傅岚禹将手中的书籍放下，温声问道：“怎么了？怎么一脸愁容？”

宁桐瞬地坐在青竹藤椅上，重重地叹息一声，为难地开口说道：“喂，这次我把事情搞砸了，心里对你们是万分愧疚的。今儿，我是特地来负荆请罪的。”

傅岚禹眉梢一挑，笑问道：“说说看是什么事情？”

宁桐看着傅岚禹，又气又愧疚地说道：“昨儿我把吴用请到怡红楼想问问他什么时候能把公文呈交给上级？他一口咬定，公文已然交了上去，只是上头压着不批。子雷说了，他去吴府的时候，看到那公文还压在他的案头上，压根就还没交上去，不过就是想再狠狠宰我们一顿罢了。”

宁桐抿了一口茶水润口，接着继续说道：“我就想问问吴用，到底需要多少银子才肯办事？可是，他、他竟然不知廉耻，卑鄙无耻地提出要我去给他当姨太太的条件。我一气之下，泼了他一脸酒水，还骂、骂了他几句。他就说，我的事情铁定是黄了。”

宁桐偷偷打量了傅岚禹一眼，见他不动声色，俊脸上看不出什么情绪来。宁桐心里一虚，低着声儿说道：“都是我不好，我也没想到事情会变成这样。”

傅岚禹墨黑的眼眸直视着她，沉声说道：“你做得很好，为何要抱歉？”

宁桐惊愣，疑惑地问道：“你说什么？我做得很好？我把这事情搞砸了呢！”

傅岚禹轻笑出声，说道：“你放心吧，这件事不会搞砸的，很快公文就会批下来，你想盖的园子也很快能动工。只是，我担心你现在找人设计园子样式是否来得及？”

宁桐惊喜，瞬地从青竹藤椅上站起来，快步走到傅岚禹身边，盯着他的脸，难以置信地说道：“你不会是在安慰我吧？你、你到底是何方神圣？怎么没出门就有本事把公文的事情办好？比我们这天天跑腿动脑吃力的还管用？”

傅岚禹被宁桐的表情和话语逗笑，嘴角一扬，往日清冷的样子渐渐不见了，说：“齐天大圣。”

宁桐噗嗤笑出声来，她相信傅岚禹的话，也知道他不愿多说，当下也不再打破砂锅问到底，转移了话题，欢喜地说道：“我自己早就画好了样图，这件事我可是藏在心里快一年了，也早早就把该准备的事情都准备好了。你什么时候得空去怡红楼，我拿给你看看。”

却说，苏清荷煲了乌鸡汤想给傅岚禹补补身子。她亲自带着贴身丫鬟碧翠端送过来，正一脸笑意地来到傅岚禹的书房，只听里头传来池宁桐清脆悦耳的笑声，当下脸色一沉，生生顿在原地不走了。

苏清荷心里的怨恨刹那间如滔天大浪，只想把池宁桐即刻拍死。又听着表哥淡然的笑声，心里狠狠一揪。素日，她连表哥的笑脸都难得看到一次，更别说是听到表哥的笑声了。可是，今儿她第一次听到表哥的笑声，竟然是跟池宁桐在一起的时候。

碧翠打量着自家小姐难看的脸色，心下知道得八九不离十，低着声儿问道：“小姐，这乌鸡汤还送不送了？”

苏清荷回过神思，冷声说道：“送啊，怎么不送了。”当下，恢复了往日温婉的样子，带着碧翠走进傅岚禹的书房，柔声说道：“表哥，我给你煲了一蛊乌鸡汤，你快趁热喝了吧。”

话音刚落，她正好踏进了门槛，见到池宁桐，佯装惊愣的样子，温婉一笑，说：“池姑娘也在啊，怎么不过去跟我说说话呢？”

宁桐微微一笑，应道：“有些重要的事情过来找岚禹商量一下。我先走了，就不打扰你们了。”

傅岚禹点头微笑，说道：“改日我再去找你。”

苏清荷柔声笑说道：“表哥，你快趁热喝了补补身子，我替表哥送送池姑娘吧。”

傅岚禹点头默认，苏清荷赶上宁桐，叫道：“池姑娘慢走。”

089较量

宁桐听到身后传来苏清荷的叫唤声，心里很纳闷，想着她是不是误会了？她停下脚步回身，看到苏清荷带着温婉的笑，一步一步朝她走来。

可是，宁桐却觉得脊背一阵寒意，像是背后有一把冷箭射来。她的笑分明是温婉的，可是眼里却是冷冷的敌意。

“池姑娘，表哥让我过来送送你。”

宁桐微微一笑，客气道：“这路我也走了好多次，熟了，真不必劳烦苏小姐了，请回吧。”

苏清荷嘴角的笑意渐渐收敛起来，径直走在池宁桐前头，慢悠悠地说道：“原来，池姑娘去表哥的书房有很多次了啊？我还担心池姑娘只是来过聊聊数次，记不得路是怎么走的？”

宁桐听出苏清荷语气里的不对劲，担心言多必失，便没有再开口，只觉得眼前的路突然变得漫长无比。

苏清荷许久听不到池宁桐的回应，眼角一凝，停下脚步，僵硬地笑着，问道：“是我哪里说得不对，让池姑娘不高兴了？”

宁桐淡然一笑，摇头说道：“没有，苏小姐多虑了。”

苏清荷再次露出温婉的笑容，轻启朱唇道道：“池姑娘，想必你也晓得，我跟表哥自小青梅竹马。我对表哥一往情深，此生是非他不嫁的。姑母也有意成全我们，这几日也跟我表哥提过我们成亲的事情。”

宁桐心里微微一酸，当下说道：“那真是恭喜苏小姐了。”

苏清荷细细打量着宁桐的表情，想看出她是否是真诚的？见她并未露出嘲讽的表情，心下暗自松了一口气，楚楚可怜地说道：“池姑娘是真的替我和表哥高兴吗？”

“