村长絮絮叨叨，一个穿着灰色棉衣的小孩子跑到他们身边：“大爷，这是来办案的吗？”

村长将他放到身后：“这是京都来的京官，你快回去，别在这里碍手碍脚。”

小孩子躲开：“谁说我碍手碍脚，我知道他们是怎么死的，我看见了。”

谢庭停下脚步：“哦？你知道？那你说说。”

“那天晚上我看到有一只大鸟落在阿牛家院子里，特别大。”小孩子张开双臂比划：“足足有这么大。”

村长在他背上拍了一下道：“又胡说八道，还不快去好好读书。你再不回去我就去找你们先生告状，让他打你的手掌心，罚你站墙角。”

小孩子听了这话跑的飞快，又扭过头来道：“我以后也要成为会查案的京官，哼。”

村长冲着那孩子离去的方向喊：“那你就要好好读书，不要到处乱跑。”

村长带着谢庭一行人进去，屋中的东西没有丝毫被翻乱的痕迹，窗户都栓的严丝合缝，除非有人从里面打开，外面的人绝对无法进来。

“这里的东西我都没敢动过，就怕翻乱了大人们查不出来。”

谢庭在里面走了三圈，没有发现这屋中有不应该存在的痕迹。

元鸣道：“你就是再走上十遍也找不到凶手的蛛丝马迹。”

凶手好像是从天而降，取走了这一家四口的心脏后又凭空消失。

谢庭在这里守了两个晚上，实在是没有找到一点点可疑的迹象，只好带着元鸣和青尧离开，把这件案子化为悬而未决，等以后若是再出现相同的案件时再拿出来比较。

元鸣听到能回去，早早地收拾好了东西在马车上等着。

谢庭一路上沉默不语。

回到大理寺，高新随口问道：“可查到是什么原因了吗？”

谢庭惭愧：“并没有，甚至连凶手用的是什么利器都没有查出来，谢庭惭愧。”

高新放下折子：“无事，本来这件事情就不应该咱们去管，就是他们闹腾的实在是厉害才派你去看看，如今咱们这个案子也查了，他们也就挑不出咱们的错来，你不必自责，先下去吧。”

“是。”

转身之时，谢庭突然想起那个孩子口中说的大鸟，他本想跟高新说一下，但是又想到若是说出来只怕高新会给他批个长假让他去看看脑子，他也就闭嘴不说了。

元鸣从京郊回来后好像十分的忙，十天有八天没见人影，谢庭以为是徐将军的案子还没有弄完，也就没有打听，只是放他去忙。

这一忙，就快到了过年。

谢庭将攒的钱兑换成银票给他娘寄回去，他娘没有回信，只是寄回来一件厚实的棉衣。

这，算是原谅他了吧。

临近年关，朝廷放假是从腊月二十三一直放到正月十六日，每个部门每天抽出两人来轮值，兵部除外。

谢庭在街上乱逛，他孤身一人，老家离这里远回不去。做饭的王婶又带着老伴回去了，不大不小的院落只剩下他一人，难免有些孤独。

算了，买个灯笼回去吧，好歹沾沾喜气。

等彻底逛下来时，手上却是杂七杂八买了不少零碎的东西，脖子上甚至挂了一只彩色鼓。

这种东西，元鸣那种小孩子应该是十分喜欢的吧。

他想着想着嘴角扯出一个笑意，这个笑意在看到趴在街边的小猫时凝固了。

小猫生得及其瘦弱，一身银灰色的毛脏兮兮的还沾着些鞭炮碎屑，想来是昨天晚上京都鞭炮多吓到他了。

天可怜见的。

谢庭放下手中东西，冲那只猫伸出手来，那只猫犹豫了一下，歪歪斜斜走到谢庭身边，伸出淡粉色的舌头舔了谢庭，顺势躺倒在谢庭脚下，发出绵软而悠长的声音。

这就算是赖上了。

皇城，恭肃帝寝宫内，二十四柄巨烛将寝宫照亮如同白昼，一个黑衣男子立在床侧，床上躺着的是昏迷不醒的德生，

恭肃帝恼怒道：“镜十二，你分明是有通天的本事，为何连他的命你都救不了？”

“十二是有通天的本事，但是生老病死这事不归我管，也不归陛下管。”镜十二摸了摸德生的额头，点点星光在他指间缭绕：“他最多还有三个月的寿命，不过陛下不用担心，等十二个愿望完成，陛下很快就能与他在阴曹地府相见。”

“你！”恭肃帝指着镜十二的鼻子破口大骂：“你这个畜生。”

“十二本就是畜生”

镜十二看了看那面立在寝宫的镜子，上面还剩下三面长满青苔，他的内心不由得泛起一丝激动，不过却被他自己狠狠压制下去。

“不过陛下若是非要十二为他续命，十二也可以做到，就是需要一些东西来交换呢。”

恭肃帝看了看床上的人，这个人陪了他整整六十载，他终究是回过头去对着镜十二道：“你说吧，有什么要求朕会尽所能满足你。”

镜十二瞳孔微微泛红：“要求很简单……我只需要……”

窗外的风声掩盖住这一宿繁杂之音。

谢庭烧了开水将猫洗刷干净又拿软布包裹起来放在自己床上。

天寒地冻，他出去讨了一桶羊奶，等提着羊奶回来的时候，手指僵硬，羊奶上面都浮着一层薄薄的冰渣。

元鸣穿着一身红衣，一头长发整整齐齐束在脑后，见到谢庭欢喜道：“谢庭！你去哪里了？我在这里等了你好久。”

谢庭将手里的小木桶提起来道：“找奶，喂猫？”

“哪里有猫？”