儿听得厨下送饭的丫头来说，晚上有宴会，听说几名皇子也要过来，席间要按着几位殿下的口味准备菜肴，冬宝便心里有数了。

淮阳王多时不见叶芷青，才抬头就发现她跟个山间精灵似的从假山后面绕了出来，灯下看佳人，又添了几分美，顿时春心荡漾，也不管身边跟着的几位宾客，大步迎了过来：“你怎么来了？晚上临水冷，冬宝也不侍候你主子多加件衣裳。”

冬宝忙屈膝认错：“是奴婢思虑不周。姑娘说想出来散步，奴婢这才跟姑娘出来，不防走到了这里，还请殿下恕罪。”

叶芷青去主院这些日子，淮阳王既没往秋澜院过来，也没再往秋澜院放赏，冬宝心里不安，生怕淮阳王又被别的女人绊住了脚步，这才想着借今晚的机会，试试叶芷青在淮阳王心里的地位。

淮阳王伸出手，差点就握到了美人的小手，没想到她个机灵鬼儿，竟然借故屈膝行礼，躲了。

“快快起来，哪那么多礼数。这些日子你在王妃院里忙着，我也没空去瞧你，可是累着了？”

淮阳音温柔，后面跟着的几个人却哄笑了起来：“堂兄，你这声气儿难道怕太大了吓着新嫂子？”原来是几位皇子跟了过来。

叶芷青循着声音去瞧，但见不远处几位皇子的身后，立着位身量笔直的年轻男子，不是周鸿又是哪个？

她心下大喜，只觉得遇到了救命稻草，还未张口，却发现周鸿的面色极为难看。顿时又想起当初自己如何离开周府的，心下一黯：罢了罢了，她与周鸿早就撕破脸皮了，怎么还想着求他呢？

真是没出息！

第三十八章

周鸿最近为着打听叶芷青的事情，费了老大的功夫。

他并不是个喜欢应酬的性子，往常碰上应酬都是能躲就躲。但最近一反常态，但凡有帖子来请，必是要出门的，若是有皇子邀约，那更是积极响应。

周浩看不下去了，还委婉的劝过他：“少将军，叶子……她进了淮阳王府既然已成定局，往后少将军就不必再记挂着她了。以她的本事跟容貌才情，想来让淮阳王放在心上也不难。各人总有各人的缘法。少将军与诸皇子亲近，万一让陛下觉得少将军有意与皇子们来往频密，对大将军起了猜忌之心，那就不好了。”

周鸿说话的神情堪称深思熟虑：“若是我只与一位皇子来往，说不定会让陛下有所犯忌，但是最近陛下的万寿节也近了，众皇子以及各地的藩王世子皆在京中，再加上京中官员之子，全是年轻儿郎在一起喝酒玩乐，陛下若是知道了至多觉得我年轻贪玩，不会觉得有什么的。”

周家世代驻守东南，在大魏的地位举足轻重，无论是太子还是其余的皇子，都对周鸿客气有加。再加上各地藩王世子等人，最近京中权贵之间的聚会一场接着一场。周鸿想要在席间见到淮阳王并不难。

前些日子，有皇子问起淮阳王新接近府的美人，他说是被淮阳王妃借去调理身子去了，周鸿恰也在场，听到这话心下一喜，昨儿接到淮阳王府的帖子，收拾了一番便前来赴约，不期然遇见了叶芷青。

叶芷青在周府打扮的都比较素净，小丫环的样子也掩不住天生丽色。但是到了淮阳王府，从假山这边转过来的时候，倒好似林间漫步的仙女儿，周鸿还当自己眼花了。

淮阳王大喜过望迎上去，那样亲昵的口气，以及周围诸皇子的取笑声，如一盆凉水般从头泼了下来。周鸿如梦初醒，他只一心想着要将她想办法从王府弄出来，焉知她是不是对淮阳王情有所钟？

周围诸皇子轰然笑声，以及淮阳王毫不掩饰的温柔，都让周鸿觉得难堪。

淮阳王根本不觉得自己将美人捧在手心里的态度有多让这些堂兄弟们骇然好笑。这帮人里，谁缺女人也轮不到淮阳王缺，淮阳王府是出了名的美人窝，随便拉出来个舞伎都是绝色，美人到了他手里不过是新鲜三五日，断然没有长久得他爱宠的。

只是他如此看重个女人，还是头一遭。

“你们头前先走，我跟你们小嫂子说几句话就来，再笑吓着了人回头找你们算帐！”他回头催促众人先走，众皇子更是轰然大笑，目光还放肆的往叶芷青面上溜过去，不过到底顾着这是淮阳王的女人，打量几眼也就罢了，只觉得她美则美矣，气质还有点独特，可也不至于让淮阳王如此放在心上。

淮阳王又是什么美人没见过呢？

周鸿落在众人身后，是最后一个越过二人的，叶芷青的目光从他面上扫过，淮阳王也注意到了，顿时有几分吃味：“叶儿你认识周迁客？”

这称呼不但让叶芷青浑身一麻，就连周鸿也强忍着心里的醋意才没有回头，只听到叶芷青道：“殿下过虑了，我从小在市井长大，怎么会认识王府来的贵人呢？”

周鸿在她淡淡的语声里想起了两个人初次见面，一路相伴的种种，似乎都是镜花水月，只不过是他偶尔犯癔症做的一个梦而已，而现在她站在淮阳王身边，跟个陌生人似的打量着他。

淮阳王轻笑了一声，在周鸿不紧不慢离去的脚步声里向她解释：“周迁客瞧着跟别人有点不同是吧？你不知道，他可是位战功赫赫的少年神将，在东南不知道打退了多少回倭寇的进攻，皇伯父对他也是赞誉有加。”

周鸿仿佛听到叶芷青一声轻笑，好像感叹一般：“国之柱石，可是难得呢。”

他不能回头