“精神真好啊，r。一大早就开始教训我了。”

“不如说一早就发呆的你才无法可想吧。为免炸掉厨房，炒蛋就由我来。”

微笑淡去，士郎眉头一皱：“战斗暂且不提，我的厨艺可不需要你来指导。”

英灵躲过少年伸来的手：“噢？意识到战斗技的欠缺了？真是可喜可贺。”

“混蛋，别得寸进尺……”士郎开始咬牙切齿，话却被走廊内的某人打断。

“士——郎——！我好饿——！”

依莉雅以与娇小身材截然不符的嗓门荼毒着二人的耳膜。主从二人不得不停止争斗，专注于准备早餐。

不过，虽然依莉雅只是为了替r绘制吸收魔力的阵法才暂时住在教会，但眼下的场景……倒是有点像昔日一家三口的共处了。

坐在桌边的时候，士郎有点恍惚。

“你啊，今天到底发呆了多少次。”英灵嫌弃着将汤勺递给发呆的少年，“不吃饭会变得更笨吧，而且也长不高的。”

“你那种讨厌的言论，我才不要听。”士郎抱怨着，唇畔却浮起笑意。

将这一幕收入眼底，少女欢快地叫出声来：“那么，我先开动了！”

意外频频的圣杯战争，至此已尘埃落定。言峰士郎继承了养父的职责接管教会，樱则在将间桐的宅院卖掉后搬入了远坂宅邸，接受姐姐的指导与监督。

“不过樱也是相当辛苦呢，将卖掉间桐家的钱捐给教会、以士郎你的名义补偿死去的人，又要在凛的监督下赎罪……”依莉雅感叹至此，耸了耸肩，“不过，没问题的。”

“没问题吗？的确。樱坚强了很多，之前还和我说要来教会帮忙。”

“欸欸，毕竟是和最爱的人一起嘛，无论多辛苦都会没问题的。”

和喜欢的人一起吗……士郎下意识看向英灵，又慌乱地转回视线。

幸而，红色的英灵似乎并未察觉士郎的异样，仍是不发一言地用餐。

轻咳一声，士郎谈起正事：“比起这个，多谢伊莉雅你的帮忙。虽然契约的问题还存在，但r的魔力暂时没有问题了。”

“这不算什么啦，我可是比你和凛都要强大的魔术师，发动直接从灵脉汲取魔力的魔术，对我来说轻而易举。不过，”少女露出苦恼之色，“要修复被黑影破坏的通道，眼下的我是做不到。就算是樱本人，也毫无头绪吧。”

“不必操之过急，现在这样就可以了。而且……”士郎忽地噤声。

而且事态严重也不是不可以给这家伙补魔——这种话自己完全说不出口。

“哼。”英灵低沉的，夹杂笑意的冷哼，令士郎反射性地僵住身体。

可恶，这混蛋……又做这种戏弄别人的事。士郎默默作想。

早餐将近尾声时，伊莉雅兴冲冲地提出建议：“话说，今天是周日，士郎可以休息一天吧？能陪伊莉雅去逛街吗？你也刚好放松一下。”

被少女关怀的士郎露出歉意的微笑：“抱歉，今天我要留在教会。因为下周有任务的缘故，必须趁这个周末解决来访者的烦恼。”

“欸？下周不是圣诞？这样也要出任务吗？”伊莉雅扬起声音。

“没办法。似乎是因为圣杯的影响，山中的怨灵力量增强了，放着不管会危害到附近的人类。”士郎耐心解释着。

英灵已经起身收拾桌子，闻言动作便一顿：“那是，你的职责所在吗？”

“嗯，是代行者的职责所在。”士郎以坚定的眼神与英灵对视。

英灵露出欲言又止的神色，最终却只是一叹：“随便你吧。”

少女担忧的目光在主从二人间逡巡。终于，她做出决定：“没有士郎的话，和r去逛街一点也不好玩。我要留在教会帮忙。”

“那就拜托伊莉雅了。r的话，倒是可以去做想做的事。”

“那真是太好了，”对于少年的体恤，英灵还以惯常的嘲讽，“不必待在这个气氛沉重的地方，我简直求之不得。”

然而，当为私人生活而深感愁苦的、担心新任神父难以承受丧父之痛的各色信徒填满教会，当少年露出令人倍感安心的微笑与来访者交谈，化为灵体的英灵却在礼拜堂一隅驻留，目光静静追随着少年的身影。

露出微笑便能令人平静，三言两语便能令愁云散尽；虽说志在战斗的少年本不该被束缚在神父的装束中，但对方的确是具备着相当优秀的安抚他人的能力。

然而，身为见习神父的对方，并非是在模仿被称作是“宛若圣人”的养父，而是以“言峰士郎”本人而立在那里。

并未否定自身，也并未抛弃过往；这样的少年，已是前所未有的坚强。

但仍旧是令人放心不下的笨蛋——英灵无声地如是叹息。

***

“如此忙碌是为了赎罪呢，还是逃避着别的什么，r？”

夜晚的教会归于寂静，白天过于活跃的白发少女也早已睡去；在昏暗的礼拜堂中，英灵如此向士郎发问。

冰冷的声音在空旷的礼堂内回荡，宁谧祥和的气氛被英灵尖锐的问题打碎。

本欲踏向祭坛后方的脚步一顿，士郎平静回应：“没那回事。只是，现在的我除了要尽到代行者的义务，也要打理父亲的教会，会忙碌是理所当然。”

“所以，你本不必将一切责任背负。当然，你想弥补未能拯救的神父以及那个金色的家伙的话，我倒是无所谓。但就算如此，你也不可能挽回任何人。”

士郎陷