李霖也有些意外，跟着看了谈昌一眼。瞥了一眼听得入迷的谈昌，李霖没好气地拍了一下他的头，“听故事就听得那么起劲，孤与你讲话时从来没这么专心过。”

谁说本狐狸没有专心听了！谈昌不服气地趴在他手边，喉咙里咕噜咕噜的发出闷哼。李霖又摸了摸他的耳朵，对决明说道：“辛苦你几日，接着盯好他，过几日陪孤再出去一趟。不日将赶往淮南，你要同去么？”

决明不比其他入宫做侍卫的权贵子弟，是自己考了武举被李霖提拔的，对李霖自然忠心耿耿，只是表忠心之余不免奇怪，“殿下为何不留在京中过完年再去？”

提起这个，李霖倒是没什么太大的反应。“自然是有人怕孤留得太久，特意来送一程。”谈昌猛然起身，他陡然想起了下午国师派人送来的平安符。景和帝就是因为看到了那个，才急着把李霖赶出京城？

决明还有些疑惑，李霖也不打算解释明白，叫他下去领赏了。

决明下去之后，李霖又对谈昌说道：“国师他们急着让孤出去，多半是为了祭祀。除夕祭祀，父皇主祭，皇叔是赞祭，孤不在，牵头带皇子下拜的就是三弟了。”

“而且元旦必有官员赐宴，往年，也都是孤代父皇前去。”

三皇子若是能代景和帝宴请百官，他的筹码自然就多了一分。

谈昌并不傻，李霖这么一说，他就听得明明白白了，他并不惊异国师和李霁的所作所为，惊讶的只是李霖居然会屈尊向他解释。

他想，这个主人虽然经常欺负他，但是人还是好的嘛。

谈昌刚冒出了这样的念头，就听见李霖悠悠地说：“孤一与你说话，你便走神了，可见你根本分不出轻重缓急。”

谈昌不服气地叫了几声。他明明听得很专心！

“少撒娇，练字。”

谈昌望着墨，思考自己把蘸墨的尾巴糊到主人脸上去会换来什么样的惩罚。

由于南下的时间提前了许多，咸阳宫人的日程也都紧张起来。锦瑟每日指挥着人忙前忙后整理行装，清点人手。圣旨颁下后早朝上又是一阵掰扯，可惜景和帝铁了心把太子送出去，谁都拦不住。

詹事府也派人来询问殿下想要带谁一同去，李霖点了杨京润和另一位学士张廷同行。他事先说明一切从简，便衣前往。两位也没有什么意见。回了咸阳宫，李霖又吩咐锦瑟把常服便装整理出来，那些不违禁，民间也能见到的绸缎布匹单独整理一车。

李霖又要去坤宁宫向许皇后辞行，又要交代詹事府种种安排，还要和工部接头，这么耽误下来，一直拖到临行前一天，才抽出功夫过问姚之远的事。

决明急匆匆地说道：“殿下，姚之远正在那酒楼！”

“我们这就去。”李霖立刻决定了，他起身，把谈昌也拎到怀里。

由于走得急，李霖只带上决明和他的几个手下，坐一辆马车赶去酒楼。

那家酒楼果然张灯结彩，热热闹闹。李霖一进门，就听见了姚之远的声音：“都别跟我客气，尽管喝！咱们一别两月，再见就是来年了。我欠了你们那么多顿酒，你们今日不好好喝一场，对得住自己吗？”

一别两月，李霖脚下微微一顿，看来姚之远也要回淮南过年。

李霖的外貌出众，气场十足，就算混在人群里，也能一眼区分出来。正在酒桌上嘻嘻哈哈的姚之远也一眼就注意到了他。一注意到，姚之远一眼就认出了那日毫不给他面子的人。

姚之远在京城混得开，自然是有他的手段。一来，他家里不缺钱，吃喝玩乐常常做东；二来，他会来事，伸手不打笑脸人。他对人脸过目不忘，往往隔了数年未见的人都能认出。可半月前遇到的那位李公子，不仅不吃他这一套，还当着朋友们的面驳了他的面子。姚之远回去之后也托人打听过，从未问到达官贵族有哪家公子叫李沐泽的，看来不是化名，就是外地人了。

“李公子，今日酒楼已被我包场了。有何贵干呐？”

出乎意料，李霖笑了笑。“姚公子，前一次见面，实在是不忍割爱，多有得罪，想来碰碰运气，恰好姚公子的确在此，我带手下人前来赔罪。”决明立刻识趣地行礼，“小的给姚公子赔罪。”

李霖怀里的谈昌也趁机露出头，冲着李霖抱了抱前爪，吱吱叫了几声。

姚之远的表情一下缓和了许多。“李公子不忍割爱是人之常情，客气了，桌上请。”说着，就在自己身边空出一个位子。

李霖又向桌上的人拱拱手，借机打量一圈，认出了好几个眼熟的面孔，不是赐宴，就是秋狩的时候扫见过。他安然入座，决明就扮作小厮在他身后伺候。

李霖一入座，吸引了一大票好奇的眼神。姚之远也笑着问道：“李兄是哪里人？怎么从前在京中不曾见过？”

称呼一转眼就从李公子变成了李兄。李霖也尽可能露出轻松的笑意，“我家在武昌，家父是做丝绸生意的，派我来京城投亲，读书，也见见世面。”

一听说是商人，那些原本对李霖十分好奇的人多半没了兴趣，只是看在姚之远的面子上，没有出言讽刺

“淮阳与武昌相隔不远，我与李兄倒是十分有缘。”姚之远倒是兴致勃勃，顺口问起了李霖对京城的印象。李霖虽久居京城，却鲜少出宫，因而说起一些所见所闻，倒是十分真实。

他们