楚乔得到了保证，神色一缓，微微点头。

对方愿意配合，这已经是最好的结果。

埃里克也松了口气，时间不早，加上方才发生的一出，他们也没有心思再工作，招呼队员将筛选出来的墨铁收拾好，等会运上去，交给统一清点回收的工作人员。

墨铁不多，很快便弄好。只是所有人统一离开矿洞时，他们却发现楚乔并没有离开的意思。

“你……”马克想说什么，被埃里克一扯袖子，讪讪地闭了嘴。

楚乔当作没看见，反而问了一个不相干的问题：“矿洞是封闭的吗？”

“这里还有没有别的出口？”

埃里克愣了一下。

事实上，以前的老矿工闲聊时提到过，矿洞再向内的确还有很深的一段，很可能和别的矿区联通。但囿于危险的噬血蝠，埃里克自己从来没有再向内探索。

“传言中矿洞是畅通的，但这些年没人深入，或许很多地方早已经荒废。”和他的性格一样，埃里克说话中都带着几分谨慎劲，作为一个风险规避型人格，他对楚乔的打算并不赞同。

楚乔却没注意那么多。

他垂下眼帘，心中的猜想越来越清晰：噬血蝠们要找的东西，会不会还在这矿洞里？要知道，兽类搜索的方法，大多是依照气息和声音，可如果有人掌握规律，运用特殊手段来屏蔽噬血蝠的感知，是否就能达到神不知鬼不觉的目的？

那件对于噬血蝠们来说重要的东西，能在铁桶一般的控制下不翼而飞，这本来就是一件无比蹊跷的事情。相比于巧合，楚乔更加相信其中有人作祟。

既然事情挡在面前，楚乔也没有袖手的打算。

“你们先上去吧，不用等我。”

埃里克张张嘴，半晌还是将劝阻的话咽了下去，留下一句“注意安全”，便拉着一旁僵硬的亚伦离开矿洞。

矿洞里重新安静下来。

只是这一次，不知是因为心头有了需要证实的疑问，还是小绿蛇表现出的实力给了他底气，楚乔只觉浑身有使不完的力气。

他打开头顶的矿灯，继续试探着往前走。

很快，矿洞的墙壁上没有了壁灯，额前的光亮成为唯一的光源。四周黑影绰绰，气流偶尔从他身旁擦过，伴随着轻声的呜鸣，前路未明，看不到尽头。

冷寂。

黑暗带来的是未知，是隐藏在其中的危险，还可能是彷徨、无望和动摇。楚乔脚下机械地移动着，他不能停下，他害怕心头不断浮现的疑问动摇自己的选择。

不知道走了多久，周围还是没有他要找到的东西，不说人影，甚至连个活物的动静也无。

难道真的是他想错了？

楚乔的脚步不由地放缓，身体承受的压力愈发地大，温度也逐渐降低，楚乔怀疑再继续向前，自己会喘不过气来。

“怎么办，小绿？”

为了缓解心头的紧张，楚乔一路上都和小绿蛇说着话，此刻，他也反射性地问对方的意见。

“还要继续下去吗？”

赵琉一路上表现出足够的安静。

眼前的一切令他在想起上辈子两人一起游历的画面。那时候的楚乔也是这样，每次一紧张，就会不受控制地找话题和他聊天。

可紧张却不代表怯弱，很多时候，楚乔都会比他想象中的更加强大。这种强大不在于力量和修为，而在于心灵。比如此刻，赵琉明白，楚乔虽然问他，可心中却仍然想要坚持。

他缺少的是赞成和鼓励。

下一秒，楚乔感觉自己被小绿蛇蹭了蹭了脸，然后，绿蛇朝前方伸了伸的脑袋，其中的含义不言而喻。

“你也觉得，应该继续下去吗？”

楚乔摇摆的心安定下来，勇气重新回来，“听你的，”他说，脚步重新向前。

赵琉有些好笑。他可以认为……自己在楚乔的心中有些分量吗？

楚乔忍受着压力和寒冷继续向前，矿洞里时间的流速仿佛被调慢了，开始楚乔还和小绿蛇有一搭没一搭地说话，到了后来，他害怕对方习惯不了这环境，干脆将对方揣进自己的衣服，贴在胸口。

于是，小绿蛇也安安静静地不再动弹了。

不知道过了多久，就在楚乔以为前路可能没有尽头的时候，他忽然觉得……没有那么冷了，压力也没有之前的难以承受，一切都在向好的方向发展。

再向前，光线渐渐明亮起来。

难道，他找到另一个出口了？