大庆永威二十四年是充满巨变的一年，后世历史学者在研究这一年时，总是为之惊叹不已。

先是大庆王朝实行盐铁官营；接着便是辽东郡府改制；随后东部鲜卑慕容部与段部发生了内战；再接着便是大庆当政帝君因信重西域高僧，在长安大修佛寺，从而促使西域佛教信徒大增，短短几年内就遍布大江南北。

而这些巨变当中，最引人津津乐道的却是后来新楚元老院——九大元老之首的白无晦西行。

据记载，此次西行自辽东牧羊城起行，当时随行商贾不过三百，过东莱之后，随行商贾倍增，此后每经一地，沿途便有各地商贾闻讯而来，直到过长安时，大小随行商贾已愈千数之众。

虽然这段记载如此简短，但并不影响人们对这段历史的喜爱，人们甚至可以想像，想像那个白衣如雪、风华绝代的年轻女商贾，率着她的商业军团西征，所到之处——步步繁华！

——驿道，因她们而聚拢人口！

——贫土，因她们而种满果蔬！

——瘠田，因她们而变成桑田！

——港口，因她们而泊满商船！

——青壮，因她们而忙于耕种！

——妇弱，因她们而踩响织机！

……

于是，在这条东起牧羊城，西接前朝丝绸之路的商道上，这位年轻女商贾的驻足之地、目光所及处——繁华绽放！

由于随行的商贾越来越多，再加上沿途的部署和交易，一直拖拉到八月下旬，白夙方才带着几支实力较大的商队进入长安地界。

早就得到消息的李睿，接连好几天都等在长安城外的渭水河旁，直到八月二十七日下午，方才接到白夙一行。

两人寒暄几句后，便入直赴天上人间早已准备妥当的客房。

长安城的天上人间分店并没建造在城内，而是在东西两市之外，临近渭河，旁边便是九州镖行用来周转的大货仓，便于大小商贾们休息和卸运货物。

白夙入房后便先去洗浴，等她换了干净新衣出来时，手下的管事执事已来禀报，道是货物都已卸装入仓。

李睿正与白夙随侍的侍女折腾一套新制茶具，等白夙与属下讲完事情后，便迫不急待的邀她尝起新茶来。

白夙带来的新茶，与李睿以往吃过的茶汤的完全不样，无须混着其它物什一起煮，只消烧上一壶开水，倒进盛着茶叶的j-i,ng致小瓷壶，泡醒清洗之后，便可饮到清香宜人的茶水。

屏退侍者，两人对坐，闲饮清茶，见白夙神色略带疲惫，李睿便关怀问道：“无晦这一路行来，可是遇到麻烦事？”

“麻烦……倒还好，只是这一路舟车劳顿，有些疲惫罢了。”白夙放下优雅的放下茶杯，问道：“帝都的情形如何？”

“不太妙。”李睿给自己续了一杯清茶，道：“年初的时候，帝君将顾文雄和李湛召回长安，本想以顾文雄换回魏楚言，却被袁氏反将一军。”

白夙眉头微蹙：“除了向我提亲之外，袁氏还做了何布置？”

“向你提亲，乃袁氏敲山震虎的小手段，帝君还不至于露怯。”李睿解释道：“主要还是因为桑落酒，今年桑落酒突然涨成天价，现在长安城里已经卖到了十余贯一斗，袁氏赚了大钱，连带着拉拢了不少世家贵族，听说连柳云戟现在都与他们一起勾勾搭搭……”

袁氏向白夙提亲，是在向帝君表明，他有能力动得了帝君布在辽东的这枚棋子，而拉拢了柳云戟，则是在向帝君示威——顾文雄虽忠于帝君，却与袁氏等世家是天然盟友，但魏楚言却不是，一旦帝君用顾文雄把魏楚言换回长安，那么，长安城里原本平衡的君臣关系就将被打破，如若帝君得势，袁氏一脉，必将重蹈霍氏旧辙。

想了想，白夙说道：“帝君应当不会就此妥协。”

“自然。”李睿道：“袁氏借桑落酒赚钱，帝君也借盐铁官营之事，重新培养自己的势力。不但在大司农之下设立了盐铁丞，总管全国盐铁之事，还在地方各郡县设盐官或铁官，负责经管盐铁产销。”

“如此一来，遭难的却是百姓和盐铁商贾了。”白夙叹道：“前年黄县盐价，约莫三百文一斗，去年虽略有浮涨，但总归还是能够吃得起，今年我离开黄县时，听说已经涨到五六百文一斗……”

“长安城现在已经涨到差不多两贯钱一斗。”

“盐乃国之大宝，与民与国息息相关，乃强国之基石，如今却贵至如斯！”白夙忍不住摇头叹息：“再这样闹下去，百姓吃不起盐，耕不了地种不了田，只怕……”

后面的话白夙虽然没有明说，但李睿却心明如镜，无可奈何道：“以往有盐商、盐枭，他们有人力、有马车和舟船，可以轻易把盐运到各地去贩卖。但现在朝廷不但抑制盐商，甚至还诛了不少枭首，准备施行全新的盐铁经营法子……”

朝廷新的盐铁经营措施白夙是知道的。由朝廷提供煮盐用的大铁锅，招募百姓为盐民，这些盐民不但要负责煮盐，还要自己承担煮盐过程中产生的一系列费用，比如柴禾等成本钱。等煮出盐之后，再将盐卖给朝廷的盐官，而这些盐官向百姓买盐的时候，通常都会将价格压得极低，再将盐价抬高卖出。

官吏盘剥盐民只一方面的原因，另一方面，朝廷在撇开商人之后，需要自己安排运输贩卖，高昂的成本必然会被朝