家等着虎子忙完农活回来吃饭，久等不见人来。出来一寻，却远远地看见他傻站在村头正和个漂亮的陌生女子聊得正欢，那嘴笑得都快要裂到耳朵后头了。张秀儿心头不悦，便喊了一声。

等到子夜走近时张秀儿也是认了半天，愣是没认出来。

虎子这回更乐了，道：“阿丑，你还恼我没认出你来，就你现在这模样，保管整个村没人敢认！秀儿，这是阿丑啊。你绝想不到吧，阿丑居然是个女人！渍渍，当年我就觉得奇怪，怎么每回你一尿急就偷偷地躲到一边去。村里男娃儿都喜欢去河里玩水，偏你从来不去。原来都是因为这个！”

张秀儿也是吃惊不已，上上下下将子夜好一番打量，渐渐笑开了，“真是阿丑呀！当年村里的男孩子里，数你最俊秀，如今变成女儿身，竟也是这般美。”

子夜和张秀儿说了两句话，注意力便转到了她的肚子上，“秀儿、虎子，你们要做爹娘了？！”

虎子挠着头笑着，幸福流于表而达于心。

张秀儿笑着说道：“自你走后，虎子可没少惦记你。直到现在还隔些时日便转到你家去看看你回来了没。若是早知道你是个女子，我少不得要吃醋。”

虎子道：“瞎说什么呢？我和阿丑那是自小撒尿和泥玩大的兄弟，便是她现在变成了个女人，还是我兄弟。”

几个人站在村道上聊这一番时，村里不少人都听见动静。知道是阿丑回来了，便都高兴不已。尤其是那些当年一块玩大的小伙伴们都围在她周围，你一说我一句，真真是热闹不已。

张秀儿挽着阿丑的胳膊，“走，上家吃饭去！”

虎子家的已经重新修建过，如今已经是一座三进的宅院。虽然造型、装修都还是透着一股子的乡土气息，但里外收拾得很干净。前院养了些鸡，后院还留了一小片的菜地种时蔬。

吃完了午饭后，虎子带着子夜把他的新家里里外外地逛了个遍，还告诉子夜，这造宅子的钱，乃是当初子夜在望阳城购置了礼物托镖局送回葫芦村时，夹杂了张银票给虎子。正好，虎子成亲后就用这钱起了座宅子。

至于子夜送的那些礼物，虎子都收在屋里，这会儿也股恼的翻出来给子夜看，“这条钳玉的腰带，真是个稀罕物。我和秀儿成亲那天系在腰上，村里人可把我夸狠了。就是平日里要干农活，没甚机会戴。”

顿了顿，虎子开始埋怨起来：“你这家伙一走好几年渺无音讯，我还以为你在外头发了财，这辈子都不会回来瞧我一眼呢。”

子夜道：“我这不是回来了吗？”

“回来了，可还再走？”不等她回答，虎子叹了口气，道：“其实不用说我也知道，瞧你现在的模样，也不像是个能久窝山野的人。但既然回来，便多住几日吧。葫芦村毕竟是你的家。”

听到“家”，子夜心里一暖，眼眶却微微有些酸涩。想当初，她一心一意想却外头看看，可是兜兜转转几年过后，浮华看尽，最后却发现原来家就在最初的这个地方。

子夜家原先的老房子久无人居，布满了灰尘。虎子一家便安排她住到自己家，子夜也喜欢和虎子他们聚聚，便欣然应吮。

一夜好梦，又在清晨的鸡鸣声中悠然醒转，精神大振。子夜出了房门，简单洗漱后，就见虎子领着个老婆子急匆匆地从外归来。那是张婆婆，子夜倒也认识，乃是位接生婆，葫芦村近三十年来出来的孩子都是经她之手来到世上。

子夜瞬间恍悟，“虎子，是不是秀儿要生了？”

虎子是头回当爹，难免紧张，“是要生了，天还不亮就开始疼了。”

接生婆进屋去了，虎子的娘也跟在里头帮忙。虎子烧完了水便也无甚事，本想进去瞧瞧，头都探进去了却又被他娘给硬推了出去了，说是男人不许进产房。虎子那个急啊，干搓着手等在屋外来回踱步。偏又听到秀儿的叫声一声强过一声，把虎子心疼得不行。

足足大半天，起初还能听到秀的叫声，后来越来越微弱，最后干脆什么声音也听不到了。

又过了一会儿，张婆子两手血红的出来了，对虎子道：“胎位不正，孩子横在娘肚子出不来，这回怕是凶险了！”

虎子一听，脸色吓得惨白，推开张婆子冲进屋里。这回，虎子娘也不拦他了，立在床边一个劲地抹眼泪。

秀儿躺要在床上，人早已昏迷，脸上看不见一点血色，反倒是被子、褥子上全是血红红的，看得人心颤。

虎子扑在床边，拉着秀的手，喊了半天秀儿才悠悠地睁开了一条眼缝。

张婆子道：“羊水都流完了，孩子再不出来怕就要憋坏了。眼下大的、小的，只能保一个了，你们快点决定！”

这话说说简单，可无论是大人还是孩子，都是至亲，哪里下得了这决心？

虎子转过身就给张婆子跪下，一个劲的磕头，一边磕一边求张婆子救救母子俩。他那么一个粗壮的大男子，此时却哭得像个孩子。

张婆子道：“非是我不救啊，实在是没法子了。快些决定吧，不然这两人都得死啊！”

秀儿本是半醒半昏间，听到这些话，强挣着一口气嚷道：“救孩子，救孩子！”

虎子还在玩命似地磕头，虎子娘哭成了个泪人，张婆子左右为难，连虎子爹也赶回来了，却又不方便进屋，站在门口叹息连连。

就在这一团乱的时候，子夜开口了，“要不让我试试？