而且，如果老夫人根本不想要她的命，自己说什么也没用的，反正自己要走了，她家的奴才，她爱怎么着就怎么着。

就叹了一口气说：“还是三爷有福，他喝醉酒害我们在这里闹了半天，他倒好，一直睡到现在还嫌吵，老夫人来半天了，可是一直站着呢！”

明净刚坐起来，又装作不胜酒力的样子躺下，不明就里的样子：“母亲快请坐吧，我躺着你站着是不合适。可谁能告诉我到底发生什么事了？就是我喝醉了照顾我，长生也不至于这付样子吧？”

张嬷嬷吓得一下子止住了哭声，脸都发白了，刚刚还看到长生似有放过她的意思，只等她发话，谁知明净忽然醒了，他可是受害者之一，如果知道自己做下的事，还不要了她的老命？他一个年轻男子血气方刚，又是主子，可没长生那么好说话。

她求饶地看着长生，生怕她对明净说出什么来。

长生不理她，一付没事人的样子上前对老夫人说:“老夫人，现在太晚了，大家闹腾了大半夜也都乏了，我这付样子实在不雅，回去换身衣服梳了头就过来，让她俩和夏嫂去给三爷做碗醒酒汤醒醒酒，再给老夫人沏壶热茶，拿些点心过来，等三爷酒醒了，咱们再慢慢打算，如何？”

老夫人见她并不关心如何处置这几个人，也对今晚的事并不是那么愤慨，却好象很在乎谢家打算怎么对她，不由得心里一沉，难道周长生要借这件事赖上明净？难道今晚的捉奸竟然有利于她？她飞快地扫了长生一眼，却见她面色平静看不出什么，不由得神色更加凝重。

不过她的提议很正确，处置这几个奴才并不要重要，最重要的周长生和谢明净已被捉奸，即使再清白，名誉也毁了，该如何给她一个交待，这才是最重要的，显然这件事不适合外人在场，还是让明净这个主角醒醒酒再说。

只要明净不想要她，只要自己咬死不同意，大不了赔些钱罢了，看她有什么办法？只要她肯离开谢家不再纠缠明净，不妨在银子上多让些步。

若与付家的亲事成了，还在乎那几个小钱？且不说五千两银子的改姓钱，听说付小姐因为相貌差年纪大，又是寡妇再嫁，为了给自己长脸，给的十车礼物全都价值不菲，只要不胡乱挥霍，足以让谢家丰衣足食十年八载。所以，这门亲事不能出任何问题。

问题总是要解决的，逃避不是办法，老夫人心头一轻松，忽然对明净有了足够的信心，相信他一定会舍长生选择付家，等她们都走了，先对他说了这件事，提前探探他的口气，劝劝他，一定不能让他稀里糊涂做出决定。

“明净，你醉熏熏的先别管什么事，等清醒过来再说吧。周姑娘快快回去换衣服梳了头再过来，你们按周姑娘的吩咐去做，都放麻利点！”

长生点点头先离开了，地上跪的三个巴不得赶紧走，很快就离开了。

屋子就剩下老夫人和明净，明净靠着床头坐起来，焦急地问：“母亲，到底发生什么事了？”

老夫人长叹了一口气，无奈地摇摇头：“别提了，本来我们谢家有了高兴事才许你们喝酒，谁知你喝醉酒惹出这么大一件事！”

“到底出什么事了？”

老夫人一五一十告诉了明净今晚的事情，明净大吃一惊，一下子坐直了，酒也醒了大半，勃然大怒：“这帮恶奴！刚才老夫人怎么不说？看我怎么收拾她们！我们谢家虽然已经败了，但总不能让奴才张狂成这样！”

“收拾不收拾她们都是小事，随时都可处置她们，不就是几个奴才吗？关键是，出了这样的事，该如何安排周姑娘？你可要想好了，这是终身大事！”

提起长生，明净神色柔和了些，很快又眉头深锁，为难地说：“母亲不知道，其实我一直对周姑娘有意，她却因为家世问题，自知配不上我，又不愿做妾，所以一直对我敬而远之。本来我们家出事了，身家地位一落千丈，家世好的肯定不愿再嫁给我，说起来她也是清白人家，我们一家可是坐过天牢的，说不上什么配不配，准备找时间对母亲提起，让你给我们做主。”

老夫人惊讶地说：“我还真不知道，你还有这个心思。说起来周姑娘也不错，能娶她也是你的福气，只可惜，贫贱夫妻百事哀呀！”

明净笑笑，不置可否地说：“老夫人说的是，我其实还没想这么多，只不过一直未能找到姨娘，我心里不快，才搁下来。后来有了付家之事，我的心情很矛盾，我也是富贵中长大，这样清苦的日子实在难挨得很，我既想要付家的富贵，又想与自己喜欢的人在一起，所以一直处于两难之中，不知该如何选择。今天的事情刚好，促使我下定决心，算了，我也不贪念什么荣华富贵了，我已经毁了周姑娘的清誉，就要对她负责，要不然我成了什么人？她以后如何做人？”

老夫人一惊，没想到明净提起付家还说得好好的，怎么突然话锋就转了，改为抛弃荣华富贵，为周长生负责了？

她着急地说：“此事不可轻率！我们谢家虽败，但还没到娶农户女为妻的地步！人总要往高处走，若娶了她，你这一辈子就低下去了，想高也高不了！虽说你喜欢周姑娘，可是两人一起过衣食不济的贫贱日子，你受得了吗？这才刚刚几天，你就受不了了，等真