终究你也把人打伤了，侯彦，大丈夫敢作敢当，岂可临阵脱逃？”

侯彦咬咬下唇，他自然明白谢瑢的目的，不过想要早些将他打发走罢了，只是他如何甘心？

正转着眼珠子想主意时，却有个眼生的仆人匆匆敲门入内，对陆升禀报道：“总兵夫人求见。”

侯彦的娘亲既然过世，那这位总兵夫人便是继母了，陆升望着那少年骤然变色的小脸，难免又联想起谢瑢的身世来，心中不免低叹，只怕这小子在继母挟制中，也是艰难度日，他抬手按住侯彦微微颤抖的肩头，正要开口道：“阿瑢……”

谢瑢却放下笔，转身走出来，满脸颇有兴味地打量那少年，看得那小子全身不自在起来，方才扬眉轻笑道：“来得好，有请夫人。”

侯彦抓住陆升手臂，仰头道：“陆大哥，我那、母亲……”

陆升低头