了她一把，“就你话多，这事咱们别掺和。”自然有郑仁和郑绣去处理。

郑绣便道：“阿直同家里关系不大好，已经许多年没有来往了。这回我也不知道是为了什么，等阿直一会儿回来后再看吧。”

*

午饭前，薛直在郑仁和两个孩子之前回来了。

看到郑家院子门口站着两排庆国公府的侍卫，他便知道是大嫂已经到了。

他信步走进家门，侍卫齐声喊了一声‘二爷’。

他并不予理睬，直接走了进去。

贵和长公主端坐在堂屋里，看到他进来，总算是有了进郑家后第一个笑脸。

坐在她身旁的薛勤也立刻站了起来。

薛直看清了薛勤，脚下顿了顿，才继续走进堂屋。

“大嫂。”

“二叔！”薛勤十分欢快地喊了他一声。

对着多年未见的大侄子，薛直也绷不住脸，露出一个和气的笑容，“好小子，这么多年不见，都长这么高了。”

薛勤露出一个符合这个年纪的羞涩笑容，“二叔倒是没怎么变，就是黑了些。”

薛直便走到他身边，在他胸口捶了一拳，感受到衣衫下壮实紧绷的肌肉，十分满意道：“倒是没有疏于练功，不错。”

薛勤笑道：“二叔不在，都是府里的拳脚师父教的，没有小时候二叔教的好。”

贵和长公主看着叔侄俩叙旧，眼神都变得慈祥起来。

“大嫂这次来是……”叙完旧，薛直有些明知故问地道。

贵和长公主端起茶盅抿了一小口茶，又用帕子拭了拭嘴角，“这是明前龙井，你在家里最爱喝的，你尝尝。”

秋蕊在他进来时已经给上了茶，薛直尝了一口，“确实不错，还是家里的味道。”

贵和长公主微微一笑，“你在外头这么久，就不想家里？我看你在外头也待够了，是时候回去了。”

薛直本想着他大嫂会借着郑全的事情来劝自己归家，没想到她对此事绝口不提。上一回她来，只是问他在外头这些年过得好不好，隐晦地试探了下他是否愿意回去，这一次，却是一开口便直接问了出来。

薛直道：“我在外头一切都好。”

贵和长公主敛起笑容，带着些冷意道：“过得好？和这一家过得好？”言下鄙薄之意顿现。

“郑家二叔是郑家二叔，郑家其他人都还是很好的。”薛直辩解道。

贵和长公主又是一声冷哼，“那样糟贱的人，也配你称他一声‘二叔’？阿直，你这是把庆国公府的脸面往地上踩。”

她说的没错，庆国公府有郑全这样贩卖私盐的姻亲，的确是顶顶跌份儿的事。这一点，薛直无从辩驳。

贵和长公主又放柔了声音，“你就是不顾念其他人，也好歹心疼心疼阿勤。他十四岁了，虽然贵为庆国公世子，亲事却迟迟没有定下，府里可还都指望他娶妻生子后接下重任。”

话里的意思，贵和长公主没有明说，薛直却是懂的。薛勤虽然是贵和长公主所出，又贵为世子，可一个没有庆国公庇护的世子，又有什么用？光是一个公主之子和一个虚晃的世子身份，有实权的勋贵人家都是看不上的。可庆国公府如今这光景，薛勤若是没有一个得力的岳家，往后的道路将更是艰难。

庆国公府需要一个在薛勤长成之前，支撑门庭的男人，薛勤也需要一个引领的人，一个能把他送上庆国公位置的人。

薛直蹙眉不语，他可以因为多年前那桩事，因为心里过不去而从家里出走，却不能在庆国公府需要自己时，逃避自己该承担的责任……

贵和长公主这算是动之以情，晓之以理，又特地带了薛勤前来，当着满眼崇拜看着自己的侄子的面，薛直拒绝的话如鲠在喉，说不出口。

*

中午，郑仁和两个孩子前后脚回来了。

郑绣在灶房里注意着外头的动静，郑仁听说是薛直家里来人了，也没有说什么，回了自己屋里。

两个孩子却是一个比一个兴奋。

郑誉拐了怪薛劭，眉飞色舞地道：“阿劭，原来你还有家人啊？家里这么多人，都是你家里带来的吗？”

薛劭摇摇头，表示自己并不知道，他也对这凭空多出来的‘家人’十分好奇。

郑绣担心他们俩打扰薛直他们说话，便把他们往屋里赶，“大人正在说话呢，你们先回屋自己玩会儿。”

郑誉嘟着嘴道：“那不是阿劭的家里人吗？我就算了，阿劭不是应该进去吗？”

郑绣为难地往堂屋的方向看了看，弟弟说的理是这么个理，可薛直她大嫂两次前来，都只是问了薛直，对薛劭一言半语的关心也无……就像眼下，薛劭回来了，院子里站着那么多下人丫鬟，总有眼尖的，若是他大嫂早有吩咐，自然就有人来他过去了……

“好了，听话，先回屋去。其他的，等他们说完话再说。”郑绣小声哄着他们。

郑誉便不再多说什么，拉了郑誉一把，“那咱们先回屋去，一会儿再见你的家人。”

薛劭依依不舍地看了看堂屋，这才跟他一起回了屋。

又过了半个时辰，贵和长公主和薛勤从堂屋里出来了。丫鬟仆从簇拥上去。薛直蹙着眉头，将他们送到门外，看着他们上了马车，目送他们离去，才转身回去。

薛劭已经从屋里出来了，他跑上前拉着他爹的衣摆，仰着小脸问：“爹，他们……他们回去了？”

薛直点点头。

他便垂下头，十分