第二天，常耀武正在自己屋里吃早餐。他舀了一勺羊汤喝进嘴里，不料这羊汤今天是格外烫，烫得常耀武把喝进嘴里的羊汤一口吐回碗里，连连用嘴吹气。他把汤勺“哐当”一声扔到桌上，心里一下子不悦起来。常耀武心想，这厨子今天的早饭是咋弄的，把汤弄这么烫干嘛？弄不好连舌头连嘴都烫烂了！这一大早的，就弄得人心情不佳。正在满脸不高兴的时候，柳子宇、陈福还有熊玉三个人来了，在门外问可否进来。

常耀武拿布把嘴擦了一下，一边还在吹气一边说：“哦。你，你们进来吧！”

三个人进来，常耀武让他们随便坐，自己也坐着没动，然后问柳子宇：“柳爷，这么早，你们三个都一起过来，是有什么重要事情吧？”

柳子宇听常耀武的语气，似乎不太高兴，当然他不知常耀武刚刚让羊汤给烫嘴了，就没直接说，有点轻描淡写地回答：“常爷，是这样，昨晚出了点事？”

这常耀武还在气头上，听柳子宇说出了点事，火就一下子升得高了些：“什么，出了点事？什么事情？快讲！”

柳子宇清清嗓子说：“常爷，昨晚上陈家药房的陈掌柜死了。”

常耀武一听陈掌柜死了，大声问：“什么，陈掌柜死了，怎么死的？”

柳子宇说：“是这样，今早我刚起来，正在门口吩咐下人打扫大院门口，就看见一个伙计朝常家大院跑来。我就把他叫住问了问，他说不知发生了什么事，今早他去上茅房，就发现陈掌柜栽在粪坑里，人已经死了，他就赶忙喊了两个伙计，把陈掌柜的尸体拉了上来，然后就来报告。我想这事蹊跷，就让护院通知陈管家还有熊爷一起来见你。”

常耀武说：“昨天不是说马子善和那个小花在陈家药房会面嘛，叫‘烈焰’兄弟在那里伺机行事……”他正要往下说，看见“烈焰”四兄弟也到了门外，就喊道，“别啰嗦了，进来进来！”

“烈焰”兄弟昨天伺机将马子善打尽，结果连一个都没逮着，就没敢在晚上来见常耀武，想早上了再汇报也不迟。早上起得又晚了点，这会儿才来见常耀武，一进大堂，看见常耀武面带不悦，知道常耀武会怪罪他们，所以老大赶忙说：“常爷，昨天的事……马子善没去药房，小花，小花跑啦！”

常耀武一听，顿时胸中的火又升高了一截：“什么？马子善没去？小花跑啦？我说你们怎么搞的嘛？人没抓着，陈掌柜也死了！事情怎么就弄成这样啦？”

“烈焰”一听陈掌柜死了，那老二就问了一句：“我们出来的时候还好好的，怎么就，究竟是怎么死的？”

常耀武看着“烈焰”，见老二问这样的问题，没好气地说：“别问啦！”

“烈焰”兄弟听常耀武这语气，一时面面相觑，常耀武的房间虽然也很大，但已没有可坐的东西，他们只好站在一旁看着常耀武。

柳子宇见场面有点尴尬，就发话说：“看来马子善是听到风声了，所以昨天没有露面。陈掌柜看来也不是无缘无故死亡，肯定是有人做了手脚！”

常耀武站起来一边思索一边问：“那你说，陈掌柜的死和马子善有关系没有？”

柳子宇说：“不排除这种可能！”

常耀武说：“大家也都看见，这马子善现在就是个废物，难道他还能兴风作浪？”

柳子宇说：“常爷，虽然他已经被埋了，但他还是名义上的‘艳粉院’大老板，所以，对于马子善，常爷还是要多加提防！他虽然现在行动和自由都受限制，但不能排除他收买别人或者另找靠山的可能！半死的骆驼也比活马大呀！”

常耀武说：“这样说，是有一定道理。但我总觉得，陈掌柜的死，或许是另外一些人干的，只不过，这样一来，正好是帮了马子善的忙。”慢慢地，常耀武的气就消了一些，他对着“烈焰”兄弟说，“哦，别老站着啦，坐，坐！事情已经出了，但凶手来历不明，我们在明处，人家在暗处，所以也不能多怪怨各位！这样吧，这事就交给柳兄你来处理，最好能尽快查明陈掌柜的死因！”

柳子宇说：“我会尽力去办！”

常耀武又坐下来，看着桌上还没吃完的早饭，问在座的各位：“这么早，大家还没吃早饭吧？”

大伙儿说没有。

常耀武说：“大家都为昨天的事操心，连饭都没顾上吃。这样吧，大家先回去把早饭吃了。完了陈福和熊玉给两院吩咐下去，过一阵把两院各职位的管事都召集到大堂，有些事情，需要大家商议一下。大家这就去吧！”

听说吃完饭还有事，大家就赶快出去先吃饭去了。