假山里穿过，七拐八拐进了南院儿，拐出了大插瓶，照面撞上一个人，却是小五子。
小五子睁大眼看了那人一眼，一把拉着他的袖子，拖到一旁暗处，惊恐道：“怎么是你？少爷不是给了你钱，叫你往别处去吗，你怎么又回来了？”
那人拉着五子的手嘿嘿笑道：“五子兄弟，说哪里的话，难道我就不能回来看看你们麽，好歹我从小服侍少爷一场……”
那人话未讲完，便被打断，“得啦，别卖关子，有话快说，少爷一会儿出来看见就不好说了。”
那人放开五子的手，挠着头，难为情道：“五子兄弟，不瞒你说，上月少爷给我那三千两银子都叫翡翠楼的小娼’妇给抢了去，这会兄弟我穷的要喝西北风儿了，我倒是想乘船往江南去，这会儿也无能为力了。”
“你！唉……”五子看着他，直叹气。
那人忙笑着拉他，道：“五子兄弟，这事是我办的不对，只是上次去衙门告状，挨了那顿板子的钱，少爷倒是忘了给，劳烦五子兄弟你进去递个话，得了银子我立马就走。”
说着，忙拍胸脯保证。
五子甩开那人的手，极厌恶的看着他，摇了摇头，道：“既然这么着，那你且在这里候着，我这会进去通报。”
说着往灯火通明处走去。
那人一叠声的道谢，“多谢多谢，得了钱，兄弟我也不能叫五子你白跑一趟的。”
五子摆了摆手，进去了。
那人缩着手脚，在墙角跳了一会儿，五子便出来了，朝他招了招手道：“少爷说，今儿既来了，就在府上宿一晚，明儿取了银子再走不迟。”
一个丫鬟挑着盏灯笼在前头引路，那人闻言，喜滋滋地跟着走了。
待两人走远，五子轻叹口气，“唉，贪心不足蛇吞象，这下兄弟我也帮不了你了。”
潭溪望着那人的背影，总觉得有些眼熟，一时却想不起在哪里见过。
翌日清早，外头鹅毛大雪初停，庭院积雪难行，管家一早踏雪而来，挨个将下人提早敲醒，吩咐要在老爷起身前把院中积雪清扫干净。
潭子实披头散发起身，穿上破破烂烂的棉夹袄，将手凑到嘴边哈着，跟着一伙人往前院各处清扫积雪。
过了晌午，日头渐暖，院中积雪清扫已毕，各自回房，吃了晌午饭，又回到各处各司其职。
潭子实这日被王厨子叫到伙房里帮着洗菜切菜。
“这是刀，手要拿着这里。”王厨子小心翼翼的拿着刀背，将刀把儿递到他手上。
潭子实握着刀把儿，一手扶着一跟萝卜，挥刀就砍。
王厨子忙弯腰躲开菜刀，喝止住：“哎！小子，不是这么切的，快住手！”
潭子实手起刀落，刀刃擦着手背砍了下去，萝卜是切开了，刀刃扎进案子里，差点没把王厨子吓死，一把夺过菜刀，嚷道：“你这是切萝卜还是砍萝卜，好悬没把老子的脸削掉。”
潭子实忙悻悻地退到一旁，王厨子嫌他碍事，道：“去去去，再去挑些水来，还杵这儿作甚？”
潭子实挑起水桶，来来回回挑了四趟八桶，伙房两个大水缸满的溢水。
晚上回柴房，潭子实缩在草铺上，身上裹着一条破烂的被子，一入黑甜，便看到那个什么仙人正朝他走来。
自从那日两人在梦中一番闲谈，潭子实见了潭溪不再翻白眼儿，也不再畏惧了。
潭溪因着早先在冥树林子里虚度百年，后又在阳世孤寂数年，如今能有一人陪着说话，自然是高兴的，便时常入潭子实的梦。
梦虽无常，却别有一番玩味。
此时梦境却不好，潭子实正孤零零一个人站在潭府的游廊上，四周却黑得伸手不见五指。江涵迎面朝他走过去，冷冷瞥了他一眼，侧身闪开，便没入四周暗影之中去了，接着灵玉清谷也走了过来，看都不看他一眼，也跟着江涵走了。
小鸽子跟着秦青走了过去，拉着他的袖子，问道：“爷，站在这里做什么？”
潭子实一脸失落的望着江涵一行人，“小鸽子，他们都走了，他们怎么都不看我一眼？”
秦青道：“爷怎么不留下他们？”
“我……”潭子实一时说不出话，忙回头拉着小鸽子道，“小鸽子，你们别走。”
小鸽子回头看了眼秦青，四周黑夜蔓延过来，将两人身形隐去。
“别走……”潭子实追了两步，撞到潭溪身上，“啊呦”一声跌坐到地上。
四周浓夜渐渐散去点。
“怎么又是你？”潭子实站起身，问道。
潭溪摸了摸被撞的生疼的膀子，笑道：“是我。”
“你在笑还是在哭？”潭子实稍稍后退一步。
潭溪看到他眼中映着自己白惨惨的身影，忙摸了摸自己的脸，面皮有些僵硬，“我…好像在笑……”
潭子实又后退了一步，“你一笑我便想起来了，那日我给柳大老爷敬酒，酒碗里映着的那张脸原来就是你的脸。”
“我的脸怎么了？”
“大仙的脸……”潭子实犹豫道，“大仙的脸不笑的时候只是略显苍白，一笑起来就像……就像只恶鬼，实在狰狞恐怖。”
潭溪忙止住笑，只觉脸皮比生前僵硬，倒是不知自己笑起来如此可怖。
“那这样呢？”潭溪微微笑了笑。
潭子实点了点头，道：“轻笑起来倒也不吓人。”
潭溪颇怜惜的摸了摸自己的脸，心中暗叹，白瞎了自己这张面皮了。