秦琰想到此处，便将话题转到了盐运贪腐案上。

这边厢，胡氏将秦莞三人送回了院子，又交代侍婢好好照顾便往秦朝羽的朝仪院而来，朝仪院内，秦朝羽已经梳洗卸下了珠钗浓妆换上了一件水红色的中单，外罩一件薄斗篷等着胡氏，胡氏一进来便道，“今日皇后怎么说？”

秦朝羽先起身将胡氏请来榻上落座，然后才叹气，“母亲心急了，还能怎么说？今日还有其他几位呢，皇后自然不可能将话说明白了。”

胡氏蹙眉，叹息，“这眼看着都要过年了，皇后却迟迟不露底。”

秦朝羽将一杯茶放在胡氏掌心，“母亲莫急，皇后并非只有我们一个选择，他犹豫也是应该的，不过您放心，女儿有把握，我们是最好的选择。”

胡氏将茶杯放下，转而握住秦朝羽的手，“放心放心，我的女儿自然是这京城之中最亮眼的明珠。”说着话语一顿，胡氏道，“你看到你九妹妹如今的模样了？”

秦朝羽温和的神色一滞，唇角一弯，眼底却无笑意，她动了动朱唇，语气似嘲似妒，“绝代有佳人，倾国亦倾城？”

胡氏有几分无奈苦涩，又有些恨恨的，“真是的，当年就看她模样越来越好，没想到去了锦州三年，模样更好了不说，气度也养出来了。”

说着胡氏朝外面看了一眼，低声道，“早前锦州送回来的信你也看了的，这几年每年我们派去送年节礼的人回来也说了的，说她在锦州过的并不好，可怎么就……还有，说她是因为一手医术才被安阳侯认下做义女的，可当年她在咱们府里却怎么没看出？”

胡氏越说越气，“早知道当年干脆把她养在身边，也好看看她是怎么变得，当年虽然也是有了失去父母之难，可难道一个人平白就变了样？你看她那眉眼，再看看她那身段，分明衣裳也不算绝品，颜色还分外素淡了些，可穿在她身上却真是仙儿似的，最叫人奇怪的是她那气度，你两个姐姐是从小地方来的，有些畏首畏尾也是正常，可她当年的样子你是知道的，门都不敢出，亦不喜见人，怎么在锦州去了三年，反倒是成了真正的大家闺秀了？”

“好了母亲。”等胡氏说完，秦朝羽才语声略硬的阻了她，胡氏一听秦朝羽这话便知自己说多了，忙苦笑，秦朝羽却道，“母亲这是怎么了？秦莞再如何好？难道就真的将你女儿比的一文不值？”

胡氏忙拉住秦朝羽的手，“傻孩子，为娘哪是这个意思？”

秦朝羽唇角抿了抿，抽出手来放在了胡氏的手背上，轻拍了两下方才道，“母亲不要着急，秦莞生的好颜色，那是她的造化，在这京城之中，万事可并非一副姿容就能成事的，女儿这么多年所知所学比她更知道如何在京城之中生存，您还怕她抢了我应得的吗？”

胡氏欲言又止，“可……可她认了安阳侯做义父，她可是叫太长公主做祖母呢，她还会医术……连你三哥都对她评价甚好，我看你父亲刚才那眼神也很是赞赏……”

“母亲。”秦朝羽握住胡氏的手，“母亲这么说，是打算如何待她呢？”

胡氏被这么一问，却是愣了住，“我……我还能如何，她人来了侯府，不论为了里子面子，我都不得亏待她，我只是觉得……当年一个小家子气上不得台面的小丫头忽然变化这样大，我这心里有些不平罢了……”

胡氏说着，又无奈又恼恨的叹了口气。

她是侯府夫人，虽然京城权贵众多，可在秦氏之内，她却是头一份的，不仅她头一份，她的儿子女儿都是头一份才好，而当年的秦莞是什么样子她知道的十分清楚，那时候的秦莞模样已初见了貌美，可气度风仪却是半分都谈不上，她以为过了这么多年，秦莞即便有了长进也还是只有一副样貌的不堪用之人，可怎么也没想到秦莞今日竟让她惊艳万分。

虽说不至于将秦朝羽比的一文不值，可她心中却又不得不承认，那模样那气度，却委实是在秦朝羽之上的，秦朝羽从来都是侯府唯一的掌上明珠，如今忽然来了这么一位，俨然分走了大半的目光，让她心底颇为不平，亦担心秦莞抢走了秦朝羽的任何东西。

“母亲也知道您是不好对她做什么的，且您也知道父亲是赞赏她的。”秦朝羽的语气却比胡氏预料的更为平静，“当年我耍性子不喜她留下，如今想来却有些稚气了。”

胡氏微讶的看着秦朝羽，秦朝羽唇角微弯道，“母亲，京城权贵无数，权贵家的女儿家也不少，不说别家，就说忠国公家的地位在我们之上，模样也不差，手段更是高，我们遇上了这样的人，又能如何？嫉还是妒？怨还是恨？”

胡氏唇角几动，正以为秦朝羽不甚在意的时候，却又听秦朝羽冷声道，“若我们要因此而紧张慌乱，或生出些不痛不痒的嫉恨谋算，倒是有些下乘了，何况我若连一个初到京城的秦莞都容不下，又如何和外面那些妖艳贱货争？”

“羽儿，那你的意思是——”

秦朝羽再度拍拍胡氏的手背，“您放心，您只管待她好，除了她，另外两个都要待她们好，父亲的用意我明白，您知道我想要的，往后即便坐上了那个位子，我们也需要助力，您就当是为了秦氏一族，也万不可表现的不喜。”

说着秦朝羽扬