亥时，金嬷嬷搀扶着周姑夫人出了皇宫，姑夫人两腿都在抖,手心的汗水传到金嬷嬷的手上。

一副如丧考妣的模样。

金嬷嬷眼尖，一眼看到不远处倚在马车旁的二少夫人，掐了掐姑夫人的手,“周内司就是病危,也会给你这个嫡亲姐姐谋一个后福不浅！夫人遭的难也不下于九九八十一难了,当年绝育也不见你这般失魂落魄……范家与周家势不两立,和妃的嘴里能有什么好话？姑夫人何曾这般耳根软了！二少夫人就在前头,姑夫人且打起精神来！”

“若周内司本就不是周内司,你该当如何？”姑夫人忘不了和妃吐出这句话时,那个气定神闲的作派,悲悯的如同高高在上的菩萨。甚至看着她惊诧怀疑，还淡淡的讽笑起来,“瞧瞧这就是姐弟情深！”眼光就跟锥子一样辖住她，似乎要从她的慌乱里分辨什么。

她中了和妃的计？

她为何心跳加速？

内里只有她最清楚，六年前的大弟自恃甚高，对她这个姐姐一个正眼都没，倾家荡产凑足嫁妆时，大弟还面色不悦挑剔眼前的白粥小菜！

后来皇上的赏赐多半都送到了知州府，一个比一个高明的大夫过来把脉调理，每逢她的生辰锦娘都会来给她表演使唤蜂蝶就为图她一乐……这六年啊，她摸了摸保养姣好的脸，她没有如刘家的愿被折磨的形同枯槁，反而在丈夫的冷淡、公婆的苛待、小姑的刁难下练就了难得的忍性，反而心宽体胖愈发滋润……都是因着这个血浓于水的大弟！

----大弟病了，懂事了，依赖她这个姐姐了，一定是这样的！任何人，任何人都休想挑拨！

姑夫人这才惊觉风一吹，汗黏衣裳，冷的彻骨，目光坚毅道，“金嬷嬷，我没事，范家要对付大弟，这时候我不能垮。”姑夫人强作镇静，脑袋里却是一团浆糊，后来和妃似乎是失望的吐呐出一句话。

……“皇上老了，开始念情了，歇在我屋里反而多了，他每次都要长吁短叹个不停，旻王那个不肖子，要不是护着他，尼姑庵一事的隐情……他到底是管不住这个儿子了，哎，惠妃怎么生了这么一个妖怪出来？”

二少夫人“哎呦”的一声，狐疑的看着姑夫人，“姑夫人是做了什么亏心事么，见了一趟佛祖，回来就这般模样了！”

姑夫人硬邦邦道，“没办法，当年在衢州知州府打杀的下人、那是一只手都数不过来了，眼下都找我说话，我能不心有余悸么？依我看，咱们这些后宅里的妇人，真拜不得佛祖！”

二少夫人一噎，“周家的马车轱辘坏了，你坐我祁家的马车罢，赶车的奴才说了，要是丢了姑夫人，我也不用回去了！大房的奴才教养，老太爷和太夫人没心思管，姑夫人可要多费心呀，目无尊卑奴大欺主，传出去周家还有何颜面？”

姑夫人拎了下裙子，露出精致的绣鞋，在金嬷嬷的搀扶下款款上了马车，探头冷笑，“弟媳这话就不对了，你若说‘大房的马车轱辘坏了，你坐我二房的马车罢’，这还算像句人话！”

“也只能说是像句人话喽，”金嬷嬷接口嘲讽道，“家里人说说没关系，这要是外人听了，还以为这是要闹分家呢。至于二少夫人的原话，老奴说句不好听的，你一日是周家的媳妇，你的马车你的嫁妆你的一身派头你的肚子，就通通是我周家的！连这基本的道理都不懂，还管教奴才？好了，这都什么时辰了，还不上马车，存心想冻着姑夫人么！你们两个下来，今个老奴给姑夫人赶马车，也不知道你们祁家安的是什么心，老奴可不能让姑夫人给你们害了！”

好一张利嘴！

执棋要跟金嬷嬷对骂，二少夫人一个飞刀眼制止，在这事上逞口舌之快也没意义，当初在衢州知州府便见识过了金嬷嬷的厉害，老姜哪是嫩姜能比的？

再说，能让姑夫人如此失态的，除非……周内司出了什么事？

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姑夫人回府的一路都心神不定，两眼皮都跳个不停。才一回自己的西厢，丫鬟便给她递来用火漆封好的信笺，是周内司的来信，她的心跳才稍稍平息。

拆开只见信笺上一行字：将归，后日一早的船。

周内司向来把时间掐的片刻不差，知道她是今天收的信，信里的后日就是从当下开始算的后天。

姑夫人的心跳仿若戛然而止，从胸腔破出一句嘶吼，“快！快去！我要见老太爷，一定还来得及的！”

二进房已经熄了灯，又连夜掌起。三进房里的大老爷大夫人连夜披上衣裳，赶到了二进房。

万籁俱静时，姑夫人跪在老太爷、太夫人脚下哭，那叫一个凄惨！

哭声自然传不到四进房，二少夫人踢了一脚睡的死死的二少爷，“这么晚了，大房的灯怎么都亮了？怕是有大事呢！”二少爷差点被踹下了床，火气也大了，“你成天疑神疑鬼什么？要不要人睡觉了！白天鉴瓷鉴的腰都快断了，晚上还要伺候你这个活祖宗，真够了！”言罢就要光脚换屋子睡，二少夫人一把从后背搂住他的腰，哄了又哄。二少爷到底心软，摸了摸她的肚子，做着生儿子的美梦睡下。黑暗中的二少夫人眼睛睁的老大。

姑夫人一边哭一边噎，哪还说的出话，一巴掌甩上自己的脸，喘了又喘，扑到太夫人的脚边，“祖父祖母，大弟还能不能回来，都看祖父的了！”

说着把手中的信笺抖出来，手已经痉挛的拿都拿不住了，被金嬷嬷赶紧