鼻：“我的小雪球只不过是无意抓了你一下，你何至于下这样的毒手，狠心把它弄死，这还不算，还使人将它放到我的被窝来吓唬我……你……”想到那可爱可怜的小雪球，皇后说着说着不禁哽咽起来。

珍妃总算听明白了个大概，顿觉荒谬，冷哼一声道：“青天白日之下没想到皇后竟这样来污蔑奴才。”

“污蔑？除了你还会是谁？！你不就是妒忌小雪球是皇上赏我的，又抓伤了你吗？”皇后含泪愤愤指责道。

在宜芸馆被刚才的声响惊动到的瑾妃也带着墨菊从道存斋跟了过来，此刻看见皇后和珍妃互相争执不下，一脸莫名，想劝又不敢劝，措手无策。

珍妃不理会围观的众人，冷冷笑道：“我这个人虽说不是个好欺负的，但也并非睚眦必报，心胸狭窄之人，您的猫确实是抓伤了我，可我并没有打算去计较，您倒是乘机想给我安那么大顶罪名？再说，我犯得上嫉妒你吗？要说妒忌也是另有其人。”

皇后见珍妃说着连卑称都不用了，居然以妃子的身份提升到与自己平起平坐的地位来说话，显然没把自己放在眼里，所以才敢如此放肆，弄死她心爱的小雪球不说，还敢明目张胆地向她示威，登时气得浑身发抖。

“你只不过是一介妃子，竟然敢对身为皇后的我如此放肆？！”

珍妃亦是怒火中烧，一直以来，她都看不起面前这个无貌无才，只懂在背后向皇太后打小报告，搞些不高明的阴谋的女人，现在竟以皇后的身份自居向她发起诘问，继而勾起了她长期压抑在胸臆中的怨气——皇帝总是被皇太后逼迫着去亲近皇后的怨气！

盛怒中，珍妃忘记了一切忌讳，对着面前身颤声抖、脸容扭曲的女子语带讥嘲地还以颜色：“自然，因为奴才知道在皇上的心目中，我绝对不仅仅只是一介妃子而已，这已然足够了。”

此言一出，在场的人都为珍妃的大胆暗自吃惊，瑾妃更是雪白了一张脸，惊恐地看着凛然挺立的妹妹。

皇后看着珍妃一脸蔑视的表情，品着她话中的含义，惊怒得头脑一片空白。

正当场面一发不可收拾，人群外突然响起了皇帝的声音。

“出什么事了？”

见是皇帝驾临，几个围观的宫女太监慌忙低头让出一条道来，皇帝看了正剑拔弩张的皇后与珍妃一眼，双眉不由得蹙起，寇之钰担忧地看了看珍妃身后的素花，素花悄无声息地摇了摇头，一脸惶恐不安。

珍妃看见皇帝来了，立时松了口气，不甘与怒火去了一半，抢先将事情的始末说了一遍。

“就因为我被皇后的猫抓伤了，所以我便成了弄死猫儿的凶手，哪有这等道理！”珍妃尚自忿忿。

“……不是你又是谁？！”皇帝的出现同样令皇后的气焰熄灭得七七八八，怒气窜不上来只剩下了委屈，一想到自己视如心头宝的小雪球遭此毒手，眼圈再次红了。

“皇后好逻辑，穿同样的衣料就是有奸情，被猫抓的人绝对是杀猫的歹人！”见皇后仍是咬着这一点不放，回想往事，珍妃忍不住出言讽刺。

皇帝此时满脑子都是维新大业的事情，并没有心思去为这些小事伤脑筋，况且珍妃的话重新勾起了他对皇后的厌恶。

“好了，都别吵了，一只猫有什么大不了的，值得为此在这里吵吵嚷嚷的？”

皇后还想说什么，被皇帝不耐烦地一挥手止住了：“如今前朝正是千头万绪，你身为皇后，怎么反而带头为小事闹起来？这成何体统！倘若惊动了皇爸爸，大家又不得安生，这不是给朕添乱吗？”

皇后轻咬银牙，忍泪小声应了句：“奴才知错，请皇上宽谅。”

“罢了，都散了吧。”皇帝不愿意再多说什么。

皇后眼看着皇帝与珍妃携手进了霞芬室，瑾妃亦匆匆回去道存斋，才黯然地领着兰鑫、梅筝一行回宜芸馆。

皇帝与珍妃一路回到了藕香榭，珍妃余怒未消，仍喋喋不休地道：“您看吧，还说只要待她和气些，她也会对珍儿多有宽容，结果呢？”

皇帝心中也为此懊恼，无奈道：“还不消气呀？”

“当然不，珍儿冤死了，被抓伤了不算，还让人指着鼻子骂心肠歹毒！”

“算了，别跟她一般见识。”

发现皇帝的心情有些焦躁，珍妃适时收了抱怨，打发素花去沏茶，继而转了话题：“皇上今天召见康有为，觉得怎样？”

“嗯，他的一些话都说得很有道理，朕在仁寿殿整理了一下思绪，也吩咐他往后若有新的建议可以随时上书禀奏。”

“太好了，皇上要求臣子议事不再墨守旧章，那么以后肯定可以听到更多对国家发展有进益的意见……对了，说起这个，珍儿让戴尚荣带着几个小太监在西直门那附近开了个照相馆，那儿也可以为皇上收集一些来自民间对新政的看法。”

“哦？还有这回事？开了多久？生意怎么样？”

对于皇帝一连串的发问，珍妃笑着回答：“才开了一个多月，没能赚什么钱，不过据他们回来说百姓们对照相的看法似乎也逐渐改变了，没再像从前那样惧怕，有好些人愿意来尝尝新鲜。”

“见多不怪嘛，所以朕觉得开启民智确实很重要，这一点康有为与朕最初的构思不谋而合，建学堂、修铁路，派人出国留学，老百姓们有了学识和见识，更多地了解到外面的世界，那么整个国家的风貌也会随之大有改