书房内度过了一段安闲清静的时光。

天气一天比一天的冷了，书房里提前烧起炉子，却是温暖如春。虞师爷坐在床边，倚着床头读书。唐安琪枕着他的大腿打瞌睡，脸上盖着他的一只手。

虞师爷读了良久，最后忽然盯着书本说了一句：“多少年都没这么乖过了。要是将来总能这样，也好。”

唐安琪抬头看他：“嗯？”

虞师爷低头望向他，微微一笑：“说你现在老实了，很好。”

唐安琪沉默半晌，随即却是问了一句：“师爷，那次你和狸子是因为什么动了手？”

虞师爷把目光又移回了书本：“我们还能因为什么？”

“狸子真没受伤啊？”

虞师爷有些不耐烦了：“他受什么伤！他跑的比兔子还快！”

“他没有跑，我记得他还带着我坐汽车来着——是送我去医院吧？！”

“哼！谁知道那是要救你，还是要绑你？再说就算是救你，那也理所应当。你为他差点送了小命，难道他抛下你不管？”

然后他用鄙视的眼神看了唐安琪：“你怎么还学得贱起来了？”

唐安琪仰脸和他对视片刻，最后气的一扭头：“我能为狸子挡枪，也能为你挡枪。我讲感情，你说我贱！”

虞师爷听到这话，却是愣了一下。随即他把唐安琪扯起来抱到怀里，用力的紧搂了许久。

唐安琪在书房里一直养到了冬季。

半年的光阴过去了，他总算能够在地上立成了人形。躺的久了，浑身的肌肉都有些萎缩，两条细腿支起身体，他摇摇晃晃的站不住。虞师爷把孙宝山叫了过来，让他搀扶着唐安琪满地走路。

唐安琪体力不支，走上几步便要汗出如浆，身上伤处也时常针扎似的作痛。他急赤白脸的对着孙宝山发脾气，孙宝山不和他一般见识。

小毛子还在天津，唐安琪成了孤家寡人，所以当虞师爷不在眼前的时候，他只能偷偷的对孙宝山说道：“你能不能替我向外送个信？”

孙宝山问道：“往哪儿送？”

唐安琪期期艾艾的答道：“给……给狸子，就说我的伤已经好了。”

孙宝山立刻摇头。

唐安琪想要贿赂孙宝山，可是他手里没什么钱，钱都在虞师爷那里。他愿意将自己那把来自比利时的花口撸子送给孙宝山，可是孙宝山一听就摆了手，说那是娘们儿用的枪，他要了也没用。

唐安琪有些发急：“宝山啊宝山，我可没求你办过什么事情，你怎么——怎么这么——那你说，你想要什么？怎么着才能替我跑这个腿？”

孙宝山歪嘴一笑：“你陪我睡一觉就行。”

唐安琪生气了，东倒西歪的转身就走。

经过一番讨价还价，末了唐安琪和孙宝山并没睡觉，只亲了个嘴。

孙宝山回到旅部往天津打去长途电话，然而死活不能接通。这很正常，在长安县打长途电话，一直是需要碰运气的。

于是他转而去给小毛子发了电报。小毛子得到指令，自然会再去联络戴宅。

孙宝山亲嘴亲的挺美，唐安琪则是感觉十分别扭。他一直把孙宝山当成最亲近的傻兄弟，和兄弟亲嘴，未免有了**的嫌疑，细想起来几乎恶心。忆起自己当初有一阵子还对虞师爷很垂涎，他不禁打了个冷战，认为自己是够年少荒唐的了。

新年前夕，唐安琪回到了自家小院儿里，又和媳妇睡做了一床。他右腿有点儿瘸，左胳膊也抬不高，还总腰疼。丫头们在房内的小炉子上烤膏药，噼里啪啦的往姑爷身上乱贴。唐太太坐在窗边，斯斯文文的和唐安琪说话。唐安琪趴在床上，胳膊大腿全露着，她不好意思去看丈夫，就扭脸总对着窗外。窗外雪景非常之好，唐太太心中松了一口气，感觉虞师爷是把丈夫又还给自己了。

以退为进

唐安琪做贼似的向戴黎民报去平安，然后便开始张罗新年。虞师爷照例又从粮店定下许多小袋白面，赶在天气不太寒冷的日子里，亲自出门四处施舍。穷苦人家有了这么一小袋面，也就足够包顿饺子过年了。

唐旅驻扎在此处，收税归收税，但是除了税重之外，并不祸害地方；到了饥馑时候，还时常开办粥场施粥，不让人活活饿死。百姓公认唐旅长是个好人，唐旅长听家里师爷的，师爷就更是个活菩萨了。

虞师爷在不经意间得了个“虞大善人”的绰号，起初自己还不知道。腊月一天他在街上逛，偶然遇到了吴耀祖。两人攀谈几句之后，吴耀祖就诚心诚意的赞扬了他那善举，顺便做出通知，说他如今已经变成虞大善人了。

虞师爷哑然失笑，心中倒也有些欢喜。他父亲虞老秀才就是村里有名的好夫子，他愿意把这个动听的名声代代传下去，可惜得很，他忽然又沮丧起来，因为没有孩子。

新年前夕，唐安琪去了一趟天津。陈盖世在长安县当了这些年的县长，生活安逸，富得流油，自然招来旁人眼红。陈盖世消息灵通，风闻有人要“顶”他，便恐慌起来，四处托人想法。唐安琪一身伤痛，像个不倒翁似的躺不下站不稳，可是见陈盖世有难，便连忙赶往天津，找大人物说情去了。

在唐安琪出发之前，虞师爷把他叫到面前，正色说道：“去天津可以，但是不许去见戴黎民。我和他是生死的仇家，有他没我，有我没他。”

虞师爷平时一派温和，似乎永远不会拥有生死仇家。唐安琪这些年一直