外间的灯忽然亮了，守夜的丫环正在和透墨低声说话。
林勋收敛起情绪，除非有特别要紧的事，透墨不会这么没分寸。
他将手从绮罗身下轻轻抽出来，披衣下床，打开门出去。透墨跪在地上，凝重地说：“侯爷，叶家夫人自尽了。”
林勋吩咐值夜的丫环不要喧哗，直接在外间换了衣服，跟透墨出门。马房里当值的小厮在小耳房里睡觉，是直接被透墨摇醒的，他迷迷糊糊坐起来吓了一跳，看到林勋就在屋里，连忙跪在床上行礼，清醒了大半。
林勋道：“夜里凉，你也别起身了，把钥匙给我们就行。”
他这么说，小厮却哪敢照办，披了棉衣起来，举着灯笼在前头带路：“这么晚了，侯爷还要出去？”
透墨回道：“我们有急事要去趟严书巷，你赶紧挑两匹快马，动静别弄大了。”
“是。”小厮牵了马出来，林勋和透墨骑上便走。他打了个哈欠，听到外面街上的敲梆子声，已经四更了。
严书巷里头的叶家，此刻灯火通明。林勋和透墨走进去，看到陆云昭竟然坐在院子里，身上裹着大氅，头发随意挽了髻，显然也是夜半被惊醒。陆云昭看到林勋进来，本能地站了起来，也没想到他会星夜前来，只说：“莫大夫还在救人。朝夕和暮雨是女子，方便一点，我让她们进去帮忙了。”
林勋点了点头，走进屋里看到叶季辰只穿着中衣蹲在门边，用手握拳抵着额头，周遭忙碌进出的人，好像都与他无关一样。林勋走过去，解下身上的斗篷披在他身上，他微微抬起头，眼眶通红：“林兄……”
林兄蹲下来，与他平视，用手按着他的肩膀：“夫人会没事的。”
叶季辰抿着嘴，忽然扑过去抱着林勋，压抑沉闷的哭声从林勋的怀中传出来。林勋抬手按着他的头，想起他的遭遇，也生了几分怜悯之心。叶季辰在家中遭逢巨变之后，苟活于世，靠的不过是一个信念的支撑。如今这信念却似也要被击垮了，就像压倒他的最后一根稻草。
里间的格子门打开，莫大夫擦着额头上的汗出来。叶季辰连忙站起来，却踟蹰又不敢问。林勋代为问道：“如何了？”
莫大夫道：“救回来了，只是人还没醒。”
“家珍，家珍！”叶季辰闻言，匆匆忙忙地跑到里间去了。
林勋让透墨跟着莫大夫去抓药，自己则走到院子里，坐在陆云昭的身边。星辰隐匿，浮云幽深，夜凉如水。两个人有一阵子相对无言，好像自西夏比试之后，关系发生了微妙变化。直到叶家下人终于想起来院子里还有两个贵人，上了热腾的汤。
“你怎么会有软筋散的解药？”陆云昭喝了一口汤，终于问道。
“我舅父从前配的，留了一瓶给我，说以备不时之需。当时没想着有用，倒是用上了。”林勋轻描淡写地回道。其实，他也有逍遥散的解药，只不过，赵阮那个女人，还是让她疯了的好。
陆云昭望着夜空，脸上生起悲凉的神色：“你们生而富贵之人，看来并不比我们这些蝼蚁之辈活着轻松。你可知道，那天我绝望地躺在床上，以为自己将死之时，无比庆幸绮罗当初没有嫁给我。否则我这一路荆棘行来，不知她要跟着受多少苦。陵王没有说错，我护不了她，我连自己都护不了。若她嫁给我，难保不是今天的陈家珍。”
林勋忽然不知该说什么，只沉默着。
“陵王离京时说，当年跟人约在破庙里头要私奔的，那人却没有来。他在破庙里头喝酒，不知什么人将我母亲下了药，装在麻袋里丢在他的身边。他就把我母亲当了那个人，做了错事。”
林勋本听着，手里晃着汤碗里的姜片，却听陆云昭话锋一转：“当年丢麻袋之人既有本事将我母亲从郭家偷出，现在却未必不能将银扇郡主从四国馆中运出。没了西夏的保护，她也不过是个女子。”
林勋看向陆云昭，他的眉目俊美如画，像是这世间最温柔儒雅的情人。说出口的话却是铁石心肠。
陆云昭说道：“此事你有更好的解决办法？江文巧的郡主身份本就来得蹊跷，她既狠心逼得昔日表姐自尽，对她也犯不上用君子之道。绮罗最是关心叶家，若是知道，免不得又要忧心。”他顿了下，自觉失言。
“叶家这边你离得近些多照看着。我会解决江文巧。”林勋站起来，负手走出去了。
***
江文巧在四国馆里收到消息，陈家珍自尽未遂，气得扫落妆台上的锦盒：“你自己不了结，非要逼我了结么？”
被李宁令派来伺候她的婢女竹儿和林儿连忙蹲到地上去拣东西，被江文巧呵斥了一声，退到旁边去了。
江文巧拿梳子梳着头发，看着铜镜中的自己和这满屋子富贵的陈设，是她这辈子都没有见过的，如今还恍若做梦一样。原来这就是人上人的感觉，可以将别人任意地践踏在地上。
她背弃了自己的国家，自己的出身和亲人，所换来的这一切，终究是值得的。
镜子里映照出李宁令出现在门口，她心中一惊，连忙站起来，背靠着妆台。
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