“章仲礼既是当年监中的同僚，同时也是章贵妃的胞弟，章家一脉满门流放南岭，但他没有被发配到一起，而是跟我们去了西边。后来分开之后，他在南岭只找到了一位幸存的姨娘……”

他顿了顿，没有说这位姨娘为了谋生已经沦落风尘，而章仲礼因为一下遭逢前途和家道中落的两大挫折性情大变，无视lún_lǐ和这位姨娘搅在一起的荒唐事。

谁去劝章仲礼都是一副振振有词的样子，说他男根都没有了，再荒唐又能怎样。

刘芸草劝过一次也听过这说辞，觉得他是在怨恨挽之牵连了他，并且这种感觉在很长一段时间里都没能散去，之后他再也没说，可兄弟间的情分还是不可避免地在渐行渐远。

章仲礼的糊涂让刘芸草不敢指责，只觉得痛心。

他回过神来跳过了那一段，叹了口气说：“那时兆西正好大型水利，要开挖运河，仲礼本来就是水道上的行家，那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好，仲礼入那位大人门下，改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”

“之后运河修成，大人高升，他因为那些功劳被赏了些钱，办了一只船队，开始在河道上辅佐漕运，人从来不露面，但银子赚了不少。我们作案花费的钱财，都是他自掏的腰包。”

“眼下他也在京城，上次与我通信时，他还在清凉寺中借宿，这阵子因为饶临闭城，暂时没有联络。”

“而王桥和刘诘互换了名字，王诘籍籍无名，伪造籍贯和路帖，混入宫中成了倒夜香的杂役太监，眼下住在宫中的监栏院。”

“刘乔就不用我多说了，你们应该都不陌生，住在任阳丰南巷中。”

李意阑有些震惊地抬起眼睛，没想到任阳案中疯掉的刘乔，竟然就是白骨案的一名主谋。

而十六日他就已经传信到任阳，命县令在三天之内将疯掉的刘乔和重伤未醒的罗六子送到饶临，然而今天都二十了，刘乔和罗六子连个鬼影子都没见到。

这发展没法让李意阑不忧心，因为既然刘乔是主谋，那他就一定有逃避刑审的动机，到了今天还没抵达，很有可能是路上就逃了。

李意阑搓了下手指头，无端感觉任务平添一件，他有点想笑，但还是压住了情绪：“刘乔我有印象，是风筝案里的那个枋线手，那杜海铮呢？这么多年的苦日子都熬过来了，临到要报复的时候他却自尽了，这有点说不通啊。”

“没什么说不通的，”刘芸草略微讥讽地笑道，“世上受过委屈和打压的人，无外乎是分成这三种。”

“第一种，是口口声声念着无可奈何、我能有什么办法，伤心低沉一段时间之后，忘掉前尘重新开始。第二种，是既没办法又放不下，只能日日夜夜折磨自己，最后仇没能报，自己也没活好。第三种就是剑走偏锋，被仇恨所蒙蔽，除了报复什么都看不见的瞎子。”

“海铮是第一种，而我们是第三种。”

“他过得不错，遇到了一位不嫌弃他的寡妇，家中还有个儿子，他觉得上天带他不薄，一心只想在山间当个猎户。”

“因此对于我们的理念，他无法苟同，他不愿意加入，又觉得对不起我们，自己过得闷闷不乐。而在我们看来，他已与我们离心悖德，口角之间说了些……唯恐他会泄密的重话，几次相聚都不欢而散。”

“然而我们谁也没想到，海铮还是那么刚烈，别后不久我们就接到了他家中递来的死讯，说他在雨后上山，踩空了松动的山石，从山路上意外跌下去了。”

“……但在他头七那天，我去看过信中那段山路，通行无阻，没见着坍塌的痕迹。”

刘芸草捂着脸，语气仍然平静得不像话：“海铮在说谎，但用意我们都明白，他是怕我们纠缠不休，最终会将他的家人牵扯进来，所以用这种方式告诉我们，他这一生都不会背叛挽之和我们。”

李意阑心头发沉，控制不住地想起了吕川和自己。

所谓周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容，酒逢知己有多幸运，兄弟反目就有多痛。

刘芸草的陈述里饱含着一种“可怜之人必有可恨之处”的意味，知辛脑中一时也只有这句评判，他侧过头来本来准备看李意阑是什么感想，谁知道目光一转才发现那人竟然在走神，脸上没什么表情，看起来有点伤感。

知辛不知道他在想什么，但当着犯人的面心不在焉有损威严，他就伸手过去，拍了拍李意阑搁在腿上的手背。

两人的手都不暖，但比较起来竟然是知辛这个健全人的凉意更甚。

李意阑被皮肤上突生的寒气激回神，还来得及看见知辛正在悄悄撤回的手，食指侧面有颗豆大的水泡，涨红发亮，明显是到了该被挑破的时候。

于是李意阑的思路一下就被带出来了，他特别自然而然地在心里叮嘱自己，晚上睡前之前要记得这件事。