，既跌跌撞撞又气喘吁吁，来到宁守阳跟前，扶了一把歪斜的头盔，单膝跪倒施了个军礼：“宁大人，我家冯将军他……他今早身体不适，进城就医，眼下下落不明……”

宁守阳心底最后一点希望也随之熄灭，霎时间浑身冷汗淋漓。

程凯过来急道：“太公，事不宜迟，小人这便护着你离开！”

宁守阳面无血色，嘴唇剧烈颤抖，一个字都回应不出。

程凯拉着他手臂晃了一下：“太公，至少咱们跟前还没厂卫的探子插进来，眼下想走总还来得及！”

“是么？”这两个字竟是出自面前的亲兵之口。

程凯刚刚一愣，胸口就挨了一脚，身子顿时仰面飞出。那个亲兵踹开了他，手中单刀“唰”地出了鞘，以迅雷不及掩耳之势架上了宁守阳的脖颈。

宁守阳被钢刀加颈，反倒比方才更加镇定了下来，双目恢复了神采，冷冷瞪视着面前这兵士：“你也是厂卫的人？”

亲兵拿空着的左手在腰间挂的刀鞘上拍了两下，咧开络腮胡子掩盖的嘴唇一笑：“宁大人的眼神不济啊，三千营的亲兵配了把绣春刀，您都没看出来？”

他恢复了正常的神态和语调，宁守阳便认出来了，两眼闪出寒光：“你……徐显炀！”

粘了半脸胡子的徐显炀笑道：“宁大人无需意外，往日我确实没能在你身边安插密探，实在有负大人厚望，所以今天，徐某人特来亲自安插。”

宁守阳冷冷道：“皇上称诚王谋反，要我调兵围城，就是为了稳住我，好给你争取时机，布署这些锦衣卫的探子？你们是从耿芝茵那里拿到了名单？”

“不是耿芝茵，是柳仕明。”徐显炀显得意气风发，也没心情为他细致解释，“你今天才看明白吧？其实这天下是我们锦衣卫的天下，而我们锦衣卫，都是听命于皇上的。谁想对皇上图谋不轨，必定自寻死路。”

宁守阳咬牙冷笑：“皇上？一介国君，竟然使出此等卑劣手段，指使厂卫对朝中大臣生杀予夺，天下落在如此昏君之手，也是上天无眼！”

徐显炀颇无辜地一挑眉：“谁说生杀予夺了？你那些好同僚都安然无恙地呆在诏狱里呢，眼下就差你一个。你放心，该给你判什么罪，皇上一定判断公允。”

宁守阳双目之中忽然现出一抹怪异的光芒，徐显炀看得一怔，一时想不明白，都落到如此境地了，这老头儿还想打什么主意？

宁守阳忽然高声叫道：“人都哪里去了？还不快来杀敌救主！”

这里是宁府的正房大院，自徐显炀以刀制住宁守阳起，宁府家将便都愣在周围，不知所措，许多听到消息晚一步过来的家将也都堵在前后门口，不敢妄动。听见宁守阳这声招呼，这些人全都不明所以，也没有动。

“还愣着干什么？你们都未听见？如今我罪名未定，他徐显炀才没胆子要我的命！”宁守阳说着便朝徐显炀逼上一步，“是不是啊徐大人？有胆你便马上动手，给老夫一个痛快，不然的话，今日你休想押我去什么诏狱！”

徐显炀实未想到他会有此一招，见他拼着脖颈被刀刃划破，鲜血淌下，仍然逼上前来，徐显炀不自觉地将手中绣春刀撤了一截。

他确实不便下杀手，虽说以对方拒捕为名，真叫宁守阳死了也不至于有人追究，但眼下外间的局势尽在控制，只差这一个首恶尚未伏法，若是临到这一步还叫他死了，且不说以后必定会有文官以此做文章为他添堵，徐显炀自己也会觉得事情办得不够漂亮。

总之不到万不得已，他确实不想亲手把宁守阳杀了。

“我是不好亲手杀你，可对付你也不一定非用杀招！”徐显炀探出左手朝宁守阳咽喉锁去，却未等触到宁守阳，半途便被扑上前来的程凯死死抱住了手臂。

程凯挨了他那一脚受伤不轻，这会儿唇角淌着血仍拼尽全力抱住他手臂，嘶声叫道：“太公快走！”

徐显炀奋力一甩仍未将其甩脱，程凯张口咬了上来，也不管他戴着厚棉护臂咬不到皮肉，只顾死死拖住他不放，宁守阳已趁此机会撤身避走，周围家将大多都不明谁是谁非，受了程凯带动，也都呼喊着各操兵刃围攻上来。

徐显炀拿右手刀柄磕晕了程凯，都未能令其松口，直至解下左手上的护臂才算脱离了他，又信手击倒两个攻上前来的家将，再去看周围，但见人影攒动，竟已不见了宁守阳的身影。

他又是懊恼又是匪夷所思：竟然这样还叫他跑了？！

*

北京城西阜成门，正是一副剑拔弩张的局面。

“诚王勾结厂卫，意欲弑君谋逆，再不开城放我等进城勤王，你们个个都要以谋逆同罪论处！”城下一名亲兵扯着嗓子喊道。

城头之上，每一处箭垛都有一名兵士弯弓搭箭瞄准城下，城墙背后有兵丁不断搬上滚木礌石之类守城器物。

一名守城副将朝城下喝道：“休得胡言！皇上早已查明，是宁守阳意欲谋反，诬陷诚王，眼下宁守阳与一众反贼首脑均已伏法，尔等再不缴械投降，还要执迷不悟，只有死路一条！”

双方主帅各执一词，小兵们都有些惶惑，虽说真要站错了边，事后他们这些小卒也不至于个个都以谋反论处，但毕竟有被勤王之师围剿的风险，到时能否保得住命还是两说。

个别低等军官都在暗暗盼着能见到对方主帅拿出切实证据，好及时反水，既摆脱反贼嫌疑，