“从他出生开始他就没法和我竞争，他从来没这个资格。”弗兰茨温柔地吻了贵妇的手，笑着说，“您的丈夫也没资格和我竞争。”

贵妇用扇子遮住脸，弯弯的眼里流出藏不住的媚态。

这场火刑一直持续到半夜，中途还有士兵长戴着隔离烟雾的面具，上去用长长的铁杆去拨开卡罗尔被烧焦的皮肤，然后尖叫：

“啊！女巫还活着！女巫还活着！她的内脏还在动呢！”

下面的群众没有少，反而多了不少。他们望着高处的卡罗尔，只是望着高处的卡罗尔。

“要不要给她加些火，或者去教会取些圣水加入火里，她实在太可怕了！”其他士兵添油加醋地给出建议。

“快，你们去教会找神父们要些圣水来！”他们的长官说，然后继续望着上面的焦尸。

一个小伙子说：“长官，会不会是因为高温让我们看见她在动，实际上她已经死了？我在铁匠铺当学徒的时候见过这种，高温烧着的时候，周围的空气会变形。”

“笨蛋！她可是女巫啊！”长官大叫，“快去找些圣水来！她的内脏还活着！”

去取圣水的士兵跑了半个城，才从一家小教堂拿到“被神父祝福过的圣水”，他急匆匆地跑回来，问道：“怎么用？”

“把布浸泡在圣水里，用钩子钩上，我要拿铁杆抹在她身上！”长官说。

“那时候她会不会挣扎，大叫？她还活着？”

“管他呢，我打那些女巫的时候，她们怎么尖叫，我都无动于衷！”长官拿着铁杆的手瑟瑟发抖。

“您可真是勇敢。”小士兵钦佩地说。

他们用泡了圣水的布去撩开焦尸黑糊糊的皮肤，去攻击她体内衰败的内脏，而她没有任何反应。

“‘大女巫’真的死了？”

突然，那个长官拿着长铁杆的手一抖，浸泡了圣水的布和带着钩子的铁杆，一下子倒了，落在黑黢黢的火刑台灰烬中，下面的碳灰和粉尘像夜里的j-i,ng灵，轻飘飘地飞舞到空中。

流浪汉和斯图亚特督学一直待到所有人散场，他们看着士兵把颤颤巍巍地把公爵夫人的尸体放下来。流浪汉问道：“督学，莎罗死后，学校还好吗？”

“都是附庸宗教势力，还好。至于现在……无论如何，至少他们能保证学院运作……尽管，来接受教育的人越来越少了。”

流浪汉望着卡罗尔的焦尸，说：“如果夫人活着就好了，她那么博学。”

“但是他们不会放过她，她的身份和外面的异教徒脱不了关系。”督学低头叹息。

流浪汉说：“可是我讨厌异教徒，特别是使用活祭的那种。你知道现在那些家伙还在干这样的事情吗？他们杀了好些无辜的人了。”

“莎罗告诉你的？”督学问道，“她差点被活祭。算了……反正最后她还是被献祭。你看着刑场，不就是一个大祭坛吗？”

“无论是巫术的献祭，还是政治的献祭，都他妈让人作呕。这社会，冷血无情又荒诞得让人心里发凉，但是我们不得不依靠这烂泥活着！该死的瘟疫快点来吧，最好把我们全部杀光。”

“如果……我是说如果……埃德蒙公爵能改变这一切呢。”

流浪汉觉察到不对劲，小声说：“老朋友，你的想法很危险。”

督学脸色倒是很自然，“我知道你不会告发我的，我相信你。”

流浪汉背过去，然后看着原来弗兰茨王子所站的地方，说：“弗兰茨殿下快加冕为王了。”

“可是你并不真的拥护他。”督学说， “我只是说，也许。思想是无罪的，不是吗？”

“您这样使我为难，我只是一个乞丐，杂种，脏狗！”流浪汉自嘲道，“而且，他们不会允许你危险的思想存在。我们都很痛恨这些东西，但是我们现在每天都做着和理想背道而驰的事情。可怜的公爵夫人，可怜的莎罗夫人。她们的存在一开始就不该和她们的丈夫联系在一起。”

督学望着下面的士兵把焦尸拖进麻袋里，又用多余的圣水淋了好几次，他慢慢地，用一种神职人员的悲天悯人之语调说道：“她的名字是卡罗尔?克莱茵。至少生前，她的名字永远是卡罗尔?克莱茵，她是无辜的殉道者。”

流浪汉却说：“殉道者从来都不是无辜的，他们的罪名是他们的神圣与美好。”

“那也算是一种罪过？那明明是美德。”

“世界上只有一种美德，那就是誓死拥护你的国王。”流浪汉转身离去，“哼，确实，这恶臭的美德。”

斯图亚特督学也不再等待，跟上去问道：“所以，我说关于公爵……”

“打住，老朋友。我可以帮你打听，但是不是现在，现在事情正在风口浪尖，而我们都是不堪一击的小人物。”

解释一下：

1. 流浪汉说的“古代国王自称有半神血统”实际上就是西方各种神话里面的传说，典型的例子就是古希腊神话的宙斯。流浪汉的角度是无神论者的角度，也就是不存在神明，国王自称半神血统，自称自己母亲与神相爱（宣称自己的母亲和神出轨），实际上是为了巩固自己的统治，宣称自己统治权的正统。

2. 斯图亚特作为研究正统经院学派的学者，自然看不起这种说法，但是流浪汉自己是觉得这种神话观才是“人”的神话观。

2.烧死卡罗尔的火刑装置和中世纪的不一样，我自己编的。高高的火刑柱，只