“你长同我说，我们齐家虽然败了，可还有宝哥儿、慧姐儿，将来总还能撑起一个人家来。如今却是你先弃了齐家，你让我说你什么好呢？”

钟妈妈这时候也再无廉耻狡辩，苍老的脸上顿时也多出了几分无奈来，哀求道：“姑娘……姑娘……老奴也是没办法……贺家的人欺人太甚，我……我要是不从了他们，我们全家老小都没个安生，我也是……”

“可你这样做，又置我于何地？”齐芯蕊冷冷的看了一眼钟妈妈，眉宇中到底又多出几分不忍心，只叹了一口气道：“罢了，这卖身契给你，从今以后，你们一家自求多福，和我们齐家再无瓜葛……你若是还想投靠到那贺家，我也随你……”

柳穗见齐芯蕊就这样要把钟妈妈放走，急得拉这齐芯蕊的袖子道：“姑娘！姑娘你怎么就这样的好性儿，她差点害的你失了名节，要给人做外室去，姑娘就这样饶了她吗？”

齐芯蕊听了这话却有几分无动于衷，只转过身子，撇开了头道：“当年哥哥战死的时候，家里的奴仆们都放走了，她若不是跟着长姐去了贺家，也早已经走了，这权当是我这个当主子的，最后一次恩典了吧。”

赵菁见齐芯蕊就这样饶了钟妈妈，心中虽也觉得这处罚太过轻了，可一想她齐芯蕊不过才十五岁的姑娘，若也同孙玉娥一样冷血黑心，反而过犹不及。她既还能有这么一片从善的心，到底自己不好再去插手。

“齐姑娘既然已经下定了决心，那我也不说什么了，只是我有一句话却不得不提点姑娘一句。”赵菁想了想，转头看向齐姑娘，拉着她的手一路往房里走，淡淡道：“钟妈妈在贺夫人身边这些年，她尚且可以尽忠职守，缘何到了姑娘身边才几日，就生了异心？她被人所破虽然是个道理，可姑娘也要想想自己，是不是性子太软，没办法管制这些奴才？”

齐芯蕊闻言忍不住就红了脸颊，以前在贺家的时候，长姐也常这样说她，可那时候有长姐处处替自己考量，她也从来没有觉得有什么不妥的。

赵菁见她秀眉微拧，显然是听进去了自己的话，便继续道：“比如方才，你要放了钟妈妈一家离去，你觉得是自己心存善念，可对于柳穗来说，却是大大的不公，她一心护主，非但没得了奖励，还要继续服侍于你，而犯了错的奴才，反倒被你放了出去，从此逍遥自在？”

齐芯蕊方才只是对钟妈妈死了心，便想着从此两不相见，又念及她毕竟是齐家的老下人，也狠不下心来对她。可如今听赵菁这么一说，自己当真是大大的糊涂，居然就这样轻饶了钟妈妈，这岂不是让还跟着自己的柳穗心寒？

她有些不知所措的抬起头，看了赵菁一眼，见她眉眼中仍旧透着几分柔和，只越发认定她说的是对的。齐芯蕊咬了咬唇瓣，微微侧过身子，对着赵菁福了福身子道：“这样欺主的奴才，还请侯夫人派人将他们一家发卖了吧！”

钟妈妈一听这话，原先还存着的几分侥幸顿时就土崩瓦解，满脸不可置信的哭喊道：“姑娘……姑娘你好狠的……”

那边她的“心”字还没吐出喉咙，早有张永顺家的使了眼色给跟着的两个婆子，将钟妈妈的嘴一把捂了起来。

齐芯蕊听见钟妈妈被捂着嘴的呜咽声，略略的侧了侧头，终究还是没回头看她一眼，跟着赵菁回了里间。

紫薇苑的摆设是当初张妈妈亲自张罗的，除了正厅的画幅拿走了，其他的东西都留在这边。赵菁看见厅里挂着《一堂和气》的画幅，荷花娇嫩、荷叶鲜绿，正与如今的时气相符，倒也显得静心了几分。

“这一处原是我在侯府当女先生的时候，住过的地方，当初姑娘过来，老太太是个省事儿的，便让姑娘住在了这儿，也没问问姑娘的意思。”

齐芯蕊对这紫薇苑倒是喜欢的很，听见赵菁如是道，便低着头道：“太太住过的地方，自然是极好的，我尤其喜欢这院中的紫藤架，风起的时候，满院子都是落花，再没有比这更好的景致了。”

赵菁和齐芯蕊在厅里闲聊了几句，就见张永顺家的拿着一个瓷瓶子从门外进来，见了赵菁只福了福身子，回道：“太太，这是从钟妈妈房里搜出来的合欢散，她果然藏着这东西呢！”

齐芯蕊听了这话脸颊顿时红了起来，她毕竟是姑娘家，一想到之前被钟妈妈蒙骗，险些做出错事来，这会子已经羞得抬不起头来了。倒是赵菁见她尴尬，使了个眼色对张永顺家的道：“把这东西扔了吧，仍远一点，别个人捡到了坏事。”

张永顺家的一时瞧见齐芯蕊那模样，也有些不好意思，便拿着那东西就出门去了。赵菁见齐芯蕊还低着头，只站起来，朝她福了福身子道：“齐姑娘，上回的事情，是我唐突了，还请姑娘不要放在心上，我……我也是听下面人说钟妈妈买了这东西，一时……一时乱了阵脚。”

赵菁说到这里也忍不住脸红，齐芯蕊见赵菁向她行礼，忙就站起来扶着她坐下，又小声道：“太太也没什么错，终究是我的错，是我耳根子太软……”齐芯蕊说着又脸红了起来，两人更是一时无语，都不知要说什么好。

过了片刻，赵菁才笑着道：“既是一场误会，姑娘就不要再耿耿于怀了，凡事还是要往好处想的，你说是不是？你如今住在侯府，那我们侯府就是你的依靠。”

齐芯蕊闻言不免又动容了几分，眉梢又透出