厚，我曾听父亲提过他，很是敬仰，却未曾有缘一见。”

“此行回国，便能一同抗敌！”

肖晓满怀期待地点头。“只是，拓拔将军乃镇守南方边境大将，没有调令他不可能与我们一道护送殿下回京都！”

“是。回京之路我们需要避开宏静王的势力范围。”玉溪自怀中掏出一张牛皮地图徐徐展开。

他的指尖指着红色标注的城池，“从平江到武陆，再到横河以东，直至京都，都在宏静王的掌控之中，我们渡过平江之后只能去渭临，再走凉安，沿着西线到盐庆，过横河入肃义，再继续沿着西线走经西洛地入京都地界。”

“如此，我们得绕一大圈，多走一半路程。”

“没错！但我们只能这么走。而且国内政局不稳，局势瞬息万变，我担心……我们极有可能回不到京都！”

“我们应该要做准备！”肖晓虽然身处南燕，但对于北周局势他依然时刻关注，玉溪的担心他已然猜到。

忽然一道熟悉的身影在玉溪的身后闪过，再睁大眼睛仔细张望却见一切如常。

“怎么了，肖大哥？”

“没什么。”近日他总产生错觉，以为是她回来了，但每次目光追寻过去却什么也没有。或许是他太过想念她，又或许是因为此事牵涉到宏静王，所以他以为她会出现。

玉溪不经意间目光落在屋内墙壁挂着的一幅画上，画中描绘初春山寺桃花盛开的景象，画风清丽，与宇文音儿的画风有八分相似。此画线条多一分简洁有力，宇文音儿的画则更加灵动明亮！

这时一位温婉女子走来笑着为他们添茶。

玉溪道：“谢过夫人。”

肖晓与那女子均是一愣。

女子笑道：“公子误会了，我只是这里的女婢。肖大哥于我有恩，我便在闲暇之时来为肖大哥打扫一下屋子庭院。”

玉溪原瞧这位女子虽然衣着简洁，但梳妆打扮不似女婢，倒像是普通人家的一位妇人，因此才误以为是肖晓的夫人。

玉溪不好意思道：“实在抱歉。那不知令夫人是否在家，我来此许久还未拜见。”

肖晓笑道：“其实我还未娶妻。”见玉溪惊愣，又道：“我已年近三十却还未娶妻，一定很奇怪吧。”

“是有些奇怪呢。但，也不足为奇。”女子笑了笑退了下去。

女子说的话前后矛盾，玉溪疑惑不解。

肖晓道:“有一个小丫头，我始终放不下，只是我们有缘相识，却无缘结为夫妻。”

有缘相识，无缘结为夫妻，玉溪想到宇文音儿，神色黯然。“为什么呢？”

肖晓望向天空，轻声道：“是我配不上她。她值得更好的男儿。”他向玉溪笑道：“她是个聪慧活泼的小丫头，像只鸟儿，喜欢天南地北四处游历，但每年都会来看我一次，每次来都会给吹奏她新作的曲子，偶尔还会与我一起作画。”他似乎想到了什么笑了笑，“她初时不会画画，让我教她，我便说我只教自己的徒弟，她便立即给我奉茶磕头叫我师父。师父也好。至少我们是一辈子的亲人。”

天边炊烟升起，玉溪抬头望去发觉天色已晚，他还有其他要事，随即起身作别。

夜幕渐渐笼罩大地，苏河之上三四只画船张灯结彩，香气流动，莺歌绕耳。苏河边就是金锣街，金锣街上红灯高挂，坐落在金锣街中央的梦归院门前，香车宝马纷至沓来，王侯将相、名门公子、文人雅客、商贾侠士皆喜爱流连这醉生梦死的温柔乡，不管是解忧还是其他什么目的，这里故事最多，秘密也最多。

莺歌燕舞刚刚落幕，春华妈妈便扭着腰肢，摇着牡丹花扇走上大堂中央的舞台上，笑容甜蜜地道：“今早我在枝头上瞧见一只春莺，那歌儿唱得我如痴如醉，今夜儿我就将那春莺唤来，让各位爷听听。”

“谁家春莺的歌喉如此动人，能让一向吝啬赞美的春华妈妈都开口称赞。我们真得好好听听。”

“是啊，是啊，快请出来让我们听听。”

“妈妈就别卖关子，快快请出来吧！”

“好好好，但那莺儿害羞，各位爷可不要吓着她，不然飞走了就没得曲儿听了。”春华妈妈朝台下的香客隔空拍着花扇，吃吃笑道。

长春妈妈沿着香云阶梯缓步走上高台，粉色纱帐微微浮动，她走进去与宇文音儿耳语两句。宇文音儿微微一笑开始抚琴，琴弦震出雅音，携带淡淡离愁、殷殷期盼。轻润的嗓音响起，动人心弦又揪人心肠。

她刚开口，玉溪与谢朗正巧踏进梦归院。熟悉的旋律飘入耳朵，清灵的歌声直击心房，他忍不住驻足抬头望去，与纱帐里的人四目相对。

她弹奏的曲子，是《将军叹》。

“公子怎么了？”

“没事，走吧。”

玉溪与谢朗继续往里走，进入后院。

梦归院分前院后院，前院供众人玩乐，后院则是供嫖客和青楼女子共度春·宵的地方。

谢朗守在外头，玉溪推门而入