里等着赐宴，低阶的准备回家，一路所过的值房里都空着，只有吏科里一个刚从朝会下来的给事中正据盘点心大嚼，看样子吹半日冷风也是饿了。

见到朱谨深跟沐元瑜先后进来，他眼都瞪圆了，一下险些噎着，忙丢下啃到一半的红豆糕起来行礼。

朱谨深道：“不必多礼。沐世子饿了，给事这里有什么吃的，劳你拿些来，回头我还过来。”

在此处当差有个好处，离内宫近，皇帝常会想着赐些点心果品过来，这大节下，更不会缺吃的。

那给事中忙道：“有，有！殿下哪里话，几块点心，说什么还不还。”

进到里间，很快取了三四盘新的没动过的点心出来，一边来回跑一边道：“沐世子请用，都是皇上节下才赐的，新鲜香甜。”

沐元瑜饿得快发昏，草草跟他道了谢，就上前吃起来，她没多想，先拿的是块酥饼，那酥饼烤得又香又脆，就是有一个不好处：掉渣。

这是人力没办法控制的，吃相再优雅的人一口咬下去也一样掉。沐元瑜啃了两口反应过来，略略转过身，背向朱谨深站着，一手护住酥饼的下缘才继续吃。

朱谨深垂下眼，目光在她不慎掉在地上的一点碎渣上掠过，闪过丝笑意——刚才那样鲁莽地冲上来，现在吃个饼还不好意思起来，难道背对他就不掉渣了？

看沐元瑜饿得那样，他暂时没说什么，给事中要把自己的正位让他，他微摇头，随便找了张椅子慢悠悠坐下。

林安服侍人惯了，自觉地上前替沐元瑜找了个茶盅倒茶，又劝她：“哎哟，世子，您可慢些，别噎着，来，喝口茶。”

沐元瑜“唔唔”应了，接了茶盅一气喝了半杯又继续吃。

宫里赐下的点心，都做得小而精致，一盘下去，她胃里那种火烧火燎的感觉才渐渐消失，重新服帖了起来。

袖里摸了帕子出来擦了嘴，朱谨深见她终于转过身来，问她：“这就吃饱了？”他往桌上望了眼，“也没吃多少。”

“垫一垫就好了。”沐元瑜解释，“吃太多，等会赐宴就吃不下去了。”

朱谨深嗤道：“你还懂得要留肚皮，那这么早出来，怎么不知道在家多吃一点。”

沐元瑜的理智都回来了，笑道：“谁让朝会时殿下没来，不然我跟殿下一处，殿下指点指点我，我知道有这个门道，出去现让人买也赶得及。”

朱谨深惊异扬眉：“你这也赖得上我？”

“不是赖，殿下来了，我看见殿下就安心了嘛。不然我独个在这里，总是有点紧张，怕哪里做得不好，让人笑话了去。”

朱谨深道：“哦，你还怕人笑话。”

沐元瑜知他意指何处，她自己回想起先前张口就问他讨吃的那个画面也有点囧，这时候后悔也晚了，索性破罐破摔道：“我在别人面前自然是怕丢脸，殿下不是外人，我就是丢了，让殿下笑话两声也没什么。”

给事中悄悄瞄她：这世子胆可大，你谁呀，就跟皇子不是外人起来，这么一句连一句地往上凑，有点分寸没有，就不怕皇子嫌你皮厚翻脸？

皇子没翻脸，站起来还笑了一声：“好了，吃饱了就走罢，不要耽在这里打搅给事当值了。”

给事中愣一下忙道：“没事，节下暂时没有公务，下官也就在此闲坐，预备着皇上万一有传唤而已。”

朱谨深向他点点头：“正旦还当着值，给事辛苦了。”

得皇子这一句，尤其是传闻里很难打交道并且也确实不与人打交道的这位，给事中心里舒畅，笑道：“都是臣等分内之职，殿下过誉了。”

他虽不介意，朱谨深在朝臣的值房里坐着终究不好，说了两句话后，还是连着沐元瑜走了出去。

他两人走在前面，朱谨深带的内侍们隔了一点距离跟在后面。

朱谨深已确定年前是自己想多了，就沐元瑜这个没心没肺的傻模样，不可能跟他有什么芥蒂。

遂问道：“腊八后学堂放了假，好一阵子没人管你，你忙什么呢？没往哪里淘气闯祸罢？”

没忙什么，就是成了个人——

沐元瑜心里干咳一声，她的初潮没什么可说的，也不是头一回，来了又走而已。但不知为何，她心底却生出一些掩不住的怅然来。

上辈子没人像丫头们这样细心地照管她，她于这些事上糊里糊涂地就过了，除了觉得每个月多了这桩事很麻烦之外，什么感想也没有。

这辈子各种阴错阳差，她做男孩长到如今，并且可能一生不能恢复本身，那种由孩童正式成为少女的感觉反而鲜明了起来——大概做男人虽然自由，但不能诚实坦率地面对自己，永远要隐藏起少女娇柔的那一面，她心里也不是不遗憾的。

这种莫名的脆弱感触令她不想出去见任何人。

直到初潮走了又过了一阵，她才慢慢调整了过来。

这种话不可能与朱谨深倾吐，她笑道：“我哪里有淘气，年底了，京里的亲朋们送节礼来，我要一一预备回礼，再有自己家的年货也要准备，虽然就我和三堂哥两个人，也不能太马虎了。”

这也是真的，两个庶姐都送了礼来，她让人回了，但没有打算去拜年，这就是身份高的好处了，她不去，别人也挑不着她什么，肯走个礼就算尽到礼数了。

朱谨深的目光却在她面上停了片刻：“你是想家了？不高兴不用撑着，谁还说你不成。”

沐元瑜无语，他这眼也