有些旧交，你就跟那边的人这边回复说故友相访就是了，不会让你为难的。”

韩坤此刻才想到对方必然身份不凡，来自致定府，有郑怀云那边的人脉也不奇怪。

“姜大哥说笑了，哪怕你不认得县令大人，我跟县令大人那边说下，也应当没什么问题的。”

“那倒是，你哥在定远也算有点底子。”

姜信满不在乎说着，韩坤察觉到对方对自己哥哥的轻慢，不由觉得不舒服，便是告辞了。

姜信的手指依旧摇晃着杯子，眼角瞥过对方的身影消失在门口，眼里波澜不惊，深邃似海。

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县令设宴，所有榜上有名的考生自然都是要应邀的。

许青珂依旧踩着点来，不早不晚，书生多有狂傲气，也不兴上门送礼的风头——因为他们现在只是考生，真要送，也得入了官场再送，须知送礼也是一门大学问。

许青珂两袖空空，跟其余人一眼，这次到县衙，那些守卫的衙役都对她给予充分的注视跟客气。

之前是考生，现在是案首，中秀才的概率太高了，现在打个脸熟也不错。

凉亭中宴席已经摆好，仆役们开始上瓜果，好些个考生已经在，许青珂跟这些考生并不熟，熟一些的比如李申跟应成安又是不和的，因此她显得分外形单影只。

李申今日也来了，一直绷着脸，应成安寡淡沉默，很安静，其余人一看他这模样也不想把他得罪死，毕竟这人也是第四名，家里在定远县也有些人脉。

倒是赵怀不怀好意，开口：“李兄，我仿若还记着你跟许兄有一门赌约呢，便是你输了的话要跟她道歉。”

赵怀这一开口，众人也不好装傻了，齐齐朝李申看去。

应成安一直站在角落里，此刻却是先看向许青珂。

李申脸色沉了下来，“赵怀，你排名还在我之后，也有资格管我的事儿？”

赵怀冷笑：“这话可不能这么说，我只是仰慕许兄才学，她怎么说也是我们定远县案首，光明正大赢了你，怎的，李兄不认账？圣人曰，君子无信不立……”

李申大怒，正要叱赵怀，县令郑怀云来了。

“诸位才子久等了。”郑怀云这么说，其余人却是下意识可能性他身后跟着的两个人。

一个是韩坤。

韩坤，县令难道还跟韩坤私会？难道是格外欣赏韩坤？这样的待遇难道不该是案首许青珂的么？还是因为韩家的名望？

还有另一个人二十出头模样，很年轻，但气质有些飘忽，似稳重内敛，又有几分散漫轻佻，一袭普普通通的黑色玄衣，身姿倒是十分修长，比他们所有人都高出一个个头。

这人是谁？众人目光打量，嘴上却不多问。

是他？许青珂认出了茶楼上走廊上的人，谈不上多诧异，只觉得对方似乎多看了自己一眼。

郑怀云让众人落座，此刻正是中午十分，白日清朗，院子里百花盛开，郑怀云为人谨慎，礼数很足，也算是全了县试后县令必请榜上考生吃宴的习俗。

只是除了吃喝必然也有聊天。

聊文学，聊政策，聊县风习俗等等，大多数人都各抒己见，包括原本心情不愉的李申也十分踊跃。

倒是案首许青珂很少说话，仿若不善言谈似的。

郑怀云也很少朝她问话，这几乎让韩坤等人以为县令大人不待见这位新案首了。

但同样少话的还有那位玄衣男子，仿若县令大人刚刚介绍他是自己的一位故交。

聊着聊着郑怀云放下酒杯，叹气：“诸位，如今你们考完县试，正是要备考府试的时候，来日榜上有名也不负这寒窗苦读了，只是你们还需得记住为官不易啊。”

许青珂瞥过对方脸上难以掩饰的苦色，暗道这人固然谨慎保守，却不够心机，情绪难掩，难怪仕途不佳。

“大人可是烦忧那无头尸案？”赵怀忍不住问道。

“就是此案。”郑怀云摇头，“此死者的头颅衣物皆是不见，除了左脚脚趾断了一截之外，再没有任何特征，死者的身份不明，查案也就无从查起，如今时间过了这么久，尸体更是不好处理，可真叫我愁坏了啊。”

李申瞥了许青珂一眼，有心在许青珂面前卖弄，便问：“仵作可能判断出这死者死了多久？”

按理说这种人命案子的细节是不该吐露给不相干人员知道的，不过现在已是悬案，加上在场的人都是考生，郑怀云也没那么讲究，或许也是病急乱投医，至少这些考生一个个脑子都不差吧。

“大概是县试开考前一两日吧。”

“难道是凶手乘着那段时间故意犯案？”

“断头又剥衣，这个凶手太过凶残。”

“大人不必忧心，这等案子放在哪个县都是悬案，之前大人大刀阔斧处理了咱们县的那些害群之马，已是大大的功绩。”

“对的对的，大人之廉明勤政大家都有目共睹。”

“凶手不是已经被大人关进县衙了吗？”

“大人何须忧心，这等案子破不了，我等定远百姓也不会责怪大人的。”

这样的话此起彼伏，郑怀云怎不知道这些考生的心思，心里摇头，却又总觉得哪里不太对劲。

刚刚好像有人说……

酒席上缓缓安静了，所有人都看向刚刚说话的人。

“许青珂，刚刚你说……”

许青珂靠着椅子，指尖还点着酒杯，她从开席到现在才浅浅酌了半杯酒，如今眉目清明