几通拳脚了，而且还很“好心”地叮嘱丫鬟不要进房吵醒茗华。

看着关系大为改善的二人，小斐喜上眉梢，她以为自己终于不用整日提心吊胆地跟着夫人往外跑了。

没成想，到得王府，放下大小姐，茗华携了小斐直奔杏花楼。那人才是茗华此刻的牵挂。

问过茶奉上楼找到萧水生的房间，敲敲门没人应，再敲还是没人应，该不会怪病又复发了吧？

随着茶奉破门而入，房内哪还有半个人影？

昨天刚救的人，说不见就不见了！

小斐出门去问，问遍了酒楼的伙计，没人见过萧水生离开。

人间蒸发了？茗华懊恼不已，一面之缘，看上去忠厚老实，是怕自己让他还钱呢。就这么跑了万一再发病了怎么办？可是茫茫人海，又要到哪里去找呢？

跟了茶奉下楼，正好碰到黄掌柜。茶奉小刘告诉黄掌柜，那青年不辞而别了。

黄掌柜同情地看着茗华二人，道：“看得出公子也是古道热肠，不能赔了夫人又折兵不是，把钱还退给这位公子。”

这就要让小刘领茗华去柜台支钱。

茗华觉得这个黄掌柜虽说有生意人的精明算计，但又有股说不清的洒脱之气。想起自己应聘大堂经理的宏伟目标，拱手道：“多谢掌柜的好意，不知掌柜店中可还缺人手？”

“公子这是何意？”

“看黄掌柜肯不肯赏在下口饭吃？”

“爷！您可别闹，就您这行动做派，咱这小庙可容不下您这大神。得嘞，昨天这房钱也不算了，您高来高走。”黄掌柜以为这贵公子别出心裁，玩出新高度了，别在自己这地面儿上惹出什么是非才好，赶紧送走。

“掌柜的您别误会，我没玩闹儿。我和兄弟初到都城，本为投亲而来，无奈遍寻不着，想是已举家迁走了，本就不是什么贵家公子。之前那都是怕被欺负，装腔作势唬人的，这不抵家银子花的所剩无几了，望您老收留，赏□□命钱。”茗华将萧水生的话改了改。

黄掌柜看茗华说的真诚，看他昨天救人热心，且有奇方异法，说不定是个奇人，只是他这公子哥儿的样子能干什么？

“您的手艺我这酒楼实在不得用，要不您去医馆试试？”直接拿茗华当郎中了。

“黄掌柜，您别客气，我本家姓羽，大家都叫我羽哥。我祖上是开酒楼的，我确实没旁的手艺，但只要您点头，半年为限，我有办法让您这杏花楼跻身都城一流酒楼之列，如若失言，这千两银票，归您！”茗华掏出银票拍在桌上，自觉豪气冲天，拼了！

就茗华这段时日观察来看，杏花楼属渭邑城里酒楼的中下游。吃了这么些家，发现在酒菜上并无多大的高下差别，那就是软件上的差别了——知名度！

别家酒楼的掌柜要么打太极软绵绵，要么明拒绝硬邦邦，只有这杏花楼的黄掌柜欲拒还迎，爱新鲜爱热闹，才有可能雇用自己出些点子。得想个办法打响杏花楼的知名度，自己这个大堂经理才有上岗的可能！再赌一把！刺激一下！千两银票，这可是押上了茗华的全部家当。

黄掌柜头回不想接这烫手的银票，这两天定是没看风水，昨天刚进来个半死不活的，好容易自己走了，这又赖上个疯癫痴傻的，空口说能让酒楼成为一流的，自己混这么多年了，要成一流那么容易自己早就实现了，不过这简直是白得银子的事儿，不接又实在心有不甘。

“羽哥，咱丑话说到前头，这半年可没工钱给你，另外我这酒楼你不能动，风水不能改，想改装潢，我可没银子。”

“一言为定！不过掌柜的，我也有话说在前头，如果半年后酒楼名满都城，千两银票您得还我！另外，我晚上有别的活计，只有白日得闲，我诚心为您出力，您不能问我的来处去处。”

“英雄不问出处。半年后，如若小店贵宾盈门，千两定当奉还，另有重金相谢！”

“掌柜爽快，那房钱我也不退了，那间房我和我兄弟做更衣之用。”

“一言为定！”黄掌柜乐得合不拢嘴，又一笔银子哈。

小斐和茶奉小刘在一旁看着各自的主子，如同看到两个天外来客。

小斐想，祖上开酒楼？哪个祖上？什么酒楼？

小刘想，还是当掌柜好，来钱儿真容易，要是这样的傻子一年多碰上几个，不用费劲儿揽客酒楼也能发达了吧？

茗华和小斐去昨天的胡同里找到那架废旧马车，两身旧衣还在，取回店中换上。又把所剩无几的银子交给小刘让他把旧马车拉了回来收拾了一下，暂且放在马厩，等有钱了配上匹马就有属于自己的私家车了。

杏花楼一共三层，一楼是个大厅，全是散座，二楼是包间，三楼客房。茗华里里外外转了一圈，要求黄掌柜在一楼天井处架个四方高台。高台居于正中，三层楼要全能看到，二楼中央架一横杆，要能往上面挂东西。

掌柜一看所需花费不多，一口应下。

转过天来，茗华告诉黄掌柜，请相熟食客府上的歌姬舞姬登台表演，横杆上垂下幕布写明何家所属。并言明，各家均可带自家歌舞艺人登台献艺，拔得当天头筹者，酒菜全免。头三天，只要携歌舞登台者，主家所有花销白送。

各府的歌姬舞姬本是身居内府，虽是重金求得，却多是孤芳自赏，只有贵客登门时佐酒助兴才偶一用之。现如今不但能免省自家酒钱，还能趁机炫耀一番，故各豪