小娟笑道：「小姐也忒多心，有这若干愁虑。我看李公子fēng_liú倜傥，自是多情种子，断不把小姐撇在一边，背却前盟，别缔姻缘的。当日住在我家，依依不舍，不是小姐打发他还未必肯去哩。隔了六七个月，自然到过西　　，看了门上贴的柬儿，知是小姐亲笔写的，早已叁透暗通的消息。谅来为着远隔两地，没有一个的当媒人，不能来此求亲。既然无人，如何又得有信寄来我料他必然进场，可恨那一日不曾买题名录。看老爷也不久就要回苏州去，那时悄悄叫人去打听，自可知道，中了固然妙：万一不中，催他先来相求亲事。这样才貌世家，老爷决肯相对的。且请放开怀抱，不要愁愁闷闷，致令花容消瘦，玉体不宁。」

小娟说得稳的断断无误，翠云听了，微微作笑道：「你又不是他肚里的蛔虫，如何猜得恁透拿得恁稳我的事就是你的事，女孩儿家已经此身有染，不可把自己的痴心，当做了他人的实意。耽搁过了日子，万一另有人来求亲，老爷居然应允了，那时如何是好。以节为重，则违父命而失其孝：以孝为重，则已破之身那有再上他门之理。你自家想一想，只怕也要愁起来，还把橘皮汤来暖我的肚。」

小娟笑嘻嘻说道：「我是想过的，决然不错。即使天不佑人，亦有一个挽回的法儿，不消忧虑，断不误小姐的。」翠云悄问：「何法挽回」小娟道：「不曾到那个境界，小姐亦不须先问，夜已深了，请安置罢」小姐笑了一笑，说道：「我总睡不着，这样好月色，怎忍就去睡了。可取过　　盘，同你下一盘　　，消遣片时也好。」小娟取过　　盘，与小姐下　　，将及三更，方收拾就寝。

且说李芳同悦　　到了扬州，觅寓住下，访着韩衙，托悦　　去拜罗老，特此作伐。悦　　不便推辞，一口应承。次日整顿衣巾，写了一个名帖，叫童儿拿着，竟往韩家来拜罗老，对问人说知备细，进去通报了，罗老忙出米迎接，迎至堂中，叙礼坐下。

罗老因想：「悦　　在苏州时，是好走声气，所以与我时常往来。」如今不在本地，忽然来拜，未免心中鹘突，乃开口说道：「相离贵处已经多月，兄因何事远适广陵乃荷忆及衰慵，有劳枉驾，感愧无既。」

悦　　含笑回道：「近缘应试京畿，才疏点额，本应掩面回乡，缘有一事奉渎，所以竭诫晋谒。」罗老说：「有事不妨请教。」悦　　遂道：「敝同社有李兄讳芳者，新中南元。青年尚未受室，谂知闺中有弱质待字，特　　不才踵门相求。故敢斗胆渎扰，未知可能俯允否」罗老亦素知李公子家世才名，今日又簇新中了解元，肯来与他穷提举联姻，怎不乐从，遂笑一笑道：「李兄乃金阎阀阅名楣，弟不过一穷提举，相较不啻天渊。况新经发解，玉颜之女，书中谅自不少，何乃俯择寒门之陋质耶，愧不敢当，希为婉谢。」悦　　再三笑恳，罗老随写年庚致送，一口应承，悦　　忻然告别。

翠云在内闻知有人来求亲，心下十分着急，急使小娟暗暗探听，方知就是心上人儿，又知中了解元，好生欢喜。其父送了悦　　出门，入内说知其事，甚夸：「李生世家显赫，人品轩昂。近又领解南宫，才貌兼全，将来自是皇家栋梁，得此佳婿，女儿终身有托，我之老年亦可快然矣」

遂择日带了翠云，别过韩家亲族，买舟回苏。一路上无甚耽延，恰与李生的船，不期而遇。悦　　又为介绍，就请过船，翁婿相会，罗老好不欢喜。於是两舟相并而行，时常过船聚谈。

罗老有心要试李芳才情，因论及时事，和与战究竟何者为胜公子笑道：「夷狄侵凌之患，自古有之，非独我朝为然。特上与下无善策以御之，卒使彼得以鸱张，而民人卒受其苦。夫和以结其心，而尤必倚乎力；战恃乎力，而尤必服其心。未有相离而可能幸其功者。汉之和亲，历朝皆所不免，幸