字忏悔书，并当着王公大臣的面宣读，言称自己被妖人蛊惑，疏于朝政，如今一朝醒悟，日后必改过自新，做一个勤政爱民的好皇帝。希望父皇是彻底悔悟了。”

“皇上悬崖勒马，乃万民之幸。”林昱道：“因考题泄露一事，皇上废黜今科，殿试亦被取消。不日，昱要乘舟返回扬州家中，在此先向慕容兄辞行。”

廷泽道：“京城事务繁多，廷泽此次不能与林兄同行，等到空闲，我会去扬州看望林兄的。”

林昱笑道：“恐怕慕容兄想看望的人不是我吧。”

廷泽低头笑着，半晌，抬起头：“对了，父皇要召你进宫面圣，此刻宣旨的公公应该已经到状元客栈了，林兄快些回去吧。”

林昱回到状元客栈时，门口已黑压压围满了人。李掌柜眼尖瞅见了他，将他拉至王选面前，见礼道：“启禀公公，这位正是住在本店的林公子。”言罢，又与林昱介绍道：“林公子，这是御前总管王选王公公。”

林昱向他见礼道：“学生林昱，见过王公公。”

“免礼。今科试子林昱听宣。”

众人哗啦啦跪了一地。

王选瞥了林昱一眼，将捧在手中的圣旨打开，捏着尖细的公鸭嗓念道：“奉天承运，皇帝诏曰，今科试子林昱出类拔萃，智勇兼资，协助案件有功，特准其明日进宫面圣，钦此。”

“谢皇上恩典，皇上万岁万万岁。”林昱叩首谢恩后，从王选手中接过圣旨。

宣旨的一行人走了之后，李掌柜立刻笑眯眯地凑上前贺喜：“恭喜林公子，皇上召林公子前去面圣没准要赐官封赏，本店虽被杀人一案连累，但幸好有林公子贵人庇佑。老朽有个不情之请，还请林公子答应。”

林昱抬手：“掌柜请说。”

李掌柜向一旁的小二使了个眼色，两个小二会意，从客栈里抬出一张桌子，上面摆着文房四宝，宣纸被纸镇压得整齐。

李掌柜笑眯眯道：“林公子就要入朝为官平步青云，老朽厚着脸皮恳请林公子赐下墨宝一幅，老朽会命人裱好挂在大堂正中，让来往的客人都能看见。”

林昱推辞道：“皇上召学生进宫不知所谓何事，封官赏赐言之过早，掌柜的是在开学生的玩笑了。”

李掌柜寻思着，等到进宫封赏之后，您忙着与朝中各人应酬，还能有我何事，于是坚持道：“开弓哪有回头箭，老朽都已让人备好纸笔，还请林公子不吝赐下。”

林昱见他仍不罢休，微叹了口气，走到案旁，提笔写了几个字。写完之后，李掌柜眯着眼凑上来，竖起大拇指，连连称赞。

翌日清晨，一乘小娇将林昱接入宫中，领路的宫人将他带到御花园中。

御花园建在温泉宫旁边，时值深秋，外面草木泛黄，柳条稀疏，这里却是繁花似锦，温暖如春。园内遍是名花异草，奇石佳木，亭台楼阁掩映在翠华浓荫间，更添古朴雅致。一条蜿蜒小溪穿梭其间，晶莹碧透，水流潺潺，似一条灵逸飘动的绸带。

引路宫人告禀一声垂首退下，林昱撂袍一跪，叩首道：“草民林昱，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

皇帝温和一笑：“起来吧。朕看过你的文章，果真如郭卿所言，对答如流，材质最佳，是个难得的人才。”

林昱谢恩起身：“谢皇上夸奖。”

皇帝平和道：“朕昨日偶见一句深山藏古寺，觉得颇有意境，就叫上几位爱卿来此作画，走，随朕一道凑凑热闹。”

“是。”

林昱跟在皇帝身后，随御驾到了一个清幽别致的凉亭内，里面已有几个文质彬彬的官员在凝神作画，细心的宫人在一旁伺候文墨。

皇帝走上前看了一个官员的画作，虢须详笑，又转首对他道：“朕听闻书院中也有丹青的课业，你也来画上一副吧。”

林昱领命：“是，皇上。”

宫人听言给他拾掇出一个空位来，摆好笔墨纸张。林昱提笔蘸墨，悬腕作起画来。

画完之后，皇帝看了众人的画作，多半都是画上一座幽深高山，古寺的屋檐在树枝的掩映下半遮半露，点题却毫无新意可言。他看林昱画的，却是双目一亮。

林昱同样也画了幽深高山，但未画古寺，只在画卷下方画了一个羊肠小径，一个端着钵盂的小和尚行走在上面。

皇上虢须微笑，向两旁道：“众卿都来看看，此画不但切中题意，又独辟蹊径，好一个深山藏古寺，真是妙啊！”

众人看后，皆交头接耳，连连称是。

聊过画作后，皇帝命林昱随其散步，宫人无需跟随。

二人走在由彩石铺就的甬路上，两旁花涧浅汐，绿影扶疏，景色怡人。

皇帝道：“朕记得年轻的时候南巡，路过扬州时还曾住在你家。朕听闻你与廷泽交好，既如此，就把朕当做叔伯长辈，将那些君臣的繁文缛节都放下，你我都随意些。”

林昱侧身施礼道：“皇上平易近人，草民遵旨。”

走了一会儿，皇帝又道：“朕听信妖人之言，沉迷炼丹养元之术，荒于社稷。在你眼里，朕是不是一个昏君？”

林昱恭敬一礼：“圣人云，人非圣贤，孰能无过；圣人亦云，知错能改，善莫大焉。皇上循圣人之言，怀仁德之心，乃万民之福。”

皇帝虢须哈哈笑了几声，意味深长道：“你言辞诚恳，字字珠玑，是个大才之人，朕赐你四品学士，入翰林，如何？”

林昱听言立刻跪下