“我只能这般告诉阿九，辜二名叫辜仇，便是因为阖家皆故，负一身血海深仇……他本不姓辜，是我父亲托了人情，救出他兄妹二人，并把辜二养于楚州近邻的辜家，让他得幸活了一命，而他的妹妹雅兰布，当日我父亲原本是不留的，让我处理掉。是我见小姑娘可怜，托人将她带到北勐安置……”

“所以，辜二甘愿为你卖命，便是因为萧家救了他，而你救了他的妹妹？”

“也未必全是如此……”萧乾目光烁烁，“他是一个明辨是非的人，亦是有大智慧的人。”

大智慧？墨九想到了辜二木头疙瘩似的脸。

还有，他脸上……那一道伤疤。

“那他的大仇，可得报了？”

萧乾眉头微微一蹙，幽幽地叹，“他的私事，我不便多说。来日有机会，你且自行问他也罢。只那一日在汴京，我便把雅兰布的事情告诉了他，他从汴京离开，便是前往漠北寻妹了，而后，也就顺理成章地接受了我的安排，在阴山顶替了苏赫，也把妹妹接到了跟前。后来，他才又至兴隆山来寻你。”

“不是寻我，是换相思令。”

看墨九气鼓鼓的样子，萧乾失笑，捻她鼻头。

“这般记仇？”

“那是当然！”墨九哼哼一声，黑白分明的大眼珠子里，满是郁气，“信不信，回头我也改个名儿？不叫墨九了，也学辜二，叫个墨仇什么的，天天追着你……”

墨九——墨仇——莫愁？

想想这些名字，墨九忍不住笑倒在他的怀里。

“哈哈，乐死我了。”

这一笑，气氛轻松不少。

墨九揉了揉差一点笑出眼泪的眼，慢慢抬头，似是想到了什么，又凝重地问萧乾，“萧家对于辜二的安排，也与苏逸是一样的吧？他和苏逸一样，都是萧家养在外面的棋子。只待有朝一日，行杀着，为萧家所用？”

萧乾默认。

抚一下额头，墨九不由深叹一口气。

“你的父亲萧运长，真是一个杰出的政治家啊。下了一盘大棋，算计了无数的人，与谢忱两个你死我活的斗了一辈子，结果却落得这般下场，也是令人唏嘘……不过如今他也不会寂寞，去了黄泉，还可以寻得谢忱，两个人再斗上一把，叫那阎王老儿烦心不已，从此再没那闲功夫管世上之人的生死。”

萧乾静静看她。

他眼中，说话时的墨九眉飞色舞，一头青丝往上挽成男子的发髻，衣袍清爽而简洁，不施粉黛，却容色妖娆，肌若凝脂，如初升月华，圣洁出尘。

不再是那日土夯大道上的小姑娘了。

三尺红尘，染了他，也染了她。

并未过去多少时日，他们都已变了模样。

她如今风华正茂，正是女子最好的年岁，那微微低眉的万种风情，温柔颜色，无声无息地闯入他的心底，荡开了一*涟漪。

“阿九长大了，成大姑娘了。”他叹。

“不是大姑娘，是小媳妇了。大爷，拜托你，专业一点好不好？”墨九笑吟吟地瞪他一眼，眸底有一层细碎的、朦胧的、若隐若现的笑痕，似浅浅的烟雾，升腾在彼此中间，添了一丝怎么也化不开的暧昧。

“是。”萧乾拥住她，“为夫的小媳妇。”

墨九抬头，对着他的脸，露出一个孩子般的笑。

“还不是你的呢！？”

“……”萧乾眸底一凉。

“六郎。阿九等你娶她。”墨九笑着补充。

萧乾怔了怔，眼底似亲过无数的光芒，瞬间亮了金帐。低头，他亲了亲她的额头，嘴唇烙铁似的熨帖着她，浅浅的呼吸温热地烫在她的头顶，“不会让阿九等太久。你信我吗？”

“我信。”墨九柔柔的说。

“乖。”他轻拂她的脸颊，低头看她。

两个人，四只眼，目光相触——

天地间，仿佛绽放了一片春暖花开的美好。

**

北勐蒙合大帝登基为帝六日后，金印大王苏赫奉旨前往哈拉和林，随行人马，车辆者，众。一行铁甲铿亮的北勐骑兵，骑着威风凛凛的大马，在嘎查村那一条并不宽阔的畜牧大道上，整齐而快速的集结，清点人数，如同潮水一般涌动，引来众多游牧村落的牧民围观……

卯时许，队伍出行。

刚下过雨的潮湿路面，被士兵们的马蹄踩成泥泞，那一条道儿，也蜿蜒成了一条长龙。骑兵们缓缓骑马而行，走于道路两侧，顺着河往上游走，路中的马车和驴车上，拉着各类物资，有苏赫王爷收集的各方特产粮食，也有阴山当地的皮毛等等，准备前往哈拉和林，进献给蒙合大帝。

“金印大王！您要保重啊——”

“王爷保重！”

“嘎查人，等着您回来！”

这个长在嘎查的王爷，如今光鲜离开，嘎查村的牧民是激动而兴奋的，一个个跟随着队伍而游走，满是依依不舍与骄傲。

萧乾走在北勐骑兵最前方，骑在一匹高头大马上，静静调转马头，做了一个抬手挥别的动作，并未说话，那凛冽的王者之气却胜过千言万语——他一定会回来的。

一行人，秩序井然。

萧乾的身边，跟着两个人。

一个是辜二，一个便是那顺。

其后，是同样一身北勐侍卫打扮的声东、击西和闯北。

北勐骑兵之后，才是“顺路”跟着前往“寻友”的墨家一行人。

而墨九一个人，悠哉悠哉地落在了最后。

望着河岸两侧的一片碧绿原