」

「有。」怔了怔，杨厨子终於找回了声音。

「把汤端来。」

「是。」

他由大锅内盛了一盅汤料奉上，耳闻一声命令：「这儿没你的事，出去。」

乔宝儿愕然，目送杨厨子退出厨房，一回头，视线落在主子身上。

「瞧什麽？」孟焰挑眉。

「这是厨子大叔的厨房。」主子为什麽要把人赶走？

「我已经包下这食肆，这会儿又没他的事，难不成你要他留下来看你吃饭？」

「……」他顿时无言。

孟焰舀了一碗汤给他，叮咛：「喝汤，别噎著。」

杨厨子闷不吭声的在食肆内坐了片刻，环顾四周空无一人，不禁感叹昔日的生活早已变调，杨记食肆的幌子摇摇欲坠。

须臾，一道人影由柜台内爬了出来，他不禁愕然，「大哥？」

「甭叫我。」杨三典站起身来，揉著後脑杓，气急败坏地骂：「都是你，尽惹麻烦上身！」一尊凶神上门，这回连阉人都找上门来了。

他紧张兮兮地东张西望，没瞧见王爷和小宝儿……啧，食客们的影子也没有，这食肆成了什麽样子。「老弟，我三番两次跟你提的事，不管你答不答应，咱们已经没有商量的馀地！」

气冲冲地，杨三典撂下话就走。

杨厨子抡紧拳头，暗压下一股怒气。

「碰！」他捶桌发泄，大哥不可理喻，吃定了他。

深汲了一口气，他走往後门处，眼见小徒儿就蹲在墙边，仅是抬头睨了一眼又倏地别开视线。杨厨子霎时彷佛泄了气的皮球，放软了声调，「别再跟我呕气。」

元计闷道：「我心烦。」拧了一团雪，用力砸往对面的墙。他劝戒：「您以後别再多管别人的閒事，落得里外不是人的下场。」

杨厨子在小徒儿身旁蹲下，淡然一哂，「元计，小宝儿现在过得好。」

「我看得出来。」

「今儿，是他央求以前的主子带他来，可见他仍惦著咱们俩。」

元计拾起一团雪又往对面扔，嘴上咕哝：「师父，我不是存心凶他。」很懊恼，师父受伤的起因来自小宝儿，他瞧见人来，脾气就控制不住。

杨厨子叹道：「是我亏欠你。」

「大哥最近总是在提，食肆到目前为止不断在赔本，他不想再撑了，想将店铺顶让换些银两养两个老的，至於咱们俩有一技之长，无论到哪儿谋生都饿不死。您也知新宅子小，容不下咱们俩住下。」

「这事儿，我明白。」

「您这人就是太好心，做事不量力而为。」师父出事後就遭人指指点点，大哥做人市侩，精打细算之下，存心占便宜，即使是亲手足也不惜赶走。

「过两天，我会把东西收拾、收拾。大哥要食肆，我就给，你考虑清楚要不要跟著我。」说罢，他站起身来，落下一声叹息。

欲迈开步伐，骤然衣袍一紧，他低头瞧小徒儿紧紧揪著。

「你不放吗？」

元计抬眸，摇头。「您受伤时，我都没放，何况是现在，您休想赶我走！」

「我怕你後悔跟著我。」

「您以为我希罕这间食肆吗？我是不甘心大哥落井下石，还有您忘了我也没人要！」泪花在眼眶里打转，他跟著师父吃苦无所谓，就怕师父不要他。

乔宝儿怔在厨房口，转身揪著主子，小声地说：「食肆要收了。」

孟焰面无表情，心下评估，收起赔本的生意，是明智之举。

乔宝儿忧心忡忡，「厨子大叔要去哪儿……」

「你管他去哪儿，这事和你没关系。」

「有的、有的。」乔宝儿强调：「因为厨子大叔的眼睛坏了，食肆的生意才不好。」

「你在跟我翻旧帐？」孟焰双手环胸，瞪著他。

乔宝儿踮起脚尖，凑近他耳畔小声唤：「焰……」

「嗯？」

他小声问：「可不可以……帮忙？」

孟焰提醒，「府里不缺厨子。何况，厨子和元计在外又饿不死。」小家伙未免杞人忧天。

「可是他们没地方住。」

「府邸不是济善仓。」

「府里有空房。」

「那就空著。」

「……」央求无效，乔宝儿退了些距离，低头闷道：「厨子大叔以前对我好，我的手断了，是他帮我接上，不然就无法做事、无法练字、无法伺候，还有……」

「够了。」孟焰打断他，「你存心让我有罪恶感？」

「不是。」他偏头偷觑主子的脸色。

「最好不是。」俊颜凑近，好想一口咬上小家伙软绵绵的嘴。「你以前睡哪儿？」

「楼上的小阁楼。」

「走。」孟焰抓著他的衣领，转身拎出厨房外。

乔宝儿沿路踉踉跄跄，小声地喊：「我已经把东西都拿走了，没有留下什麽。」

「别罗唆，带我去看便是。」

孟焰推著小家伙上楼，转移注意力，省得他继续罗唆个没完。

两人经过窄廊，孟焰检视四周昏暗不清，不禁摇头。随著小家伙进入一处小房间内，他放眼搜寻室内仅有一张床和矮柜。

「以前，你就睡这儿？」

「嗯。」乔宝儿轻合上门，顿时，房内蒙上一层暗色。

孟焰脱下鞋，横躺在床，唤了声：「小家伙，过来。」

他依言上前坐在床畔，纳闷道：「主子累了吗？」

「我的精神好得好。」他仅是来查看小家伙以前睡的地方像不像样。探手一勾，将人扯来怀里窝