小皇上年近二十了却不沾染女色，听说最近又着迷那个青衣戏子，谁人知他何年何月才去肯宠幸自己的女儿？

他心中权衡着，末了便道：“皇上的意思微臣听明白了，但愿阿妩能蒙圣恩，早已为主开枝散叶。”服了服身子，又指着园外头：“臣恐怕小女思虑过重，今日便擅自从家中将那老妈子带了来，从小养在她身边的，怕缺了她不习惯，还请皇上成全。”

司马楠自然知道那原是变相的督促，也罢，留便留罢。

那边厢张老太监颠着老腿急急往这边走过来，只说是太后娘娘要找。司马楠便送了客，命人将老妈子带下去。

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悦荷宫内，步阿妩披散着头发坐在软榻上发呆。她这几日病好了许多，太后、太皇太后便明里暗里的透露出那层意思，想要她尽快与皇上圆了房事，早早的诞下血脉。

她自是不愿意的，情愿每日干巴巴枯坐在宫中，虚耗着年华。

正兀自走着神儿，听到殿内传来宫女的脚步声，便烦躁地叱责道：“没我的吩咐你们进来做什么？”

宫女吓得不敢说话，唯唯诺诺：“启禀娘娘，奴婢、奴婢……”

“小姐。”奶妈便躬了躬身子。

那一声熟悉的呼唤，听得步阿妩猛然回头，见是从小带大自己的奶妈，赶紧就扑了过去：“阮嬷嬷，可是爹爹要来带我出去了？”话还没说完，眼泪就大颗大颗掉了出来。

阮嬷嬷撇过头去不说话，步阿妩脸色冷下来，挥着手将宫女太监们全都赶出去。

阮嬷嬷这才道：“小姐还是不要回去的好，夫人、夫人她……”

“我娘她怎么了？为何她自己不来看我，可是又吃斋念佛去了？”步阿妩摇着妇人的肩膀，又思念又怨恨。

阮嬷嬷被逼急了，脱口道：“夫人她、她出事儿了……小姐还是不要知道原委的好，知道了又要伤心。”

步长青虽封锁了消息，然而夫人偷人的事儿府上府下早已经传得沸沸扬扬。婆子们本来就擅长搬弄是非，这厢边传来传去，那暗里头的话可不知道得有多难听。

“快说，到底出了什么事！”步阿妩却还在逼问。

阮嬷嬷没法，只得说道：“大抵就和从前那位姨奶奶差不多……”

“啪——”然而话还没说完呢，脸上却已经挨了重重的一巴掌，红煞了半边脸颊。

“呸！”步阿妩手一松，险些儿瘫软在地上。她爹爹早些年娶过的那个下贱女人她是知道的，自小她便将那青楼戏院里的人们看得低贱又肮脏，哪儿肯相信自己的母亲竟然也做了那般下作之事，恨得她紧咬着嘴唇：“陷害！纯粹是陷害！我娘怎么会去做那肮脏的勾当？怕不是那妾室栽赃，不要脸……快让我出宫，我要去见皇上！”

眼里头都是火，披了风衣就要往宫外头走。

奶妈知道小姐发起脾气来凶，心里很有些委屈，偏捂着脸说了实话：“是老爷亲自抓了现形，那二个马夫连净海和尚的也一并招了，算起来得有二三月的光景了……小姐再不要痴人说梦，怕是再过上些日子，那风声传出去，小姐也嫁不得甚么好人家。留在宫里头，至少老爷还会高看小姐一眼，亦不敢对夫人如何……那妾室的心眼好生厉害，只是霸着老爷。夫人如今神智不清，疯疯癫癫的，倘若小姐在宫中得了势，夫人的日子也能够好过一些……”

呵，痴人说梦……连她一个老妈子都看出来自己在痴人说梦嚒？

步阿妩的步子一顿，一颗心顿时结成了一块寒冰。她心里头只是恨，恨着了阿珂的算计，恨少铭哥哥的冷淡，恨爹爹的薄情，恨母亲的不贞……那恨到了尽头，末了便下了狠心，什么都豁出去了。

等到了晚上，司马楠一脸温柔笑容出现在悦荷宫的时候，便看到那寝殿内女人正一缕无着的懒懒泡在浴盆中。那盆内的香水儿雾气蒸腾，他看不清她的脸，只见得浮在水面的半双嫩乳如天山白雪，中间袅袅沟壑蜿蜒，有红果儿在水中浮起又淹埋……司马楠便知道今夜那最讨厌的事儿要来了。

他后来去见了太后娘娘，对她说要留了李燕何在身边。那女人的话却好生冷酷，现在依旧回荡在他耳边呢。她说：“我知道你恨我，恨得连世间所有的女人都一同连带了进去……你以为我不恨么？可是已经到了这一步，你若不豁出去，我这些年的一切便全然无了意义，我以后的日子便依旧还是水深火热。你的恨，便让我受得冤枉！”

呵，该死的水深火热，谁逼着她水深火热了！难道她以为，自己稀罕这个没有半分人情冷暖的孤寡之位么？

昔日那少年，才不过八九岁的年纪，刚做完一场噩梦，哭哭啼啼寻着要娘亲。然而推开门隙儿，却眼睁睁看着自己的母亲与亲亲的皇叔寸缕不着，浪语嬉笑……天知道那样的场面，看得小小年纪的他从此对世间的女人再无了兴趣。如今呢，却又一个个反过来逼着他去与女人行欢……

呵，真是可笑。

然而再是不喜欢，却终究该来的不是嚒？为了江山……有了江山，才能有一切，包括那个少年。

便只是背着手端端的站在几步外，狭长眉眼里含着看不懂的笑，只是将女人打量。

那笑容看得阮嬷嬷心中发虚，意味深长地凝了阿妩一眼，赶紧擦尽了双手躬身退出殿外。

女人的身子木在盆中，只是闭着眼睛等待。她的腿儿很长，白而