他人，劝道：“三姑娘既认了太妃为母，自然是要以太妃为尊的，怎地不是王府的人？况她又是个庶出的，太妃这般抬举她，只怕她高兴还来不及呢，怎么会拒绝呢？”

南安太妃本不欲让探春帮着管家，但奈何自己精力大不如从前，又架不住冯婆子苦劝，便叫了水汷过来，与他商量请探春过来帮忙管家的事情。

水汷道：“官场之事，从来都是报到我这，由秦远看着处理，并不经过母亲这。母亲既然觉得劳累，又不愿用姨娘，那便请了探春过来也无妨，左右不过一些家中琐事。”

南安太妃见水汷同意，便着手准备，自己亲自去请探春，水汷笑道：“多大点事，也值得母亲亲自过去？荣国府给我下了帖子，我顺带着一道请她也就是了。”

南安太妃一想，水汷身为一品郡王，又为一家之主，亲自去请探春，面子上也更为好看，于是便同意了，末了又嘱咐水汷几句，让他说话务必要婉转，万不可咄咄逼人。

水汷笑着应了，换了身衣服，去了荣国府赴宴。

自水汷带贾琏去了一趟大明宫，荣国府便与水汷的关系亲密了许多。

时不时地给水汷下帖子，请他过府一叙。

水汷初来京城，本不欲与勋贵们来往过密，但新帝猜忌已成，南安王府又从来都是太上皇那一排的，彼时再去向新帝投诚也没了意思。又听了一些宫廷秘闻，得知新帝如何上的位，索性回归本心，与勋贵们来往如旧，左右北静王府比他还要受新帝忌惮，纵是削藩，也不会先拿他开刀，更何况，南海异族虎视眈眈，新帝纵是有心想拿他作伐子，也不会挑在这个时候。

水汷到了荣国府，见席上有薛蟠作陪，便知宝钗与家里书信难通，道：“今日本王在宫中遇到了你妹子，你妹子做了甄太妃宫里的女史，本王还未来得及向你道喜。”

贾赦大惊。

他原是久浸女色之人，自然瞧得出水汷待宝钗有意，因而有意向水汷示好，使了钱财，让宝钗备选为公主郡主入学陪侍，怎地这会儿成了女史？

贾赦看了一眼贾珍，他面上也是一片惊讶之色，低下了头，心思盘算着究竟是什么地方出了问题。

薛蟠听此言极是欢喜，半晌情绪又低落下去，黯然道：“做了女史又能怎么样？皇家规矩那么多，只怕以后是再难见得到了。”

贾政听薛蟠这番话，面上便有了几分不喜，正色道：“天家怎是我等小民可以议论的？蟠儿慎言！”

薛蟠表情不是作伪，水汷只得在心里暗暗叹了口气，却说不出安慰他的话，扭过脸，对着贾政说道：“小王有一事想请世翁帮忙。”

贾政连连还礼：“王爷请讲。”

水汷道：“母亲年龄渐长，精神不济，姨娘今日身子又不大爽快，小王有意想请探春妹妹在府上小住几日，帮忙料理家务，不知世翁可否愿意？”

贾政一怔，他从来是不理庶事的，对于内宅事情并不上心，因而犹豫道：“此事...”

话还未说完，便被贾赦打断了：“自然是愿意的。”

贾赦只道天下男子皆与他一般，都是个爱慕女色，走了个宝钗，又来了个探春，这南安王府注定是要与自己府上牵绊甚深的。欣喜之余又有些惋惜，可惜那探春不是自己膝下的，若是自己生的，说不得便有了个王爷做女婿。一个母族皆废公主做儿媳，纵有太后撑腰，也不及一个手握重兵的王爷做女婿。

贾赦不免又想到了自己膝下的迎春，样貌并不输于探春，奈何性子太过软绵，心想以后要好好调养，若是机缘得当，说不得要比儿子还要中用呢！

于是脸上堆着笑，话里也极为亲昵：“探丫头本就是太妃义女，为太妃分忧也是应当的。”

扯着贾政的袖子，不让他说话，又让小厮往内院里递消息，说是让探春准备准备，等会儿与王爷一道回府。

探春这会儿正捧着一本书，忽听外面一阵说笑声音，正欲让大丫鬟侍书去问，便看到赵姨娘一路小跑进了屋。

赵姨娘先行了个不甚标准的礼，手舞足蹈道：“恭喜姑娘，贺喜姑娘！”

“如今姑娘可算是如了愿，飞上枝头做那金凤凰！只求姑娘不要忘了我生你不易，也提携提携我和你环兄弟！”

探春因素知赵姨娘平日性格，见她说话颠三倒四，也不甚在意，让小丫鬟给她看座奉茶。

不一会儿，便有小丫鬟来报，说是老太太有请。

探春看赵姨娘兴奋神色，心思一转，怕是南安王府那边来了消息，低头思索一番，换了身颇为隆重的衣服，往荣禧堂走去。

贾母见了探春，细细打量着，道：“你这身衣服倒是不错，只是鬓间...”

贾母微微摇着头，道：“我观其王爷言谈，是个不大喜繁华的。都说儿子似母，太妃多半也是如此。”

唤来鸳鸯，让她取了几套精致却不张扬的头面，并着几支通体碧绿的翡翠钗子，交予探春的乳母，又问水晏送她的扳指何在。

探春从香囊里取出，贾母让手巧的丫鬟打了个络子穿上，给探春戴着，又吩咐道：“王爷手足情深，在他面前务必要戴着，其他时间，你自己理会吧。”

探春叩谢了贾母，换了头面，坐在贾母身边，听她讲着理家要务。

前厅宴毕，水汷来请，一进屋便瞧见了探春胸前那个碧玉扳指，笑道：“探春妹妹是个有心的人。”

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