与“艳粉院”所在的这个地方相隔一条河，就是邻县的地界。跨过河去，有五十多里的路程，就是该县的县府所在地。

都是青海的地方，所以，城里做买卖的，也多是皮货居多，也有一些药材商户和出售牛羊肉的铺子。

天阴着，要下雨的样子。

这时候，街上的行人不多。此时，一个黑衣打扮，蒙着面纱的女人出现在街上，看她那身打扮，分明就是一个女巫，和老去张记药铺的那个女人十分相似。黑衣女人走了一阵就进了一家挂着“何记肉铺”招牌的店里。

一个年轻而精明的伙计走上前来，问道：“请问客官要点什么？”

黑衣女人说：“我要最新鲜的羊肉，现在有吗？”

那伙计说：“最新鲜的？那就要现杀啦！”

黑衣女人说：“那就给我现杀一只，我全要了。”

伙计一看女人打扮，一身黑不说，还戴着面纱，看不清她的脸，确实有点与众不同。伙计心想定是生客。既然是生客，人家提出这样的要求，为了生意，自然是满足客人的要求为好，就说：“那你得等上好一阵！”

黑衣女人说：“多久？”

伙计说：“至少两个时辰。”

黑衣女人说：“要这么久？”

伙计说：“铺子里没有活羊羊，腰现杀，就要到城西圈里把羊牵过来，才能杀养剥皮剔肉呀！”

黑衣女人说：“那好，你现在就带我去选一只羊。”

伙计说：“客官，要好长一截路呢。我看你还是等着，等我给老板说一声，然后过去把羊选好，牵过来杀的好！你只要告诉我肥瘦大小就可以啦！”

黑衣女人说：“不，我要亲自选一只羊。”

伙计说：“那你等着，我去老板那儿说一声，我们就走。”说着就要朝外面走。

黑衣女人问：“哎，你让我等着，你出去上哪儿去？”

伙计说：“嘿嘿，我去告诉老板呀！老板在外搓牌呢！嘿嘿。”

黑衣女人说：“哦，那我等一阵，不要太久啦！”

伙计说：“就在隔壁！”说完就朝隔壁寿衣铺走去了。

时间不长，他果真回来了，对黑衣女人说：“说好了，那，我们走吧！”

黑衣女人就跟着伙计朝城西走。

两人一前一后，伙计在前，黑衣女人在身后跟着。

路上行人不多，即使一个年轻的伙计身后跟着一个黑衣女巫般的女人，也并没有多少人注意他们。

黑衣女人在身后问那伙计：“干这行多久啦？”

那伙计回头说：“问这个干什么？”

黑衣女人说：“好奇呀！怎么，不想说？”

伙计说：“其实，我干了多久，连我也不知道！”

黑衣女人说：“怎么会呢！”

伙计说：“就是，反正我来到这里，一天到晚就知道干活，我也没算过！”

黑衣女人说：“那倒也是。一天算着过日子，也没什么意思！”

伙计说：“正是。”

黑衣女人问：“你今年多大啦？”

伙计说：“你看呢！”

黑衣女人说：“也就十岁的样子吧？”

伙计说：“你眼力真好！我十九啦！”

黑衣女人说：“看你的样子，一天过得很快乐！”

当问到这句话的时候，伙计半天没了声音。一直到拐过一条街，他都没有再说话。

黑衣女人紧走两步，和伙计走在一起问：“哎，我说你是怎么啦？我问你话，你不高兴啦？”

伙计还是没有吭声。

黑衣女人看他那棱角分明，但有点黝黑的脸庞的时候，发现他脸上抹着泪痕。

黑衣女人对伙计说：“你这是怎么啦，想起不高兴的事啦？”

伙计这时候又笑了，说：“没什么不高兴的。哦，快走吧，不然天说不上又下雨啦！”