开出来的石头被运到荒田最北边靠后山的地方，这边危险最大，自然要优先在这边砌墙。叶明泽并不想弄个豆腐渣工程，墙基挖的挺深。这些郎中工匠都是他在阳山县及其附近的县镇上买的，留意了好久才弄到一些。现在都派上了用场。

由于这些人才不好弄，他手里每个行当只弄到了一两个，因此，人人都带着好几个徒弟。因专业人士少，叶明泽又不想随意凑合，围墙砌的不快，石头倒是越积越多。

叶家村人也不是无所觉的，但凡有点余钱的，也开始倒腾自家院墙。叶家村多数都是泥瓦房，院墙自然也是泥墙，他们干脆在外面再围一道石墙。既然房子都是泥瓦房，手里余钱自然也不多，当然，那些死握着银子不肯撒手的人家除外。这些人也学叶明泽那样，自己去弄。多数干脆帮叶家出力，再用劳力换取开好的石头。这也算是双赢的方法。

大家干得热火朝天，村长和叶氏族长自然想的更多些。两人从近两年的种种迹象中，也悟出一点东西。叶家村只有两个出口，一处是村东的码头，一处就是村南通向阳山县的山道，算是群山间的峡谷。

叶家村四面环山，靠近村南口的山道，两边山壁陡峭，这段山道不长。过了这一段，两边的山，坡度越来越小，直至出了山区，步入平原。

村长和叶氏族长同叶家村几个德高望重的老人商量后，决定先在村南口建一座门楼。村南口处大约有十几米宽，两边按照阳山县那样砌成城墙，中间开一扇大门。

这事关系整个叶家村，最终决定每户人家出一个壮劳力，全村人都无二话。像叶家这样的自然要多出几个人。叶明泽干脆包圆了砌墙用的石头，砌墙他们就不参与了。

砌城墙也同样面临叶明泽那样的问题，专业工匠少，也只能慢工出细活。那扇大门更是不容易做，两个木匠光找能做这种大门的木头都费了好长时间。

村南口的城墙比较显眼，那些来叶家村走亲访友的看了挺稀奇，慢慢地一层一层递进，最终传进了曹知县的耳中。作为一个知县，他知道的信息更多。大兴朝不少地方遭灾严重，出现了小范围的动乱。他所辖的阳山县还算稳定。

只是阳山县连续两年都粮食减产，虽还没动摇阳山县的根本，毕竟埋下了隐患。要是明年继续这样，甚至遭受更严重的灾难，整个阳山县也会跟着乱起来。在那之前，他必须确保自己所辖之地的安全，排除掉一切人为不稳定因素。他先跟叶则全知会了一声，便派自己的亲信曹冰去叶家村探查到底是怎么回事。

曹冰来到叶家村后，看到正在砌的城墙，不由有些发怔。城墙从两边往中间砌，每边都已经砌了近两米，这些都没有什么，让他留意的是城墙高度，目测至少不比阳山县城墙矮，宽度也类似。

他没有告知来历，不动声色地打听起来。叶家村人只当他是哪户人家的亲戚，一点防人之心都没有。曹冰听了他们的闲话后，知道他们这么做是为了以防万一，怕被人打劫村子。

他在村子转了一圈，发现叶家村人行为都挺正常，只是家家户户都在加固院墙。从村民的对话中了解到，这么做是为了防野兽下山袭击人类。这几个月来，叶家村都有好几个人进山时受了伤。

转到村子北面时，叶明泽家砌起的那段围墙特别显眼。他随口问了周遭的村民，知道一样是为了防止野兽下山。只是他家有人又有钱，不止围了院墙，干脆把开垦出的田地也圈了进来。

曹冰把打探到的消息原原本本告诉曹知县，最后附上自己的分析所得。

曹知县听后好一番沉思，最终觉得叶家村没有威胁后，暂时放下不提。

曹知县派人来叶家村打探一事，叶家村人丝毫没有察觉，日子该怎么过还是怎么过。

很快就到了收获冬菜的时候，其他人家还好，叶明泽那足足六百亩的蔬菜苜蓿，却让他着实头疼。他还没想好要怎么处理这些，干脆一大家子齐思广议。

“要不卖一些？”叶母自己都怀疑自己的提议。

大白菜亩产很高，至少比粮食高多了。萝卜之类和土豆亩产差不多。除去苜蓿之类牧草，光蔬菜就能收个几十万斤。这些东西又不值钱，大白菜能卖个一文两斤就不错了，这还是零售价。

这边除了县镇居户买些蔬菜之外，农户都是自给自足，光靠阳山县显然消化不了。运到附近县镇的话，蔬菜太占空间，马车根本载不了多少重量，核算一下，发现这么做很不划算。

“大哥，要不晒成菜干？”叶柳难得发表自己的意见。她这一年多卖中国结也赚了不少私房。

这方面叶家也就叶母和小妹比较有话语权。叶明泽见其他人都没有意见，干脆采取小妹的做法，留够过冬的新鲜蔬菜后，其他的都做成菜干咸菜酱菜之类。凡是是能长时间保存的，都挨个做一些。