少爷，二少爷此番说习惯了奴婢在身边侍侯。三姑娘身边又缺人，所以让人把我们俩接了回来。”

王氏听得一惊，去看阮氏，阮氏眼内也是一派愕然。

“拿几个银锞子来。”半日，王氏才回神，吩咐丫鬟道。

玉雪二人道了谢，双双退下。

王氏盯着玉雪的背影看了半晌，手扶着额角喃喃道：“老二夫妇一向遁规蹈矩，对儿女们更是宝贝得紧，琅哥儿才十三岁，可老二家的怎么会这么早就——”余下的话就断在喉咙里，说不出来了。

谢家数代子嗣单薄，于养生上很是讲究，府里子弟有成亲之前不近女色的规矩，如果丫鬟敢偷爬上爷们儿的床，那下场不死也要变残废的。谢启功如今后头虽有三房姨娘，可是自打生育无望，他便已多年不曾亲近过，二房自恃是谢府的嫡嗣，谢腾那人又甚是规矩，怎么可能会在独子身边过早地安置通房？

可是从玉雪口中吐出的话又让人不得不信——又不是才进门不懂规矩的新人，怎么敢在这事上搬起石头砸自己的脚？万一要是谢琅矢口否认，那回头害得不是她自己吗？

王氏回想起玉雪回话时的模样，果然是恭谨中带着几分羞涩的样子，手腕上还带着只明晃晃的赤金手镯——如果不是成了谢琅的人，她哪里来的这么大体面佩戴这样的首饰？

想到那沉甸甸足值四五十两银子的镯子，她的心又刺痛起来。又回想起先前阮氏跟她说的银珠的事，愈觉愈有影了，但还不能放心，她唤来素罗：“你去打听打听，看看是不是有这么回事儿？”

素罗称是，抬步出了门槛。

阮氏见王氏歪在榻上已闭上了眼睛，遂也起身道：“我回房去瞧瞧棋姐儿。”

阮氏出了正院，抬眼见素罗去了二道门，忙疾走几步赶上道：“素罗姑娘慢走！”

素罗闻声站定，回头笑道：“大奶奶有何吩咐？”

阮氏从袖子里掏出一锭元宝来，说道：“上回承蒙姑娘在太太面前给我解围，今日又提点了我，姑娘是我的贵人，这点银子就算是我报答姑娘的，你可莫要跟我客气！”说着，拉起素罗的手，将元宝重重放了上去。

素罗垂眼看了那元宝一眼，笑了笑，将它推回到阮氏手里，“大奶奶看得起我，我高兴还来不及，怎么还好意思收大奶奶的银子？我还有事要去给太太办，就不陪大奶奶说话了。”

也不管阮氏还在，她已扭身出了二门。

阮氏被晾在那里，却是气得说不出话来。

谢棋在屋里临窗做针线，见得母亲念念叨叨地进来，也不知说的什么，便就问：“娘你怎么了？”

阮氏没好气地道：“跟你说过多少次了，要叫母亲！你怎么老跟那些泥腿子似的娘啊娘的乱叫！还有没有点规矩？！”

谢棋无端被骂，将手上的绣活儿一甩，也负气坐在了炕沿。

阮氏本是进来跟女儿倒苦水的，这会儿见得罪了人家，弄得一肚子话是说也不好不说也不好，便只好先矮了几分声势，从腰间取了帕子，叹气抹起泪来：“你娘也就比看着那些丫鬟婆子看着风光些，实际上，只怕连丫鬟婆子还不如！”

谢棋冷声道：“你这又是从哪里受了气来？”

阮氏放下帕子，指着正院方向道：“太太面前的素罗，在我面前竟拽得跟什么似的！我好心提携她，看在她上回因着你桐哥儿的事在太太面前偏帮了我一回，今儿过去便特地带了个五两银子的元宝想拿过去给她，谁知道她不但不收，还丝毫面子不给，掉头就走了！你说我气不气？”

“五两银子的元宝？”谢棋拔高声音，冷笑道：“过些日子就是任夫人的寿日了，我昨儿让你拿三两银子给我置套新衣裳你都不肯，你居然一出手就是五两银子打发给个丫鬟？！”

阮氏语塞，食指戳上谢棋脑门骂道：“新衣服新衣服！成天就只知道新衣服！你就是天天穿新衣服那任三公子也瞧不上你！”

“你胡说！凭什么他会瞧不上我！”谢棋大嚷起来。

“任家是南源首富，家里钱多的发霉！你爹有什么？什么都没有！空担了个谢大爷的名声，将来家产都分不到半分，你没嫁妆，拿什么嫁到任家去享福！”

阮氏也很气闷，她忽然觉得心口又揪疼起来了。

当初父亲费尽心思把她嫁到谢府来，图的就是背靠大树好乘凉，她也满心以为嫁进来就是现成的大奶奶，是宗妇，却不料谢家里头水这么深，谢宏虽是继子，府里的产业对他来说没份，只要王氏一死，他就必须得分出去单过！他一无差事二无产业，拿什么养妻活儿？又拿什么去跟高门大户攀亲？！

她觉得她这一生就毁在父亲手上了，偏生她还只能打落牙齿往肚里吞，公婆面前要尽孝，丈夫面前要陪小心，下人面前还要摆出大奶奶的架子！

这日子，她也过够了！

“你胡说！你胡说！太太那么疼父亲，将来我出嫁，她一定会给我办嫁妆的！”

谢棋嚷嚷着，泪水流出来，她接受不了这个打击，她跟任家三公子认识了那么多年，他们打小在一起玩耍，现在母亲却说她没有嫁妆，配不上他！

“我要去找太太！”她冲阮氏大叫，扭身出了门。

阮氏急忙追出去：“棋姐儿！”

王氏刚刚吃过午饭，素罗就回来了。

“奴婢在府里走了一转，打听得玉雪果然是在琅少爷跟前侍侯的。奴婢怕消