从眉峰眼角里流露出棱角的脸庞, 心里有轻微的刺痛。知道他有自己的事要做，既然帮不上忙，那么至少不要给他添乱。

阿练回宫后去拜见吕后，却并未得到接见，往回走的时候看见一名御医从对面过来，脚步匆匆，像风一样地进了长乐宫。她心里有些疑惑——吕后这是又生病了？

跟她一样被拒绝接见的，还有小皇帝刘恭。两个人都没有乘坐步辇，一起慢慢往未央宫的方向走。

刘恭是孝惠皇帝的遗腹子，宫人所生，是在前少帝因触怒吕后被废之后才立为皇帝的。因前少帝下场凄惨，故而刘恭引以为鉴，一直谨慎处事，本本分分地做好一个傀儡，所以虽然身为皇帝，但他在旁人眼里一向没有什么存在感。

刘恭今年才六年，生得粉雕玉琢，其实是个很好看的小郎君。因为处境尴尬，除了身边负责伺候的那些人，他几乎没有跟外人说过话，因而显得格外沉默。

但刘恭似乎很喜欢阿练，或许是因为两人住得近，时常照面的原因，再加上阿练为人亲和，容貌出众，很容易令人生出好感。

“阿姐，你这阵子一直住在宫外吗？”见阿练点头，刘恭又道，“二郎哥哥还好吗？”

他从出生起就没有见过母亲，但是听宫人们讲述她生前事迹的时候也会难过许久，想来大长公主去世，二郎表哥恐怕会更加难过。

阿练伸手摸了摸他没有戴冠的小脑袋，神情柔和地道：“好多了，谢谢你的关心。”

两个人走在宫道上，前方拐角处却忽然转过来一道高瘦的人影。

来人穿着一身官服，衣袖宽大，玉冠束发，与平日素简的模样很不相同，正是已经被封为梁王的吕彻。

他这个样子有一点陌生，阿练险些没认出来。

随即想起，吕彻的兄长吕禄和吕通分别被封为赵王和燕王，完全取代了原本为吕后所杀的刘家人，甚至吕彻的父亲，那位生前一直被吕后所不喜的二哥，也在吕彻封王之后被追封为赵昭王——真正的盛极一时，满门王侯。

许是仕途的春风得意，令他身上的那种锋芒毫不遮掩的显露出来，再加上周身的血煞气，几乎远远地就让人察觉到了一种压迫人心的力量。

小孩子无疑是敏感的，吕彻深黑色的眼睛望过来的时候，刘恭本能地缩在了阿练的身后，小手攥着她的衣袖，看起来很是怕他。

阿练安抚地将他的手握在了掌心，牵着他往前走。

吕彻的脚步也没有停顿，视线在阿练的身上扫了一下便转开了。擦肩而过的时候，彼此都没有开口，连问候都欠奉。

一直走到了未央宫，少帝才整个人都放松下来。两个人在漪兰殿附近停下脚步，刘恭问道：“阿姐一会儿回去做什么呢？”

“我也不知道。”阿练半蹲下去，视线与他齐平，温和地问道，“你呢，想做什么？”

刘恭想了想，忽然道：“我想玩捉迷藏，可是……没有人陪我。”宫人们的主要任务还是监视他，自然不会顺着他，陪他玩耍。

少帝的神色一下子沮丧起来，那张可爱的小脸蒙上了一层原本不该是他这个年纪的愁绪，阿练看着有些心疼，怜爱地摸了摸他的脸颊：“我陪你啊，你想怎么玩？”

“真的？”少帝的脸庞忽而转晴，神色灿烂地道，“那你转过身去，数一百下。我去藏起来，阿姐数完了就来找我，找到了就算我输。”一面说一面兴致勃勃推阿练转身。

阿练站起来，顺从地转过去。

“要闭上眼睛。”刘恭提醒她。

“好。”阿练笑着答应。

身后果然响起了“蹬蹬蹬”的脚步声，不一会儿就跑远了。

阿练数完，睁开眼睛，转身朝着刘恭跑走的方向寻过去。前方是一个岔道口，她想了想，选了一条没怎么走过的路。

这里毕竟是漪兰殿附近，大多数地方阿练还是认得的，她猜想刘恭应该不会躲得太明显，于是尽量往偏僻些的地方找去。

前方似乎是一处废弃了的所在，很难想象宫里还会有这样荒凉的地方。高高的宫墙横亘两边，太阳似乎永远也照不到这里来。明明是盛夏的天，越走近，阿练越是能感觉到一种寒意从心头升起。

破败的房门外，一个脊背佝偻的老妪正坐在石阶上。阿练觉得好奇，走上前去，看清了。那老妪年纪似乎比吕后还要大