何相谢。”

妥郎紧盯他，双眸闪烁如星，问道：“你这臂上……可是生来就有的麽？”

采生见他激动神情，又听他问起这个，心中愈加奇怪，就笑著答：“也算是吧。”

妥郎道：“我……也不知如何，只是一见你就莫名觉得熟悉，好像是见了亲兄弟一般。”

采生仔细看他，忽然一声叹息，似有凄哀之情，说道：“若我那小弟尚在人世，今年也该像你这般年纪了。”又看一看采生，笑道，“可也作怪，我见了你就觉得亲切，你这般俊秀可爱，任谁见了都会很喜欢。”

这时有武士过来请采生入後治伤。妥郎见主人随那唐王往屋里去了，急得心头火燎。

采生见他模样，不禁一笑，对他道：“你进不去的，不如随我来吧。你家主人同我家王爷不知要聊多久，你来同我说话吧，也好让我谢谢你刚才相救，略表心意。”说著话以手相携，又是一笑。他这个人相貌清秀，一笑起来就如和煦春风，轻易就将人心里吹得软软浓浓了。

妥郎此时已倾向认了他是自己失散亲手足，又挂心主人，反正入得後院总比在这里离主人更近，被采生执手相邀，也就随著走了。

他们转入後院相叙不提，且说王兆鸿与楚良随唐王入内。宗瑭相待他们十分和气，只当方才前院剑拔弩张不过一场误会，并不提起。王兆鸿心里窝火，几次欲言，都被楚良暗中劝阻。三人当真往後面来看那小翼王。

到了卧室里来，果然见那燕旭然正在，做一副镇定神情，在翼王榻前站立，举动恭谨，服侍亲生爹娘一般。王兆鸿实在看不得这种姿态，怒气满胸，正欲发作，被楚良拉住。

楚良看那小翼王衣不整带，发不束冠，只披一件素袍罩著小衣，行销容黯，圆睁著漆黑双眸，强撑在榻上，神情又怒又恨，隐约还有惊恐犹疑之色，目光不住往他哥脸上游移，似乎在细留心宗瑭脸色，语言又止，不敢多言。

楚良不禁生疑，直觉这小翼王似有顾盼之心却不能任意。

宗瑭近前，来使宗瑞与王兆鸿赔礼。

不知怎的，这宗瑞就恨王兆鸿，心里认定都是此人寻隙多事，将他私藏彭天虎一桩捅破，害得他後来受这许多从未经历的苦楚。

宗瑞当此人是害他和虎子分离的祸首，只恨不能杀之後快，如何肯向他低头，又碍著他哥，不能发作，扭头不语。也是仗著他年纪小，又在哥哥近前，推作小孩使性一般搪塞过去。

宗瑭圆场说：“你看这小奴才，好没出息的东西，羞於见义兄了。”

宗瑞暗地在心里都不知将王兆鸿扒皮抽筋，剔骨剐肉，下油锅里炸过几回了。

楚良施了一礼，说：“叨扰小王爷贵体金安，只是有要紧事寻大寨主说话，不想原来在这里，情急之下，多有冒犯。”

燕旭然道：“先生莫怪，想我多蒙皇恩钦点状元，现在虽然有负朝廷，终究曾受爵禄隆恩，饮水思泉，故此略尽地主之仪。若惹得大哥、三哥如此费周折，实在过意不去。”

楚良冷眼看他，忽地发难：“到底不愧为状元郎，心系朝廷，让人钦佩。我今日来寻大寨主，其实是好意来的，如今两位王爷在上，现在山外朝廷大军不远，我同大哥商量来去，愿推一人保举，向朝廷求情。我等众兄弟情愿请罪求降，听凭朝廷发落。放眼敝山小寨如同一洼浅水，我说只有状元郎是困水之鲤，误落绿林，实属时运不济。如今好风借力，理应鱼跃龙门。我等只求沾光免死，情愿招安归顺了去，免得山破人亡，一腔血只肥了满山荒草。不知状元郎可愿行个方便，二位王爷意下如何？”

一席话说得燕旭然面皮红一阵白一阵，挂不住脸，愠声道：“三哥何来无故抢白！我来只是念旧恩探病！莫说我等兄弟曾燃香盟誓结义生死之交，就论咱们总瓢把子与二殿下指腹裁襟金兰八拜，三哥怎的说话如此咄咄逼人！”

楚良冷笑道：“大难临头休提生死之交。生死交古来少，只闻周朝羊角哀、左伯桃，後来羊角哀自缢报故交，同生死共进退，如此才叫生死交。如今在这山上我们兄弟万人性命，要是都学生死交，恐怕就要血流成河了。依我看，只好学那当年水泊梁山，拜一位宋江，招安朝廷，各人保命才是正理。”

燕旭然终究心里有鬼，愧不能言。

宗瑭注视楚良，神情莫测。後者不卑不亢，迎视唐王。

宗瑭去拿王兆鸿说话：“义兄，是朝廷哪路兵马前来犯山？只管对我来讲，让我想法回护义兄满山大小安全。”

“这个……”王兆鸿如鲠在喉。

楚良道：“此时不来，王爷在此，兵马一定要来；便是走了王爷，走不了金顶山，朝廷余怒不息，总归还是要来，等到时山残水剩，我寨里流血漂橹，莫不如我们先向朝廷请罪，听凭发落，也省得耗费朝廷兵马，薄弱边关守卫。万一招惹羌胡狼子破碎中原，也累及王爷日後在圣上面前担责。想当年山河半倾，谁人将乾坤重构，一番心血，人心归顺。若因一时私幸，以致日後东宫日月失明，殉了社稷苍生，岂不是因小失大，因挟私忿，致乱大谋。”

宗瑭目光紧锁在他身上，注视良久，对楚良道：“我曾听古人有云‘三寸之舌，强於百万之师’，不想今日有幸得闻其详。楚先生奇才。小王闻先生一言，如雷灌耳，有心同先生得会风云，不知先生可否有意平步青云之上