这山阴县并不像想象中那么穷乡僻壤，路两房的民居、店铺有新有旧，虽然并不如汴梁繁华，但也鳞次栉比，颇具民间风情。不过，可能他们刚进县时，正是人们吃完午饭歇午觉的时候，路上并没有几个行人，路两旁开着的铺子里也少有人逛。

有了大概的了解，王臻华往县衙赶去。

县衙一样空荡荡的，只有两个衙役靠坐在柱子旁，呼噜声一个接一个。王臻华微微有些蹙眉，重砚见状准备上前叫醒二人，王臻华抬手拦住，绕过前堂，直接进入衙门内部，一路恍入无人之地，直到快到县太爷办公的地方，才有人出来拦住，“庭下何人，衙门重地，岂容尔等放肆！”

虽然是被呵斥，但这衙门总算有个不游手好闲的了，王臻华当然不恼，“在下王臻华，奉皇上之命，来接任山阴县令，调函在此。”

那人一惊，仔细看过调函印信，确实无误，忙深一拱手，“下官曹信，是山阴县主簿，见过王大人，有失礼之处，还望大人海涵。”

王臻华轻轻抬手，“不妨事。”

曹信恭敬地做了个请的手势，“大人里面请。”

王臻华没拒绝曹信的殷勤，让重砚和张士诚带着其余下人，连同车马行李先回后衙安顿，随后问道：“其他几位呢？县丞、典吏、巡检，这三人你帮我叫来，连同此地户籍、粮食、地域志等卷宗，让他们都一道带来。”

曹信有点吃惊，“大人一路风尘仆仆，何不先歇息一会儿？”

王臻华淡笑道：“无妨。”

曹信不敢再劝，恭声应是，退了下去。

没过多久，曹信就领着两人一齐进来，每人怀里抱着数本账册。曹信留着三缕长须，面貌斯文，颇有几分文士风度。曹信介绍了一下，他左侧的是县丞，名叫霍利元，人有些虚胖，只抱着几本账册走一小段路，鬓角就有汗流出，不时拿袖子擦一下，不一会儿功夫袖子就湿了。霍利元左侧是巡检，名叫李焕，面目精悍，身材高大，脖子上有道粗长的刀疤，从耳根斜伸到衣领里，甚是吓人。

王臻华问道：“还有一位典狱呢？”

虽然曹信和霍利元品阶相当，都是正八品，但一般而言默认是县丞权力最大，但在这山阴县，每回代表众人一起答话的都是曹信。

这一次也不例外，曹信上前一步，脸上有点为难，吞吞吐吐道：“典狱官辞了官，跟着上任县令郭大人一起走了。”

王臻华倒也不算意外。

典狱和巡检都算不入流的官吏，甚至都无品轶，只是由县衙任命即可，并不需要通过朝廷礼部的许可考核。这位典狱官跟着上任县令郭大人走，想必跟郭大人关系不错，也看好这位大人的前程，才弃了这山阴县，另攀高枝。

王臻华心中记下一笔，典狱负责监狱这一块儿，十分重要，记得回头赶紧再找一位典狱，至于是内部竞选，还是外部招募，就要看情况了。

随后王臻华让三位大人将山阴县的情况简述一遍，对照着各卷宗账册大略看了一遍，此地田力尚可，每年各项赋税倒也齐全，按说交完赋税应该有些盈余，但从各商家缴纳的各种商税来看，此地商业发展不佳，百姓购买力低出水平线很多。

这不太合理。

但王臻华问起百姓生活如何，曹信三人都说尚可。

王臻华暂且放下这一疑问，又问了其他一些细节，才揉了揉眉心，宣布散会。但三人都没走，曹信笑道：“今日大人初到，我们合该给大人接风洗尘才是……”

王臻华也知道人情往来，官场也不能免俗，于是笑着应下。

山阴县虽然有些偏僻，但酒楼里的宴席置办得颇有水平，各色菜系吃起来也颇能入口，不过这种应酬的重点从来不在菜色，而是借此推杯换盏，联络感情。

王臻华是顶头上司，曹信三人也不敢硬劝，只喝了几轮，就借酒聊得火热起来。

等离开客栈的时候，天色已经微微有些暗了。

曹信三人都劝王臻华乘马车返回，但王臻华有心访访民情，中午来得不巧，晚上提前过来，就是想看看是她的推测有误，还是山阴县百姓另有隐情。

不过，王臻华打探消息之旅并不顺利。

街上的行人不比大中午的时候多，大概也就是从一条街上一个鬼影儿没有，到一条街上有那么三四个人，步履匆匆买上东西，买好了就直接回家。

王臻华在街上晃了半天，没问出一个有用的消息，不由有些沮丧。她打量了一眼身上的衣裳，不是丝绸，不是绫罗，只是当地百姓穿的普通布衣，身上一个值钱的玉佩玉簪都没有，连重砚也被她一早赶回家去，按说打扮很融入当地百姓了呀，为什么还是一个消息都打听不出来？

渐渐天色黑了，路上人更少了，街上空荡荡的，一览无余。

王臻华叹口气，明天再想别的办法罢。

正走着，前面传来一阵梆子声，“天干物燥，小心火烛……”声音越来越近，王臻华一抬头，就看到一个老汉，佝偻着背，很有节奏地敲着梆子。

老汉看到王臻华后，很是惊讶，手忙往外摆，赶道：“后生，咋还不回家？小小年纪的，不想要命了啊！”

王臻华顿时一精神，“老爹，为什么晚回家就是不要命了？”

老汉就着月光瞅了瞅王臻华的脸，“怪不得，后生是外乡人吧！