这书的作者给人感觉充满力量、优秀而且对自己的技能充满信心，虽然他实际上并非无所不能，也不只是新闻视频里那个威严专业、不惧一切的人，他是个经历过灾难的人，他的身体情况很糟，——霍德尔可不只会精神虐待而已。

而精神虐待无疑是最可怕的，和伦纳德单独待在一起的两天中，霍德尔先后杀死了三个人，强迫他在旁边观看整个过程——霍德尔给伦纳德注射了药物，这杀人狂花了很长时间策划这件事，力求每一处细节都滴水不漏。

他一定是在此事上得到了巨大的乐趣。

即使如此，最后仍被伦纳德找到机会把消息传了出去，不然照霍德尔的计划后面肯定还有很多“菜色”要给他尝试。

休斯很难想象伦纳德活当时在一个什么样的世界里，夜里又会做什么样的噩梦?

而那位传说中的连环杀手……真的在他们的小镇上吗在超市、路口，或是随便什么地方一眼瞥过?

不，不，他没有见过类似的脸。休斯知道那张脸，文质彬彬，眼神冰冷，如果那人还活着，警方现在都逮不着他，休斯几乎可以肯定他整了容。

霍德尔选择了一张什么样的五官当自己的新面孔?而谁能透过一张整过容的脸，看出一个人的疯狂?为什么他对伦纳德有那样的执念，他在想什么呢?

杀人狂是否还关注着那个害他落到如此地步的伦纳德?

而面对这样的未知，伦纳德又在想什么呢?休斯曾试着思考过，但是他完全无法想象，一个人怎么能碰到这样的麻烦……还在步步高升的?

第二天差不多十点时，休斯才再一次见到伦纳德先生。

当时大家正在开案情汇报会，那人姗姗来迟地出现在警局的会议室，脸色也就是比昨天好看了一点点，他坐在角落的椅子上，一言不发，听警长对案件最新情况的介绍。

警长正在说关于两位死者的调查，他们的生活环境、交集可能发生在某些地方之类的事。

镇子并不小，可能发生交集的地方还挺多的，于是可疑人员很难锁定，而由于栗树镇外来人员太多，汇报中还含糊其词地提到一个高大男人，一个月前他穿着雨衣出现在案发地点，但还没查到更多的细节。

——也就是说，虽然会议开了一天，但像样的进展还是一点没有。

这会儿时间，整个会议中，那位主管一个字也没说。休斯不停地转头看他独自坐在角落，看上去十分镇定，还带着本书，休斯几经观察，发现是本小说。

在会议的间隙，伦纳德偶尔抬头看看，但总体上还是面无表情，看不透他在想什么。

他的脸色倒是苍白得要命，休斯注意到他悄悄拿出个小药瓶，干吞了几粒药。

会议告一段落，休斯偷偷离开了警局，外面的天气越发阴沉，天气预报说中午有场大雨，这是很有抓捕连环杀人犯的氛围。

休斯刚离开警局，雨就下起来了，幸好药房就在街对面。他买了个热水袋，灌满热水，然后又倒了杯茶，拿到坐在会议室角落的伦纳德跟前。

对方抬头看他，有点惊讶，却也没表现出来。

我爸以前膝盖受过伤，一到下雨就腿疼。”休斯说，“他是个老警察，我七岁时他殉职了……抱歉，我一紧张就没完没了地说话。我只是想说，我知道腿疼是什么样子，热水袋会有点帮助。”

伦纳德朝他笑了，休斯觉得他以前一定是经常笑的人，眼角有细细的笑纹，微笑时温柔又自然，像个随意和你聊天的好朋友。

他从休斯手里接过热水袋，放在自己的膝盖上，轻轻舒了口气。

很难想象这种人遭遇过那样可怕的事，休斯无意识地去看他的膝盖。伦纳德说道：“是的，是当时的伤。”

“抱歉，我没有……”休斯说。

伦纳德笑了：“我没那么脆弱，这件事我在报告里一个字一个字地敲出来过，每年都要跟心理医生说几次，不然他们会觉得我心理问题严重，除了待在病房，什么也不能干。”

“我高中时关注过你的案子，看了你回来就职时的新闻。”休斯说，你说你从小就想当个警察，并始终朝这方向努力，干这行打交道最多的就是罪犯，不能随便为一个人渣改变职业计划，太酷了!我当时想，我想成为你这样的人……”

休斯尴尬地停下来，觉得又说得太多了，他本来觉得自己已经挺成熟了，但显然不是这样的。

“和我说说这地方。”伦纳德说。

休斯想了一下，那位叫纳尔的探员警惕地看了他一眼，好像他会意图不轨似的，休斯没理会他，说道：“这儿总体是个平静的地方，也有些麻烦，但从没有过这么恶性的案子。”

“这种地方，很多年轻人都想到大城市去。”

“是的。”休斯说，“总有些人无论如何只想离开这里，到外面看看。”

“失踪案呢?”

quot;啊……”休斯说，“很多人会无声无息地离开……我们很少接到这方面的报警……”

伦纳德点点头，说道：“和我说说塞西尔。”

休斯怔了一下，不确定他为什么突然问起第二个死者。他说道：“他是《栗树》的记者，是本地人，去纽约待过一阵儿，但大城市不好混，两年前他又回了镇子，我猜这些你都知道了……”

“你认识他吗?”

“这种小地方大部分人都互相认识。我在镇里的聚会经常见到他，入夏时他