“噗嗤——”入春之后阳光日益明媚，院子里的绿意生机勃发，薛云晗被自己酸出了一身鸡皮疙瘩，自个儿没忍住笑了出来。

南朱歪头看下来，自家姑娘面颊红润饱满如娇花，双目潋滟含情似春水，看着怎么有点……像家里姐姐临出嫁时的神气儿呢？她向来被薛云晗纵得有些不知天高地厚，小声嘀咕道：“姑娘，你是不是有心上人了……”

“咳咳——”薛云晗被说中心事，但她到底有两分从前当公主时的脸皮在，也不害羞，反而揪了两下南朱的脸，道：“啧啧，女孩儿家开口闭口就是心上人，可见是真的大了，你跟南碧两个翻过年就要十九，母亲已经吩咐水芝帮你们留意合适的人选了。”

南朱听了脸色顿时就红了，挽住薛云晗胳膊撒娇：“姑娘洗涮奴婢，奴婢不依……”

薛云晗冷哼一声，端着脸色道：“当差当得好的自然选一个可靠良善的人，当差当得三不着两的便只能随意拉个外头的小子配了，你自个儿掂量掂量。”

薛家的家风是不苛待下人的，南朱这样的年纪在别家还要再伺候两年，在薛家却是可以留意婚配了，南朱听了薛云晗的话果然闭嘴无声，细细思量起自个儿平日的表现。

薛云晗再忍不住，差点笑岔了气，“哎哟，是真的想嫁人了……”

南朱明白过来一嘟嘴一跺脚就要出屋子，“哎，有正事呐。”薛云晗连忙叫住她，“毛团儿许是又跑出去了，咱们出去找一找。”毛团儿是当初林恒送给薛云晗的那只小橘猫，如今又大又胖，精力旺盛得不得了，巴不得天上都是脚印，不过今日自然是薛云晗故意放出去的。

主仆两个一路唤一路寻，走到那一日的亭子旁，果然林恒和薛老四端坐其中，准确说是林恒端坐在凳子上，薛老四则斜靠着栏杆脸上满满都是看热闹不嫌事大的表情，远远看到薛云晗就一边招手一边喊：“乖侄女儿，你的猫真是一只明辨忠奸的好猫！”

薛云晗听得莫名其妙，走得近了，才看到毛团儿在石桌上弓着身子对着林恒呲牙，两只后腿交替踩蹬着桌面，带得大毛屁股一扭一扭，嘴里“呜呜”有声，似乎随时都可能上去扑咬一口，而林恒握杯子的手就在桌上一尺之远。

南朱知道林恒身份尊贵，吓得脸都白了，怕毛团儿真的咬伤林恒，一个小畜生惹恼了贵客多半只有丢命的份儿，连忙用目光请示薛云晗。

“快把猫抱开，南朱。”薛云晗吩咐完南碧，朝林恒敛衽一礼，“小猫儿不通人性，打扰四叔和表哥了，还望海涵。”

这一声“表哥”听得林恒十分舒坦，眼前的薛三姑娘身量婀娜纤长，穿一身银线梅花的水红色襦裙，整个人清丽脱尘，明艳动人，这年纪，也到了相看的时候了吧？

“毛团儿，你怎么能对林公子这么凶呢？”橘猫被南朱抱着，一副温顺无比混吃等喝的懒怠样，南朱边往回走边苦口婆心地道：“没有他，怎么会有你啊！”

“哇哈哈哈哈！”薛老四笑得肚子疼，哆嗦着从兜里掏出块银锭，抛给南朱：“赏你的，赏你的！”

“奴婢是说，要不是林公子将夏小姐的猫放出去，夏小姐的猫就不会生下毛团儿……”南朱抱着猫，话出了口也知道不妥，见林公子的表情绝算不上好，自家姑娘倒是一脸笑意事不关己，手里接着那颗银锭犹豫不决，接了吧肯定得罪林公子了，不接吧又舍不得，少说得有二两呢。

林公子这样的贵人，以后大约是没什么机会打交道的，南朱下了决心将银子塞进荷包里，不知怎么看着林恒的笑意觉得瘆得慌，好在马上有人解救了她。

“三姑娘，可巧您在这儿，老太太叫您呢。”

薛云岫带着一行人从大房的院子方向走过来，其中一个百善堂的丫头道：“今日老太太娘家的谢表姑娘过来作客，老太太请姑娘们过去见一见。”

薛云晗有心想和林恒多处一会儿，这会儿也只能跟着去了。

林恒给自个儿倒了杯茶，闲闲地道：“听说东齐三个月后要派人出使我国，两国缔结盟好，约定二十年之内不动干戈，薛兄觉得如何？”

“真的？”薛老四的消息没有林恒灵通，闻言两眼一亮，难得地认真道：“虽然我朝国力强于东齐，十几年前的一战也是大胜，但战争始终劳民伤财，两国若能修好，对百姓是好事。”

林恒扬眉道：“看不出来薛兄平日洒脱随意，实则十分热心国家大事，关心百姓疾苦。”

“那是，天下兴亡，匹夫有责，我虽没有出将入相，但也随时准备为家国朝廷报效一己薄力。”

薛云晗的背影越走越远，林恒心里的惆怅无处发泄，听薛老四说得大义凛然，便幽幽地道：“使团里有东齐国君的幼妹，此番是要来和亲的，圣上无意纳入后宫，要在勋贵子弟里替公主寻一个佳婿，两国和亲关系到结盟大事，薛兄既然一心报国，看来是一个好人选啊，我会求祖父大力引荐你的。”

林恒这话还真不是吓唬人的，东齐虽然较弱，但派人来和亲的是公主身份，夫婿的身份太低了就是打东齐的脸，身份太高的人家又鲜有愿意的，毕竟有志向的勋贵们连本朝的公主都不愿意尚，又何况是别国的和亲公主。平衡各方，最适宜的人选就是各勋贵宗室家里不承爵、无大本事的次子幼子们。薛老四还真是个好人选，他笑脸一僵，认真思量起现在讨好林恒还来不