“…何必如此呢，哎，也是可怜。”

“还没完呢，惨遭背叛的清姬怒从心起，当即动身追赶。她不分昼夜地疾走狂奔，双腿被崎岖石路磨得血肉模糊也仍未停歇，再待到她横渡日高川时，下肢已然完全化为巨蟒蛇尾，彻底沦为了妖物。”

“哎…”听的小妖又是一声长叹，紧接着问，“那她追到僧侣了吗？”

“没呢，僧侣为了躲开她，藏到了寺内一口吊钟里。求而不得的蛇妖来回收缩，最后用蛇尾卷住吊钟，从嗓子眼里喷出烈火，将僧侣活活烧死在其中！”

“啊？不是喜欢么，大不了你及无心我便休，何至于这等地步呢？”

“妖怪本x_ing自私，嘴上说着喜欢，其实多半只是因为得不到而意欲难平罢了，一部分豁达的，便令择所爱；偏执的呢，就索x_ing依着x_ing子毁了。照我说，人尚且难爱得无怨无悔，更别说妖怪了，哪来得什么一往情深啊。”

“也是……要我一厢情愿地爱某个不爱我的人，我也肯定忍不了太久。”

“好了，提别的吧。我就不乐意讲这事，上次我和东山树妖说得正欢，谁料给路过的茨木童子听了去。天晓得我哪句话得罪了那位祖宗，我刚讲完他就气势汹汹地杀过来，我还以为得命丧地狱之手了呢，想求他给我留个全尸，结果他居然训我说不可把每个妖都想象得如此自私不堪，接着就用妖力把我吹飞出去了……”

茨木来过这里？

此处是通往爱宕的必经之地，寻常赶路绝计不会打这儿路过。酒吞心下一凛，当即他现身出去，厉声问道，“你什么时候见到茨木童子路过的？可是半个月前的事儿？”

小妖先是一愣，随后抬头一看，惊觉来者竟是更为恶名昭著的大江山鬼王，当即吓得面色如土，忙颤颤巍巍道，“不是的，鬼王大人…大概是一个半月前的事儿，小的…小的不会记错。”

一个半月？

一个半月前……酒吞努力回想，勉强扒开被酒和明月占据的记忆，好不容易才寻出了星点印象：一个半月前茨木说自己得了一桩消息，颇觉在意于是外出调查，但没提过要去爱宕山啊。

到底怎么回事？他隐隐约约觉察此间有所关联，但怎么也翻找不出解开一团乱麻的绳头来，而且……

无论是从他人描述，还是茨木那些日子的言行举止来看，酒吞都莫名觉得他是在试图表达某个难以言说的秘密，茨木似乎…似乎非常，非常努力地想告诉有一个人，自己有多么真心。

他当然知道那个人是谁。那么，难道茨木真的是去卧底了吗？

可酒吞思来想去，怎么都不觉得茨木会有这个耐x_ing。白发大妖x_ing格最是直来直去，看不惯或者受不住的东西全靠武力解决，真算起来甚至比自己还不讲道理。若是他果真发现黑晴明有所图谋，就算不回来告诉自己，也该是直接上前挫败其y-in谋才对。

实在太奇怪了，酒吞决定，必须当面问清楚才行。

16.

日暮西垂，酒吞打杂cao丛生的小径路过，一不小心惊起了漫天飞萤。

夜色未至，因而流萤光芒不显，只在漫天绚烂的晚霞里浅浅地闪烁着，好像许多晕着光的尘芥。

茨木曾经在爱宕独居过三年五载，于是便把爱宕就成了半个故乡。很久以前有一次酒吞随他一道前来，彼时茨木尚且年幼，天x_ing活泼好动，明明眼馋那些亮闪闪的小虫子，却又怕酒吞嫌他幼稚。最后居然寻了个借口抱怨区区虫豸真是没有眼力见，竟敢挡我挚友的路，不如就罚它们被尽数抓来给挚友做个萤囊映雪吧。

酒吞无语凝噎，半晌反驳说本大爷不是教书匠。

思及此事，他心头忽然沉甸甸地一坠，一时不清道不明做何感受，只不由自主地张开手，试图握住一只流萤。