族牺牲的士兵们新坟上也添了些青葱的绿色，百姓们也开始重建家园。曾经叛乱的半兽士兵重返军营，和昔日同袍一起守卫这片土地。

书院的冬假已经结束，但是学子们还没有离开，他们以考察学习的名义，继续待在北地。他们一边锻炼正气的力量，一边运用自己在书院里学到的知识，帮助北地人一起重建家园。城内的砖石小楼已经建成了一半，并且在屋内铺设了取暖用的地热层，避免了北地常常会出现的碳气中毒。百姓们因此对这帮学子敬佩不已。

此时，大家正在城内各处工地上忙碌，平日里娇生惯养的贵族子弟，此时穿着土气的大黑棉袄，卷着裤脚踏在雪水泥浆里，对着图纸不断地进行计量修正，或者蹲在地上修理着机关兽，全然忘了形象是什么东西。

终于清闲下来，季沁站在城墙上，看着远处的天空发呆。她想起曾经闲聊的时候，徐幽水偶尔说过的话：死亡和离别都不必值得悲哀，就像是老叶终究是要枯萎而去的，枝头依旧有细嫩的新枝发芽，但是树木依旧葱茏，所以人亦是不死的。

可是怎么能不悲哀呢？

即便是想一想她临死前遭受到的苦难，都觉得呼吸都带着疼。

季沁难受地躬着身体。

后背一暖，一件厚实的大氅罩在了她身上，季沁回头一看，姬珩正在她身后，皱眉看着她。季沁想抬手抚平他额心，突然想到自己刚修理了机关兽，满身油污，又将手放了下来，道：“我身上脏，离我远些。”

姬珩冷着他漂亮的琥珀色眸子，沉默半响，“你嫌弃我？”

季沁挑了下眉，也不惯着他无理取闹的脾气，抬手在他脸上抹了一道黑漆漆的油污，姬珩素来喜静好洁，季沁这般待他，他却弯着唇角笑了起来，挨近季沁，想去亲吻她的唇角。

季沁瞥见他身后有人随侍，侧头避开，他却按着她的腰，欺身压近了她，直接咬上了她的下唇，一点点地将她唇上干皱一点点抚平，这才稍稍放开了对她的禁锢，低声道：“当年的事情我做错了，我会向你坦白。可我依旧是你的夫君，只求你不要总回避我。”

“我确实生你的气，但并未回避你。”季沁有些疑惑地看着他。

“那你叫我什么？”

季沁沉默了一会儿，这才反应过来他在为什么闹别扭，沉默了一会儿，无奈道：“……心肝大宝贝。”

姬珩弯了弯眉眼，又低头吃了一口嫩豆腐，这才心满意足。

季沁知道他来回奔波看望她，委实辛苦，便任由他抱着，自己沉沉地想着心事，听见姬珩似乎在询问自己什么，这才茫然地回过神来：“嗯？”

“你准备什么时候回帝都？”

“再等等。”

姬珩点头，并不劝说。徐幽水的事情如今在王朝依旧沸沸扬扬，虽然已经有人反应过来，开始替徐幽水说话，但在更多人眼中，她依旧是个叛徒。只怕季沁回去听到这些，徒惹伤心，反倒是待在北地更清净。

“若是实在不喜那些非议，便随我去皇陵祭祖，之后你再替徐幽水说话，自然会更有分量一些。”姬珩试探地说道。

季沁闭了闭眼睛。

皇陵祭祖是皇室新增新成员之后，必须要举行的一件大事，一般是在皇室新婚或者皇室子嗣降临的时候才会举行，这便等于昭告天下他们的关系。

季沁想起徐幽水临走前的交代，只能苦笑，她沉默了一会儿，竟心不在焉地回答道：“好。”

姬珩一愣，以为自己听错了，他知道季沁还没原谅他，更不会轻易点头答应公开关系，此举只是例行诱拐而已，万万没想到她竟然同意了。

季沁看他呆愣模样，又重复了一边，他这才反应过来，双眼绽放光彩，将她的手紧紧握住：“我们明天就回去，不，今晚就启程！”

“我还有件事情要做，很快就同你回去。”季沁说道。

她转过身，看向身后的辽阔城池、袅袅升起的炊烟，身披经历凌冽严冬依然傲然挺立的棵棵云杉。目光格外坚定。

姬珩站在她身侧，结合最近的传闻，很快理解了她的心思，将她的手握得更紧。

·

北地军营帐内。

九凤正在主持北地战后的第一次官吏集体众议，最近战后工作基本接近尾声，大家难得有空闲坐在一起议事。熟料刚一开始，九凤就丢下了个重磅炸弹：“……此乃吾主遗命——”

“等等，九凤统领你说什么？吾主真的将北地交给了那个小丫头？”有人急躁地问道。

九凤被人打断，微微皱了下眉头。

“九凤统领，这实在是不妥啊！虽说她是吾主曾经的主家，可是我们和她素不相识，虽然这些日子以来，北地的重建受她颇多恩惠，但是有钱又如何，不能保证她就能够治理好北地啊？没错，她是和吾主一样身负正气，可毕竟年纪太小……”

“是啊！”

“说的有道理。”

“且慢。”九凤制止了他们的吵闹。“我还没有念完，你们吵什么！”

“没完？”

九凤将剩下的半页内容念完，这才道：“……这便是母亲的意思，诸位表态吧。”

众人听到最后，这才恍然：“吾主的意思是，她将北地之主的位置交付给那个小丫头，可是那小丫头也不见得会接受，只会转手将北地送还给王朝，让我们表态是愿意回归王朝，还是继续孤悬海外？”

“是。”九凤点了点头。“