糕点饼卷，冷盘热菜。李继屏在客房歇着脚，江府众人依照长幼秩序在祠堂里，焚香秉烛，行四叩首礼。祭拜之后，江老太爷便拿了包袱纸扎于门前烧毕，以祭祀祖先，祈求保佑家族兴旺，子孙平安。

众人便随着江老太太一同去了花厅，秦氏与文氏、卫氏三人往饭厅摆饭去了。

江老太太惦记着李继屏，便派人去寻。

“姑姑？”李继屏出了客院便见着如姐儿的生母李姨娘。

李姨娘泪眼朦胧，“可是屏哥儿？你怎认得我？”

“正是，因着六姑姑同四姑姑生的极为相似，我一眼便能瞧出来。”李继屏见着熟悉的脸庞便觉得亲切，脸上挂着笑同李姨娘说话。“六姑姑有何事到此？”

李姨娘手忙脚乱地从荷包里翻了几两银子出来，递给了李继屏，“自你出生，六姑姑也未得见过你，如今你从江西远来求学，以六姑姑的身份实是帮不到你，这一点你就拿着傍傍身，出门在外多有求人之处，你也不要拒绝了。”李姨娘见李继屏又是摇头又是摆手的不肯要，又接着道，“你既不肯收，便是不认我这个姑姑，我还想着我们同是李家的人，在京城能互相照应，还想托你帮我送些东西给我爹呢。”

李继屏听了立即说道，“互相照应是应该的，但姑姑这银子，我确是不能收。出门前我爹有给我银子，今年是够花了，再过两月家仆也会给我送来，我才这般年岁，实花不了几个钱。您还是留着给三表姐使罢。有甚东西要往江西寄，便打包好交与就是，等家仆来了，我再让他一同带回去，也不费事。”

李姨娘将银子直往李继屏手里塞，“你还小，不懂。出门在外借居别家是需要拿银子打点的，可不能拮据，要是旁人见你紧巴巴地过日子，那些下人便会小瞧你，不把你当正经亲戚对待。”

“六姑姑，姑姥爷平日对我极好，老屋上下皆是忠厚之辈，各个都是顶善良的，您就无须担心了，这银子我真不能收，您这银子攒的不易，还是留着花罢。”李继屏脸上皆是为难之色，手握成拳，生怕李姨娘将银子塞进手中。

正好江老太太身边的丫鬟来传话，李姨娘见人来，也不敢再缠着李继屏收。

李继屏跟在丫鬟身后往饭厅去，才抬腿往前走一步，便回头嘱咐李姨娘一声，“六姑姑派个小厮将要送回江西的东西打包送来我住的屋里，我定会让人妥妥当当地将东西交到祖父手上的。”

见李姨娘点了头，李继屏才缓缓跟上前方丫鬟的步子。

江妩见李继屏仍是着了一身干净的布衣，心下便有些好奇。李继屏不卑不亢地走到江老太太跟前，作揖请安。江老太太虚扶了扶李继屏起来，见江老太爷换了一身衣服回来，便让众人一同往饭厅去了。

如姐儿饭毕归来，只见李姨娘寻了个箱笼来，正收拾着平日里给江大老爷做的针线。

“娘，您这是作甚？”如姐儿对李姨娘的行为颇是不解。

“让你叫姨娘，你怎都不听的。”李姨娘亲自动手一件件地叠着衣。

如姐儿不以为然道，“娘何苦作践自己，爹爹这些年就没来过一回，你为他做的这些衣物根本无用，况且太太也只允我称她为太太，您是我娘，我称您为娘，又有甚不妥的。”

“你要这般喊，只能在屋里喊，到外面去，可能不能喊一个姨娘做娘，不然旁人会瞧不起你的。晓得没？”李姨娘转了头，对如姐儿正色道。

“我晓得了。”如姐儿扁了扁嘴，应了。“娘，您这是作甚。”

“你说的是，这些衣物你爹他是用不着了，反正放着也是浪费，我寻思着把这些年做的衣物都收拾收拾，让屏哥儿帮着送回江西，至少还有用武之地。”李姨娘从柜子里又翻了几件男衣出来，放入箱笼中。

“李家怎会要您做这些衣物，人家又不是没有衣服穿不成？”如姐儿见罗汉床上也铺了衣物，便轻挪到一旁，找了个空地坐了下来。

“你是不知，李家人口众多，屏哥儿在家中哥儿里已排第七。你的舅舅们就没一个争气的，不然何至于将屏哥儿送至远离江西的昌平随你祖父念书。我方才见屏哥儿只着了布衣，看着甚是清贫，心里颇不是滋味。只可惜我在此只是个妾室，帮衬娘家，实是有心无力，这些衣物送回江西，他们能穿便穿，不能穿至少能卖几个钱。我原想偷偷塞点银子给屏哥儿，可他又认死理，不肯收，非说让我留给你使。”李姨娘看着很是感慨。

“原是如此，我说七表弟怎日日着布衣，我还以为是在木犀坡，穿布衣更方便上树下地呢。”如姐儿恍然大悟过来。

李姨娘忽而起身寻了个荷包，又将自己荷包里的几两银子倒了进去，径直走到如姐儿跟前，递了过去。

“我思来想去还是不妥，你明日寻着机会便把这几两银子给屏哥儿罢，他是借居于你祖父屋下，定然不容易。我也没有再多了，能帮一点就一点吧。”

“娘，你别是另有所图吧？”

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☆、七宝五味

“你这孩子，浑说什么呢？”李姨娘一把将荷包塞到如姐儿手里，蹙着眉，转身就走。

如姐儿歪了脑袋瞅着李姨娘，不放心地说了一句，“没有便好，你可别瞎折腾，要是碍了太太的眼，祖母也不好插手爹爹房里的事来帮我们。”

“我岂不知轻重，你放心罢。”