李霖默默看着，一手抱着谈昌，一手轻轻抓住了他的尾巴，满足地叹了一声。

那晚又是谈昌缠在李霖脖子上沉沉睡去。心意尚未相通的两人不约而同选择以温暖抵御共同的伤口。

一连几日，谈昌都下意识回避着李霖。到不是因为别的，纯粹是……太多的事情一下子摆在面前，没法很好地接受消化，就只能当做不存在。

李霖也不知道在想什么，对此视而不见，还有意增加了每日与内阁和六部官员耗在一起的时间。一夜之间，他们仿佛回到了最开始带着敌意的互相针对。

直到这日四皇子来访。

听到太监通传时李霖正在批折子，闻言一挑眉，起身将折子推到一边，去外头的屋子接待客人。他有些意外。自从听说了四弟李霄是洞虚真人的弟子，谈昌又莫名其妙在李霄眼皮子底下从御花园走丢到真元观后，李霖就对这个四弟多少有些芥蒂了。

不过这芥蒂也是说不出口的。表面看来，李霖十分热情地接待了这个同父异母的小弟弟。但一见到四弟他就直接愣住了。

四皇子眼圈通红，明显是哭过的。他穿着一件素色单薄的外衣，一见李霖就跪了下来。“臣弟来向皇兄负荆请罪。”

“这是做什么？快起来。”李霖示意德善带人退下，自己扶起了他。

四皇子眼里含着泪，倔强地不肯起身。“臣弟犯错了事理应请罪，皇兄不必扶。臣弟前次带北风去御花园，谎称北风是走丢了，其实是被洞虚真人带走了。皇兄心里想必有数。皇兄可以假装不知道，臣弟却不能继续欺骗良心。洞虚真人是臣弟的师父，不管初衷如何，为老师遮掩是学生的本分，可是欺骗长兄是为不悌。臣弟也的确不知，北风真的会为师父所伤……臣弟不敢求皇兄原谅，只求对得起良心。”