安王太妃。”

管振勋想了想，理好像是这个理，可总觉得哪里不对，还没等他想出个所以然来，两人已经到了宫门口了。张远家的车仆俨然等在了门口，张远也很快就和他告了辞。

管振勋便带着这一肚子疑问回了英国公府，也巧得很，他一回府，便正好碰上了在园中散步的燕国大长公主，他立刻便把这件事告诉了自家母亲：“……陛下今日早朝亲口定了人选，想必明儿就该有人来宣旨了。”

燕国大长公主扶着身边奴婢的手，领着儿子走到了院子边上的花厅里，摆了摆手示意儿子坐下，随即便道：“选后之事虽然麻烦，但到底也不是多大的难事，定了便定了，无妨。”

管振勋皱了皱眉：“母亲不知道，这次选后的事，还真有些棘手。”

燕国大长公主平日多吃斋礼佛，不喜出门，倒也没听过外头那些风言风语，遂颇有些疑惑地问：“哦？是各方多有争斗？”

管振勋点点头，又摇摇头：“陛下如今帝位稳固，威望极高，偏恰恰后宫空无一人，朝堂之上确有不少人都盯着陛下的后宫……但这事棘手便棘手在，陛下自己心里恐怕还另有打算。”

燕国大长公主吩咐身边的奴婢去拨燃花厅里的几个铜炉，又云淡风轻地捧起茶盏，撇去浮沫抿了一口：“既然陛下自己有中意的人，那便按他的意思定吧，左右你又没有适龄的女儿要送进宫去，犯不着为了外头那些人得罪陛下。”

管振勋蹙了蹙眉，神情有些几分无奈：“可问题是……那姑娘怕是没资格登后位。”

燕国大长公主挑了挑眉：“哦？是出身不够？”

管振勋叹气：“何止是出身不够，简直是来历不明……”

听到来历不明四个字，燕国大长公主立刻地放下了茶盏，一脸反感和厌恶：“那不成，先帝那位‘来历不明’的贵妃把大周折腾成什么样了？陛下绝不能步先帝后尘！”

“那倒没有这般严重！”管振勋立刻解释，“母亲可知道那位传得神乎其神的沈姑娘？陛下中意的人，八成是她。”

这位的名声基本已经传遍大周上下，即便是吃斋念佛的燕国大长公主也是听过这位据说有鬼神之能，以‘神器’帮着陛下收复天下的沈姑娘。她略吃惊地看向管振勋：“你说，陛下想要娶这位沈姑娘为后？可……可这沈姑娘不是比陛下大了许多吗？”

“沈姑娘确实是比陛下大，可大了多少，儿子知道得也不确切，听宫里头的说法好像也就差了两三岁。”管振勋想了想，想起那位李公公似乎透露过这个年龄信息，便随口回答。

“如果是这位，那还真不好办。”燕国大长公主站起身，拢着狐裘在花厅里踱了几步，不自觉地蹙眉抚弄着自己的玳瑁护甲套，神情颇有些为难，“这位的家世虽然不显，但毕竟功劳大，听闻在民间和军营中的威望也很高，可这位既然参与战事，想必也曾频繁抛头露面，在规仪礼制确实也容易被人说道。”

“不仅如此……”管振勋知晓自家母亲不是那种喜欢嚼口舌的人，所以极有可能还不知晓前些日子皇宫里发生的事，遂便又把沈芊曾被赵曜留在宫中住了大半月的消息说了出来。

这下，一惯淡定的燕国大长公主也忍不住变了脸色：“胡闹，陛下这简直……简直……鬼迷心窍！”

“外头现在也在传这事，所以，儿子才觉得，沈姑娘入主后宫这事，恐怕是希望渺茫。”管振勋叹气，“可陛下偏偏又指定了母亲，儿子是担心，如果到时候结果不合陛下的心意，母亲恐怕会受连累。”

燕国大长公主皱着眉，在花厅里不停地踱步，甚至都顾不得外头凌冽的寒风，直接站在了花厅的窗口边上，她扶着窗棂沉思了很久，直到管振勋着急地递过来一个手炉，才从自己的思绪中回过神来，转头看向儿子，神情坚定：“这事，我们英国公府，恐怕只能站在陛下那一边。”

“啊？”管振勋不明所以。

“娘长年不曾接触朝政，险些失去了对朝政的敏感性。”燕国大长公主叹了口气，“我儿，你想想，张远是陛下的心腹之臣，如你所言，他推举了娘，陛下连想都没想便答应了，这说明什么？”

“张大人的提议，必是陛下默许的。”管振勋不假思索地答道。

“那陛下为何会选中娘，或者说，选中我们英国公府？”燕国大长公主抬头，望了望院子里萧索的冬景，心下也带着几分时易世变的无奈，“鞑靼破京，勋贵武将一系不仅死伤惨重，还背有指挥不力的罪责，想想你，如今不过四十余岁，便已经是武将勋贵里头的领军人物了，如你父亲还有他的许多同辈，几乎都死在战乱中……**当年分勋贵，公爵不过六人，侯爵不过二十人，伯爵亦有限数，后头几代君王，亦是多封流爵，鲜少有世袭者……咱们勋贵一系，眼看着就要没落了！”

管振勋浑身一震，忍不住喃喃道：“不至于……到这个地步吧？”

燕国大长公主忍不住摇头：“你可细数，这朝堂之上还有多少能得上话的勋爵？又有多少能说得上话的文臣和新贵？”

管振勋这一细想，便忍不住冷汗直冒，是啊，英国公、鲁国公及其长子、平南侯及其长子次子、津南侯及其长孙、祁阳侯及子还有更多的伯爵全部都战死在了这场“建元之乱”中，要知道，这京城的五成兵马司在他们收复京城的时候，几乎成了