眨眼的工夫将董大甩得不见踪影。被他牵扯的连嵘则是叫苦不迭，跟着跑了一路，也喊了一路的“慢些”。

回到吴家大门外，连嵘累瘫，跌撞在白祈背上。白祈急忙躲开连嵘，回头冷冷地瞧着。连嵘讪讪一笑：“白捕头好内力!在下自愧不如。累啊。”

白祈心中冷笑：你汗未出，色未变，你累在何处?

他二人还在“眉来眼去”，等候多时的衙役已经跑向昊家内宅，一路吆喝着：“白捕头回来了!”

闻呼，洛大人一张阴得能滴出水儿的脸，笑开了花儿。他抱着肥硕的肚子亲自跑出去迎接，一步三颤，好似个球!

“白捕头!你总算回来了。”洛大人激动之余，展开双臂迎接他的捕头。白祈恭敬地行了一礼，道：.大人，我回来晚了。”

“不打紧，不打紧。”洛大人未能抱住白祈，退而求其次，抓住白祈的手腕。心急得呛了风，一字未说倒是先咳了起来。

连嵘看着洛大人死死抓着白祈的手，偷偷笑道：“驼峰县还有这等风俗，见人便抓。”

洛大人憋得胖脸通红，好歹算是把气捯匀了。这才急道：“吴家十六口，全部被杀。”

“被杀?”白祈口气虽有些惊讶，心中还是有了些意料中的。他转眼看了看连嵘，眼底尽是悲愤的火气。连嵘无辜地耸耸肩，扭了脸去看别处。

一旁听候差遣的衙役、捕头正揣摩大人的心大人是真的没看到有人捅了捅兄弟的肋下：“你说，捕头手里牵着个啥?”

兄弟直翻白眼，这等事我怎么好说白捕头!白捕头一向威武霸气，牵个把男子算得什么?

窃窃私语声终于让洛大人发现了连嵘，他走上去仔细瞧看。人未至，肚皮先到!只道是：个头儿偏低，需仰起头来方能看到连嵘的相貌。虽是矮胖，倒不失官威。片刻后，洛大人煞有介事地挺挺胸膛，咳了两声，退到白祈身边，道：“快去验看尸首。”

就这般放过了?一班衙役满腹狐疑。

连嵘仍旧那副懒散模样，被白祈牵着，走进了吴家。

吴家在驼峰县算是首富，宅子里除了前园堂屋外，还有后园的四栋房屋，分别坐落在院子的左右两边，很是对称。平日里，吴家家主吴沈和夫人廖氏住在东厢房，小妾张氏、刘氏住在西厢房。奶妈带着娃娃住在东厢房的客屋里。吴家其他的房子都是下人居住。

往日绿意盎然的小院已然变得乌漆抹黑，一路之上，随处可见烧毁的物什。

堂屋被烧得只余一半。旁边的捕快告诉白祈，屋內只发现一具尸首，是看门户的老头。死状凄惨，尸首分离。

“只有一具尸首?”白祈不由地问道，“吴家其他尸首在何处居多?”

“东西厢房。东厢不仅有吴沈夫妻俩的尸首，还有奶妈、两个丫鬟、两名小妾的尸首。”

白祈不做他问，径直走进堂屋。

只见，在堂屋东面墙角下一卷曲的尸身，头颅落在一旁，已被烧得面目全非。白祈细细看过尸身，发现此尸身双手负于背后，双手紧握成拳;双腿曲起抵在腹部，双足紧紧拢在一块儿。

白祈问身边的董大：“西厢房可有尸首?”

“都是些下人，我等已细细查看过，吴家十六具尸首脖子上都有刀痕。”

白祁闻言深深蹙眉。遂问道：“难道说，屋外没有尸首?”

捕快摇摇头，权当回答。白祈当即吩咐一班兄弟，道：“梁大哥，你与小六留下来保护这一具尸首;大奎，你等随我去后面看看。”言罢，他便要转身离开，却被手中的绳子扯住了脚步。白祈诧异地回头，只见连嵘面露菜色。白祈不愠不怒地说：“随我来。”

“不去行不行?在下有些不适。”连嵘苦苦哀求。

白祈全当他的话是耳边风，一吹而过。用力拉着绳子，连嵘忙不迭地“哎哟”了起来。

穿过中庭院落时，白祈仔细看过周围的状况，摆设虽然被烧毁，却不曾被移动过;地中心的湖水也算清澈，三曲桥近房屋处烧毁严重。这火，只围着几栋房屋烧?

怀着心中越来越多的疑惑，他们很快到了东厢房。

火势还凶猛时，白祈进来救吴家娃娃，不曾仔细瞧看。这一回，他站在门前看了个仔仔细细。随即转头问留守在此地的捕快：“可曾找到火源?”

“找到了。”捕快回道，“在屋墙边发现大量火油。可见吴家不是走水，乃是歹人故意纵火。”

看似颇为严重的案情，衙役们、捕快们、洛大人都眼巴巴地看着白祈，盼着他能说出个子丑寅卯。连嵘捂着口鼻蹲在地上，默不作声。一双眼，乌溜溜地到处乱转。

白祈神色不改，只说，进去看看吧。

吴沈夫妇住在上首的屋里，与娃娃住的屋子斜对应着。屋子已经被烧得七零八碎，房门也不见。白祈牵着连嵘第一个走进去，乍一看，两具被烧焦的尸首，一个在地，一个在床。

呕!连嵘立时捂住口鼻，干呕起来。不少衙役也受不住这呛人的气味，变了脸色。洛大人吞了口水，硬生生忍住了。

白祈将宝剑系在腰上，走到床边看尸身衣着，当是吴夫人。

尸身仰躺在床上，双腿双臂摊开，脖颈上有一处刀痕。

白祈转回身蹲下去，验看地上尸身。可认定是昊沈本人。他的尸身趴伏在地面，左手向前伸展，右手紧握，反置身侧，拳心向上。双腿微分，足心向上。白祁用袖子垫了手，轻轻托起头颅。可见，