玲珑手边正缺人手，从杏雨口中得知李升不但学过一招半式，还念过两年私塾，便让他辞了镖局的营生，给自己做事。

李升为人忠厚，给金五小姐做事，不用像在镖局里那样刀尖舔血，还能照看妹子，欢天喜地答应下来。

聂林氏又帮玲珑置办了一套车马，今天杏雨已经把李升和车马全都安置在甜井巷那套宅子里。

玲珑出门，自是可以使用府里的马车，但这府里。大多都是宋秀珠的人，偶尔有些不是的，也是对宋秀珠唯命是从。

玲珑想要做自己的事，就要有自己的人。

她换上衣裳，重又梳洗了，带了杏雨去墨留斋见父亲。

金敏去了碧桐院，玲珑有些失望。对梨香道：“父亲大人在姨娘那里。我就不去请安了，若是父亲大人问起，劳烦姑娘转告。就说我在东府里一切顺畅，请他莫要挂怀。”

她嘴里这样说着，心里却觉好笑，父亲才不会挂怀。她在老宅里整整八年，父亲都没有知字片语给她。她去趟东府，当然更不会挂怀。

她离开墨留斋，远远看向碧桐院，转身对杏雨道：“你打听下。看看碧桐院那边近来有没有请过千金科的大夫。”

杏雨点头，转身便走入暮色中。玲珑的大脑飞快转动，赵姨娘从未受过宠爱。但她却也并不甘心，私下里培养了自己的人送给父亲。可这件事很快就被宋秀珠知道，逼着她发落了绿袖。然后宋秀珠却把自己从小养大的梨香抬了通房，正大光明服侍父亲。

年轻温婉的梨香正和父亲心意，原本因为金媛的事，他心里应该也在怪罪宋秀珠没有管好女儿吧，但因为梨香，让他对宋秀珠心怀感激，这个时候，他或许又会觉得宋氏温柔识趣，忍辱负重。

如果这个时候，宋秀珠珠胎暗结，再为父亲育下男丁……

金敏只有金烽和金贤两个儿子，比起大伯父和二伯父家，子息略显单薄。如果这时宋秀珠有孕在身，就是她翻身的大好时机，金老太太向来重视男孙，在她有孕期间，自是不会再难为她。

宋秀珠虽然扶正艰难，但想要重掌西府中馈，却只要一个机会。

只是她毕竟不再年轻，已经过了生育的最佳时机，否则也不会在生下金妤后再没有开怀。

玲珑想到这里，眼前又浮现出那张桑皮纸，她收回目光，一言不发，带了浣翠便往回走。

“珑姐儿，等等。”

有声音传来，玲珑听出那是兄长金子烽的声音，她转过身去，见金子烽和四堂兄金子烨正往这边走过来。

玲珑曲膝给两位兄长行礼，金子烽笑道：“你是来给父亲请安吧，我们也是，全都扑了空。”

玲珑抿嘴笑笑，问道：“兄长的假期快到了吧，何时回泰山书院？”

金子烽道：“我和四堂弟便是为了这事来找父亲，我们都想明年下场，还有许贤弟，也准备明年下场了。”

玲珑道：“二伯父和父亲都是二甲进士出身，在翰林院和国子监都有同科好友，那三哥四哥是准备留在京城备考了？”

金子烨吃了一惊，道：“这事我们和谁都没说过，五妹妹是如何猜到的？”

玲珑笑道：“这还用猜，明年开恩科，可这会儿京城的大街上到处可见外地来的学子。”

金子烨面红耳赤，他随父亲外放多年，只知用功读书，并不懂这当中的门道，听三堂兄提醒才明白，却原来就连五妹妹这样的闺阁女子也早就知晓。

金子烽看出四弟有些腼腆，笑着给他解围：“珑姐儿今天刚刚去过东府，想来顺便逛了大街，长了见识，立刻就来给兄长们出谋划策。”

金子烨暗忖自己不够老练，在五妹妹面前露怯，难怪常听人说京城物华天宝，人物隽秀，今日刚听三堂兄说起游学见闻，正觉自己见识短浅，现在和五妹妹才说了两句话，就像个没见过世面的小子。

玲珑也觉得自己说话有些直率，她以前见过金子烨，因此在心里还把他当成小孩子，却忘了他已经十三岁，且在父亲的外放地已薄有才名。

她故作惊讶：“咦，三哥怎么知道这是我今天刚看来的？”

金子烽大笑，金子烨脸上的羞惭之色这才褪下，对金子烽道：“如果父亲和三叔答应让我留在京城，还要劳烦三哥出带我出去逛逛，好好见识见识，多介绍几位朋友给我认识。”

金子烽道：“自家兄弟，何须客气。”

看到两人一副哥俩好的样子，玲珑不置可否。金子烨只有十三岁，他大可不必明年下场，更不必和金子烽一样，把精力放在结交朋友、左右逢迎上面。

玲珑有心提醒，可还是没有开口，这个时候，金子烨被金子烽怂恿得正在兴头上，除非二伯父和父亲开口阻止，否则谁的话他也听不进。

她重又施礼告辞，却听金子烽道：“许贤弟今天让人带了口信，许家长辈请了身份贵重的人，明天便过府正式提亲，方才我便去春晖堂将这件事告诉了祖母，可祖母却认为刚过完节便提亲，许家有些仓促，让我再带口信给许贤弟，请他们暂缓几日。”

玲珑面色平静，金子烽所说的事就像与她无关。心里却在暗笑，也不知金子烽用了什么法子，才让金老太太提出暂缓提亲。两家早已交换信物，提亲也不过就是走个过场，以显得男家对女家的尊重，金老太太对这门亲事很是看重，自是不会推搪。

父亲当然也不会。

但哥哥金子烽却